Вот хочется тут покопаться, но с учётом душевной ловушки — а ну его нафиг, наверное.

Девица тем временем бряцнула шлем на какую-то подставку, а подставка скрылась в люке. И шлем поехал по узенькому техкоридорчику. Это его, наверное, сразу в переплавку, прикинул я. Странно, но и хрен бы с ним. Ну, вроде, с учётом торговли с Беловодьем — дефицит у местных. При этом, вместо починки — сразу утилизация, переработка. Это скорее признак неограниченных или весьма обильных ресурсов.

А вот стены замагичены люто, оценил я, как вдруг… платформа просто выехала из стены. Не в литейную какую, а просто на улицу. Что, просто выкинут? — недоумевал я, бегло оглядываясь. Ну… по-моему, я в аркологии, оценил я явно искусственное небо. И многоярусный город, в высотке одного из которых я был на это указывает.

— Ну, падать-то будем? — вслух, точнее, в эфир поинтересовался я у платформы.

А она, сволочь металлическая, не ответила. И шлем не выкидывала. Просто стояла под… ну неоткрытым небом.

Ничего не понимаю, констатировал я, решив просто ждать расшифровки. Что тут творится — непонятно, недотехничка какая-то, “проветривающая” неисправный агрегат. Ещё б тряпочкой визор протёрла и пальчиком по шлему постучала, блин.

И тут на меня навалился совершенно лютейший по плотности… да эфирная плоть! Какая-то здоровенная пакость, без видимой формы, меня просто выдрала силой из ловушки! Явно нанеся мне повреждения, эфирному телу!

И сдавила, дрянь такая, начав перемещаться! А я, отложив от страха и боли немалую китайскую стену кирпичей, стал дёргаться и рваться. Ну запаниковал, натурально, да и было из-за чего!

И, обдираясь о чертовски плотный эфир пакости, оставляя на ней ошмётки льда и тьмы, вырвался из хватки. Рванул, куда подальше… И получил мощнейший, очень обидный, эфирный поджопник, придавший мне немалого ускорения.

Ну, хорошо, что не схватила, пакость такая, только и успел подумать я, рассекая просторы и стараясь вывалиться в эфир… чего не выходило!!! Я не мог погрузиться в эфир, летя, как мячик, к приближающемуся “небу” агломерации!

4. Ненужное место

Этот полёт, после хамского пинка невнятной пакости, продолжался недолго. Всё, что я успел понять — это то, что аркология имеет примерно километров тридцать диаметром. Сколько в глубину — чёрт знает, потому что полкилометра до потолка я пролетел за считанные секунды.

Но самое поганое — невозможность войти в эфир. Даймоническое тело, которое сущность, получило немало повреждений. Но хождение в эфир — суть даймона, Миры ВЫТАЛКИВАЮТ эфирных созданий в него! То есть, пребывание в материи — само по себе усилие, постоянно совершаемая работа и трата энергии. А я — не могу попасть в глубокий эфир! И сейчас меня эта пакость догонит и прибьёт… Ну, хоть поцарапаю её, напоследок.

С этими пораженчискими мыслями загнанного в угол Отмороженного я пролетел сквозь потолок. За которым оказалось не меньше сотни метров некоего кристаллического… Эфира?!! Ни хрена не понимаю! Субстанция, состоявшая из кристаллизованного эфира, что-то типа лакрим Земного Края, но без материальной привязки. То есть, никаких коммуникаций-ходов — сотня метров энергии эфирного плана, сжатой до состояния материального объекта.

И тут я пролетел через это невозможно-спрессованный эфир и оказался… в эфире. В эфирном плане, без переходов и каких-то граней и прочего! Вот просто пролетел стену — и в эфирном плане!

Немного удивившись происходящему, я через некоторое время взял себя в руки. Притормозил свой полёт и стал вращать своими чувствовалами в разных (несколько больших, нежели три) направлениях. И стал удивляться немного больше “немного”.

Итак: я, как и аркология, находились не на планете. И даже не на орбите. И даже не в межзвёздном пространстве. Состояние и консистенция эфира вокруг была такова, что существование его рядом с материальными объектами было просто невозможно. В естественных условиях. Ну, как грубая аналогия — напряжённость ЭМ-поля в пяток тысяч петагауссов. В нормальном состоянии в нём материя существовать не может как факт, изменится или она, или снижается напряжённость.

Нужно отметить, что в эфире в подобном состоянии я ещё не был-то никогда. Всегда ошивался у планет, а в основном старался прорваться в материю. А тут… странно. И он подчиняется мимолётным желаниям, фактически — можно себя боженькой почувствовать. Но не нужно, да и глупо: окружающий эфир в считанные единицы времени, как только чуть отвлечёшься, переходит в первозданное состояние.

Кроме… наверное, место, которое я покинул, имеет смысл назвать станцией. Потому что это было явно искусственное образование, сформированное волей многократно (как ни неприятно такое признавать) более сильной, чем моя. Не планета или что-то такое — маленькое (относительно). Ну и сформированное из эфира, что видно извне. То есть, мощные стены кристаллического эфиру создавали внутри себя условия, аналогичные планетарным. И торгаши жили, да и перемещались из этой станции. Возникает вопрос: на кой, извиняюсь, мужской половой хер цивилизации, с ТАКИМ уровнем оперирования эфиром, какой-то навоз беловодский? Бред ведь бредовый…

Кроме того, фигня, которая меня подрала (благо в столь эфиронасыщенном месте дыры и прочие повреждения затягивались с отрадной скоростью), была живой. То есть не заклятье или что-то такое. Эфирное создание, немерянной (а померить хочется) мощи. Но… туповатое какое-то… И вообще — станция? Бред за номером два, с такими навыками эфирного оперирования этим типам не нужен не только навоз. Но и тела, место обитания — они могут создать потребное в любую секунду, всё, что пожелают…

Разве что аттракцион, задумался я. Всемогущие пидарасы, страдающие от своего всемогуйства хернёй… Да бред за номером три: проще принять, что я в иллюзии, чем допустить, что такие существа занимаются таким бредом.

Нет, могут — кто им помешает? Но смысла никакого нет. Разве что на их уровне развития понятие “разум” перестало коррелировать с тем, что понимаю за разум, логику и прочее подобное я.

Итак, вариант всемогуйских игрунов — исключаем, стал я систематизировать информацию. Даже если так — я ничего с этим не сделаю, соответственно, просто выводим за рамки уравнения. Играют они, если играют, по определённым правилам, а значит — эти гипотетические “правила игры” воспринимаем как реальность. Потому что для МЕНЯ это и есть реальность.

А значит: мы имеем громадную станцию (иначе её не назвать) посреди “глубокого” эфира. Настолько глубокого, что, кроме себя, я и живности-то толком не наблюдаю, никаких типов и видов.

В этой станции обитает от миллиона до пяти