Обнаженные ягодицы демонстрируются и сегодня, но вряд ли тем, кто это делает, известно о серьезных мотивах их предшественников. Они спускают брюки исключительно с целью эпатировать или оскорбить присутствующих. Данное действие не носит сексуальный характер, поскольку гениталии всегда скрыты от глаз. Это скорее символ дефекации или ее угрозы.

Современная версия демонстрации ягодиц возникла в 1968 году, когда студенты одного американского колледжа начали выставлять свои задницы в окна, дабы шокировать прохожих. С той поры этот обычай широко распространился и приобрел собственную терминологию. (Например, ягодицы, прижатые к стеклу окна автомобиля, называются «прессованный окорок».)

Правомочность демонстрации ягодиц часто подвергалась сомнению. В странах, где эксгибиционизм запрещен законом, предпринимались попытки объявить вне закона и обнажение ягодиц. Однако, поскольку гениталии при обнажении ягодиц могут быть закрыты, это вызывает головную боль у юристов. Недавно суд штата Мэриленд постановил следующее: «…демонстрация ягодиц представляет собой форму самовыражения, защищаемую конституционным правом свободы слова». При этом непонятно, какие именно слова способны произносить ягодицы.

Хотя современную моду на демонстрацию зада ввели американские студенты, она известна и в других частях света, и в других культурах. Живущие в Новой Зеландии маори выражают с ее помощью неуважение. Для них ягодицы являются зоной табу, а их демонстрация – оскорблением. Когда Елизавета II однажды приехала в Новую Зеландию с визитом, один маори повернулся к ней спиной и спустил брюки. Его тут же арестовали и впоследствии обвинили в неприличном поведении. В свою защиту абориген заявил, что всего лишь выразил в традиционной форме протест и что это часть его культуры.

В такую же ситуацию королева попала и дома, в Лондоне, в 2000 году, когда группа противников монаршей власти организовала акцию «Задницы против монархии» перед Букингемским дворцом. Полицейские бросились на защиту королевских глаз от этого своеобразного зрелища, и многие участники акции были арестованы.

В мире спорта обнажение ягодиц может дорого стоить. В 2005 году игрок в американский футбол, забив гол, показал голую задницу болельщикам команды-соперника и был оштрафован на 10 тысяч долларов, невзирая на уверения, будто он сделал это исключительно в ответ на такой же неприличный жест со стороны оппонентов.

Когда однажды Марлон Брандо неожиданно обнажил ягодицы на съемочной площадке, его не оштрафовали и не арестовали, а наградили аплодисментами. В конце знаменитого фильма «Последнее танго в Париже» Брандо выходит из переполненного танцевального зала, где пожилые пары старательно танцуют танго. Режиссер был недоволен этой сценой и попросил актера сделать что-нибудь необычное. В следующем дубле Брандо, никого не предупредив, стянул брюки и показал обнаженные ягодицы весьма почтенной женщине – хозяйке танцевального зала.

Вследствие сравнительно большой толщины мышц gluteus maximus ягодицы часто выбирали в качестве части тела, наиболее подходящей для телесных наказаний. Им можно причинять довольно сильную боль, не повреждая при этом кости и внутренние органы. В прежние времена порка розгами являлась обычным делом в европейских школах, а правонарушители нередко приговаривались к более серьезному наказанию – бичеванию кнутом или ударами палкой. В некоторых странах такого рода экзекуции практикуются и сегодня. Недавно в Сингапуре американский тинейджер был приговорен за совершение акта вандализма к шести ударам тростью из ротанга. В США тут же раздались негодующие голоса по поводу жестокости такого наказания, а президент Клинтон потребовал, чтобы сингапурские власти избрали более гуманную меру. Глава островного государства в качестве жеста доброй воли смягчил приговор, сократив число ударов тростью с шести до четырех. Это было не то, чего ожидал Клинтон, но ему пришлось смириться.

Тинейджера отвели в специальное помещение, раздели, положили на живот, руки и ноги привязали к скамье ремнями, и тюремщик начал хлестать по его ягодицам ротанговой тростью, которую с вечера положили в воду, чтобы она как следует вымокла. Между ударами выдерживалась пауза, длившаяся примерно полминуты. После завершения экзекуции юноша, обменявшись рукопожатиями с тюремщиком, самостоятельно, без чьей-либо помощи, отправился в свою камеру.

Далее эта история приняла удивительный оборот. В семи штатах США было выдвинуто предложение принять такой же закон, какой действует в Сингапуре, и пороть юных вандалов за их преступления. В Калифорнии законодатели пытались принять закон, предусматривающий порку любителей граффити, повсеместно оставляющих свои художества, деревянной палкой. В Теннесси намеревались устраивать публичные экзекуции в отношении вандалов на ступеньках здания суда. Ни одна из этих попыток не увенчалась успехом, хотя в некоторых случаях число противников подобных законов не намного превышало число их сторонников.

Телесные наказания наряду с Сингапуром применяют к преступникам еще в 15 странах. В их число входят Малайзия, Пакистан и Бруней. Главный аргумент, выдвигаемый против целесообразности подобных мер, гласит, что насилие порождает насилие. Подвергшиеся порке когда-нибудь обязательно постараются отомстить за испытанные боль и унижение. Казалось бы, гораздо более высокий, по сравнению с Сингапуром, уровень преступности в США опровергает это мнение, но все не так просто. В других странах, где телесные наказания были отменены, показатели преступности после этого не повысились.

Порка способна породить сильное негодование, которое будет долго таиться в душе в ожидании подходящего случая, чтобы выплеснуться, но она может иметь и противоположный эффект, вызывая у жертвы мазохистское удовольствие. Ритуалы, включающие бичевание и порку, – обычное явление в причудливом мире садомазохизма. В большинстве крупных городов существуют специальные клубы, где мазохисты могут получать с помощью подобных способов сексуальное удовольствие. И кстати, наибольшей популярностью такие клубы пользовались в те времена, когда телесные наказания в школах были широко распространенной практикой. Это свидетельствует о сексуальном характере всех форм наказания, связанных с причинением боли ягодицам, и объясняет, почему даже в Сингапуре и Малайзии они не применяются к женщинам-правонарушительницам.

Один мазохист признавался, что впервые испытал сексуальное возбуждение, когда его пороли в подростковом возрасте. Он ощутил, что его мозг связан с плотью ягодиц теми же самыми нервными каналами, что и с гениталиями. Испытывая боль от ударов, он одновременно чувствовал сексуальное наслаждение.

Психоаналитики выявили подсознательную связь между ритмичными ударами при порке с ритмичными движениями пениса во время сношения. По их мнению, нервные окончания в ягодицах, обеспечивающие сексуальное возбуждение, находятся под толстым слоем жировой ткани, и для их стимуляции требуется энергичный физический контакт. Какова бы ни была истина, следует признать, что секс и боль в области ягодиц некоторым образом связаны друг с другом, и, хотя утверждение психоаналитиков, будто порка представляет собой символическое изнасилование, это явное преувеличение, данный факт нельзя игнорировать.