- Что ты чувствовал в тот момент? - спросил я Криса.

- Я был очень счастлив, что они были на моей стороне. Я и Элли, мы были такими аутсайдерами, а эти ребята приняли нашу сторону. Мой старший брат, наверное, сказал бы мне, чтобы я держался Дэна и был крутым и жестким. Но здесь было четверо других ребят из нашей команды, которые защищали меня и Элли, признали ее правоту. И мои родители сказал мне, что я вел себя достойно.

- И чем все закончилось?

- Дэн никогда больше не приставал к Элли, и мне кажется, он стал помягче с другими ребятами тоже. Мы давно знакомы с ним. Поэтому потом я пытался поговорить с ним, объясниться, но он пошел дальше со словами: "Слушай, Крис, мне кажется, мы сейчас в разных лагерях". Мне было грустно пару дней, и я постоянно думал: почему я решил противостоять ему? И мне пришла мысль: так и должно быть - кто-то должен пытаться изменить все это.

- Что ты имеешь в виду, говоря "это"?

- То, что мальчики должны вести себя плохо и обижать других. Или что ребят с проблемами, вроде Эллис, будут дразнить. Это просто огромная ошибка. Мы все люди, и ко всем нужно относиться одинаково. В этом году, когда я выдвигался на пост президента класса, лозунг моей кампании был: "В школе Хикман есть место для каждого". Наверное, некоторые считают меня чудаком, но я решил, что это меня больше не волнует. Это хорошо, потому что сейчас я президент класса, и Дэн, похоже, начинает меняться. Кажется, я знаю, почему он считает, что должен вести себя как подонок, и, может быть, сейчас он сможет забыть прошлое и когда-нибудь мы снова будем друзьями.

Как показывает эта история, сегодня мальчик вполне может вырваться из оков тендерных стереотипов, выступить против старого Мальчишеского кодекса и при этом заслужить одобрение и любовь семьи, друзей и общества в целом. Несмотря на давление, Крис не изменил свою позицию, отстоял себя и свою подругу Элли и вышел победителем. Сам того не зная, Крис вел себе как первопроходец, восставший против устаревших правил мужественности и открывший новые земли для мальчиков и мужчин.

Около сорока лет назад общество начало избавляться от устаревших правил, связывавших девушек и женщин с традиционными феминными и материнскими обязательствами, требовавших от них забыть о высшем образовании (и потому финансово зависеть от мужчин), удерживавших их от участия в профессиональных и не только профессиональных занятиях, считавшихся "неженскими" и "только для мужчин". И хотя этот процесс вряд ли завершен, мы уже прошли долгий путь, который открыл широкие возможности перед девушками и женщинами и помог им увереннее выражать себя и свои мысли, не страшась упрека в недостаточной "женственности". Мы много сделали, чтобы освободить девочек и женщин от тисков половых стереотипов, которые долгие годы сжимали их.

Мальчики, подобные Крису, показывают нам, что общество готово к аналогичному процессу освобождения мальчиков и мужчин. Мы начинаем пересматривать требования старого Мальчишеского кодекса, который годами разрывал наших мальчиков и мужчин на две части, заставляя их подавлять любящую, чувствительную, эмоционально экспрессивную часть натуры, а затем упрекая их в нехватке этих качеств у взрослых, особенно когда речь заходит об отношениях с женщинами.

Мальчики вроде Криса подвергают сомнению двойной стандарт мужественности, который заставляет мальчиков и мужчин чувствовать, будто они должны сделать выбор между образом жесткого, азартного, бесчувственного, неразговорчивого мужчины, традиционно олицетворяющего "мужественность", и открытого, эмоционального, защищающего равноправие мужчины, который в современном обществе признан идеалом.

