Следует кратко упомянуть о популярной легенде, касающейся яичек папы. На протяжении почти 2 тысяч лет действует строгое правило, в соответствии с которым святой престол не может занимать ни евнух, ни женщина. Понтифик должен иметь два яичка, и их наличие непременно следует установить. Непонятно, зачем давшему обет безбрачия на заре своей карьеры католическому священнику, ставшему папой, нужны были два яичка, но, возможно, это связано с сексистской позицией Римско-католической церкви. В процессе выборов нового папы, чтобы доказать наличие обоих яичек, претендент должен сесть на специальный стул с отверстием посреди сиденья.

Когда кардинал – претендент на папский престол – садится, его яички подвергаются формальному осмотру. Согласно одной версии, святые отцы по очереди заглядывают под сиденье, дабы проверить, все ли на месте; согласно другой, уполномоченный на это кардинал просовывает руку под сиденье и ощупывает яички. Удостоверившись в том, что их действительно два, он громко произносит: «Testiculos habet» («У него есть яички»), и остальные кардиналы отзываются: «Deo gratias» («Слава Богу»). Некоторые авторы говорят, что кардинал на самом деле произносит: «Testiculos habet et bene pendentes» («У него есть яички, и они хорошо свисают»). Утверждается, что этот ритуал соблюдают уже больше тысячи лет и что он был введен в соответствии с законом Моисея, согласно которому евнух не может входить в святилище.

Бытует легенда, будто в IX веке из Лондона в Рим приехала молодая англичанка, переодетая мужчиной, которой удалось занять святой престол под именем Иоанна VIII. Обман вскрылся, когда она неожиданно и весьма несвоевременно родила. Разъяренная толпа забила камнями ее и новорожденное дитя до смерти. После этого скандала непродолжительное правление Иоанна VIII, длившееся два года четыре месяца и восемь дней, с 855 по 858 год, было вычеркнуто из анналов церковной истории. Именно тогда было принято решение ввести ритуал, описанный выше. Сегодня эта история признана абсолютным вымыслом, но то, что касается традиции интимного осмотра папы, считается соответствующим истине.

И наконец, существуют два вида пирсинга мошонки, которые стали в последнее время весьма популярными. Первый – это пирсинг «хафада», предусматривающий устройство отверстия в мешочке мошонки и продевание в него кольца. Обычно отверстие проделывают с одной стороны, хотя оно может располагаться и посередине. Иногда колец бывает два. Говорят, что его название происходит от наименования арабского ритуала инициации мальчиков, совершаемого по достижении ими половой зрелости. Второй – пирсинг «гише» (так называется действо инициации, осуществляемое на некоторых островах южной части Тихого океана). В данном случае отверстие проделывают в задней части мошонки – там, где она соединяется с промежностью. Хотя те, кто делает себе подобный пирсинг, утверждают, что эти украшения очень эротичны, едва ли они подойдут мужчинам, которые, к примеру, принимают участие в велогонке Тур де Франс.

Люди – единственные из приматов, обладающие парой мускулистых, полусферических ягодиц. Если попытаться подобрать точное определение, отличающее нас от других приматов, то из-за имеющейся у нас пары мощных мышц gluteus maximus наряду с голой обезьяной это будет круглозадая обезьяна.

Наши ягодицы сформировались как реакция на вертикальное положение тела, и благодаря им мы имеем возможность находиться в этом положении достаточно долго. Таким образом, их следует рассматривать как благородную и по-своему уникальную часть нашего тела, тогда как ягодицы очень часто становятся предметом шуток. Возможно, если бы анальное отверстие было расположено где-нибудь в другом месте на нашем теле, мы относились бы к ним с бо́льшим почтением.

Тем не менее, когда группу женщин спросили, какую часть мужского тела они находят наиболее волнующей, большинство назвали ягодицы, и конкуренцию им могли составить только глаза. Упругий, мощный зад, принадлежащий мужчине атлетического сложения, находится в центре внимания женщины, хотя она может и не признаваться в этом даже себе самой.

Голливудская актриса Кристи Дженкинс набралась смелости и, рискуя оказаться мишенью для насмешек, воспела мужские ягодицы. В 1980 году вышла ее книга под названием «Женщины смотрят на мужские задницы», проиллюстрированная фотографиями мужских ягодиц, которые были сделаны автором. Мужчинам эти снимки показались бы ничем не примечательными, но женщины, по всей очевидности, находят их чрезвычайно привлекательными, хотя и не всегда готовы в этом сознаться.

Дженкинс утверждает, что может с первого взгляда отличить спортсмена от офисного служащего, время от времени бегающего трусцой по утрам, и в этом весь секрет. Чем более упруги и мускулисты мужские ягодицы, тем они сексуально привлекательнее в глазах женщин. Причины две, и обе уходят корнями в первобытные времена. Во-первых, мускулистые ягодицы символизируют хорошую физическую форму успешного охотника, способного обеспечить свою семью добычей. Во-вторых, они свидетельствуют о том, что мужчина достаточно силен, чтобы удовлетворить сексуальные потребности женщины. Мягкие, дряблые ягодицы могут принадлежать интеллектуалу, но он всегда будет лишен этой первобытной привлекательности.

Как и в случае с другими частями мужского тела, сегодня есть все возможности для улучшения формы ягодиц и их укрепления. В арсенале пластических хирургов имеются операции по их моделированию и увеличению, которые предусматривают введение специальных имплантатов. Хирурги утверждают, что их присутствие не ощущается, когда человек сидит, и что они не препятствуют движениям ног. После вмешательства не остается никаких шрамов, поскольку имплантаты вводят через разрезы вблизи вертикальной щели, разделяющей ягодицы.

Имплантаты изготавливают из твердого силикона, очень прочного, либо из более мягкого или когезионного силикона, который ощущается более естественным образом, но может разрываться при слишком большой нагрузке.

В распоряжении мужчин, не желающих прибегать к пластической операции, всегда имеется менее радикальное средство – подбор соответствующей одежды, причем додумались до этого уже в XIV веке. По словам историков моды, в ту пору аристократы отказались от своих длинных мантий и начали появляться на публике в коротких камзолах и облегающих штанах, подчеркивающих форму бедер и ягодиц.

В наше время ношение тесных брюк или джинсов имеет такой же эффект, и однажды в мире моды даже появились мужские брюки с толстыми прокладками в зоне ягодиц. Впрочем, подобные ухищрения чаще востребованы женщинами, нежели мужчинами.

Ягодицы, как уже отмечалось, являются уникальной особенностью человека, поэтому в прошлом считалось, что дьявол лишен их, и иногда князя тьмы изображали со вторым лицом вместо ягодиц. Суеверные люди полагали, что, если злые силы, контролируемые дьяволом, угрожают им, самый лучший способ защиты заключается в том, чтобы показать нечистому ягодицы, дабы напомнить ему о его дефекте и вызвать у него тем самым зависть, в результате чего он непременно отведет свой дурной глаз в сторону.

Есть сведения, что даже Мартин Лютер прибегал к этому способу защиты, когда его преследовали видения дьявола, а некоторые ранние христианские церкви украшались изображениями человеческих фигурок, демонстрирующих обнаженные ягодицы. Если ночью разражалась буря с ослепительными молниями и сильными раскатами грома, считалось, что это буйствует дьявол, и некоторые мужчины высовывали зад из дверей своих домов, пытаясь прогнать его.