Такие мальчики, как Крис, показывают нам, что да, мальчики могут обладать некоторыми из этих качеств, не выбирая между ними, что есть способ быть одновременно крепким и нежным, уязвимым и смелым, зависимым и независимым. Как Крис, они могут сами выбираться из сложных ситуаций, но могут положиться на сверстников, не испытывая стыда. Как он, они могут играть в жесткие игры типа футбола и при этом избегать ненужных драк. Кажется, наконец-то мы начинаем ценить те эмоции и душевные качества, которыми обладают мальчики от природы. Любовь, страх, эмпатия, вина, гнев, грусть, бравада, преданность, храбрость - все это нормальные, естественные проявления характера настоящих мальчиков.

Кажется, мы готовы ко второй тендерной революции. Мальчики, с которыми мы встретились на страницах этой книги, говорят нам, кто-то прямо, кто-то намеками: "Я хочу уйти от Мальчишеского кодекса", "Я устал скрывать, какой я на самом деле", и "Я хочу быть собой".

Сейчас не услышишь требования соблюдать старые правила и быть "хорошей девочкой", не показывать черты, исторически считающиеся "мужскими", такие как ассертивность и независимость, показывать только одну сторону своей натуры. Я думаю, что мальчики вроде Криса таким же образом уловили то, что мальчикам больше не нужно следовать устаревшим правилам Мальчишеского кодекса, отсекать чувства и реакции, которые кто-то сочтет "женскими" и подавлять половину себя, чтобы избежать стыда.

Я слышал, как мальчики говорили нам: "Хватит" и "Пора идти дальше". Мальчики стремятся объединить свой внутренний и внешний образ, чтобы гордиться тем, кто они есть на самом деле, чтобы освободиться от оков стыда, которые веками держали их в плену.

Крис научил нас, что мальчикам не все равно, что они любят, что они заботятся, что они могут быть стойкими, что они тренируют свои мышцы и очень ценят дружбу. Мальчики, подобные Крису, помогают нам выработать новый свод правил для мальчиков и мужчин - Кодекс настоящих мальчиков. Здесь наконец будет свод правил, похожий на тот, что мы отстояли для девочек и женщин, и он гласит: "Все дороги открыты перед тобой", "Нет единственно верного пути" и "Ты хорош таким, какой ты есть".

Я верю, что пришло время дать мальчикам создать свой новый, гораздо более гибкий кодекс мужественности. Как мы видели, в мальчиках нет биологической предопределенности вести себя исключительно "по-мальчишески", они не созданы для злобы, жестокости и опасностей, ни один вид поведения не является более "мужественным", чем другой, в конце концов, мальчики совсем не те бесстрастные, самоуверенные одиночки из мифов.

Какими бы сильными, уверенными, независимыми они порой ни казались, мальчики отчаянно нуждаются в дружбе и отношениях. Несмотря на похвальбу и браваду, мальчики, как и Крис и как большинство девочек и женщин, чувствуют себя потерянными, если в их отношениях с другими людьми возникают проблемы или отношения заканчиваются. Они переживают такую же грусть, страх, одиночество, страдают от низкой самооценки и впадают в серьезные депрессии.

И как мы видели, мальчиков травмирует насильственное отлучение от тех, кого они любят, если они еще к нему не готовы. Что бы ни говорили, родители не могут любить своих мальчиков слишком сильно или избаловать их заботой и вниманием. В действительности, мальчики, чьи родители сохраняют с ними эмоциональный контакт, лучше учатся в школе, более устойчивы психологически, и, став взрослыми, достигают больших успехов в карьере и отношениях.

Если им не мешать, мальчики в высшей степени любящие и заботливые существа. Как Крис, сегодняшний настоящий мальчик искренне хочет помогать другим, Он внимателен к тому, что чувствуют другие люди и не хочет обижать их. Он действует не только потому, что он знает, как правильно, но и потому, что искренне сочувствует. Но, как мы видели, чтобы сохранить эту способность к эмпатии, мальчик должен чувствовать, что это взаимно. Если мы отказываем ему в любви и поддержке, мальчик начинает стыдиться и отстраняется. Если мы не вникаем в его эмоциональную жизнь, не прислушиваемся к его переживаниям, он решит, что его эмоции нежеланны. Итак, если мы не сочувствуем ему, он не будет сочувствовать нам.