Однако подозреваю – но не могу доказать обычным исследованием, – что у Алиеноры были долгие отношения с ее вассалом Жоффруа де Ранконом. Найти какие-то записи об этом человеке в исторических хрониках трудно. Существуют многочисленные и противоречивые генеалогии, не говоря уже о невероятном долгожителе в некоторых биографиях Алиеноры, упоминающих одного и того же Жоффруа во времена правления Ричарда Львиное Сердце, который, учитывая его прежнюю службу, должно быть, приближался к столетию! Жоффруа де Ранкон, служивший при Ричарде, очевидно, сын или внук человека, знавшего Алиенору.

Уолтер Мэп[33], один из наименее надежных летописцев с менталитетом таблоидного журналиста, предположил, что у Алиеноры был роман с Жоффруа Анжуйским, когда тот служил сенешалем Пуату. Сомнительно, что Жоффруа когда-либо носил этот титул, как и то, что он нашел бы время, место и самоубийственную храбрость затеять возню с женой своего господина. На меня нашло озарение, когда я наткнулась на статью Сиднея Пейнтера «Кастеляны долин Пуату XI и XII веков», опубликованную в «Speculum» в 1956 году, где он обсуждает карьеры различных де Ранконов, занимавших важный пост герцогских кастелянов. Подозреваю, именно этот дымок раздулся в огонь у летописцев, и они приписали скандал не тому Жоффруа. Я также подозреваю, что близость Алиеноры к Жоффруа де Ранкону была причиной некоего скандала, на который намекали в Антиохии. Я скорее поверю в этот слух, чем в то, что Алиенора и ее дядя ни с того ни с сего запрыгнули в постель. Де Ранкон до того момента был оплотом армии крестоносцев, но из Антиохии его отослали домой. Историки спорят о причинах – то ли он попал в немилость из-за неудачного перехода через гору Кадмос (теперь эта гора на севере Турции называется Хоназ), когда король чуть не погиб, то ли он выполнил свою задачу и понадобился в Аквитании. Быть может, была и другая причина. Вопрос открыт для предположений – как и взаимоотношения Алиеноры и ее дяди. Моя гипотеза, построенная на результатах исследования, отфильтрованная логикой и здравомыслием, заключается в том, что Алиенора и Жоффруа де Ранкон вступили в тайную связь, не попавшую в исторические книги, но все-таки тенью мелькнувшую в комментариях некоторых летописцев. Алиенора хоть и проводила много времени с дядей, но, полагаю, они лишь занимались политикой и строили заговоры против Людовика. Безусловно, Алиенора просила развода, а Людовик настолько встревожился, что покинул Антиохию ночью, похитив собственную жену, когда та отказалась ехать по доброй воле.

Сестра Алиеноры, Петронилла, оказалась загадкой. В исторических записях она иногда фигурирует как Аэлита, а иногда как Петронилла. Я использовала второй вариант, так как это имя распространено на юге Франции и, возможно, связано с собором Сан-Пьер в Бордо. Петронилла на самом деле вышла замуж за мужчину намного старше себя, и поначалу казалось, что это брак по любви. Летописец Иоанн Солсберийский[34]рассказывает, что она умерла приблизительно в 1151 году, но, с другой стороны, она вновь появляется в летописях времен Генриха II, где упоминается в связи с Алиенорой. Я выбрала в романе нейтральный вариант, объясняющий ее исчезновение из повествования. Подозреваю, что у нее могло быть много общего с бабкой по материнской линии, печально известной Данжероссой. Остается только догадываться, как дама заслужила такое прозвище!

Читатель не найдет в исторических трудах имя любовницы Генриха Элбурги. Однако у него была любовница, названная Хикенай, о которой летописцы отзывались с презрением и которая, по всей вероятности, была матерью его сына Жоффруа. Предполагаю, что Хикенай, скорее всего, искаженное Хэкни – термин, которым называли обычных ездовых лошадей, уничижительное слово, поэтому я дала ей имя, на которое наткнулась в «Хрониках Акаши»[35].

В «Летней королеве» я описывала Алиенору с темно-русыми волосами и голубыми глазами. Это тоже основано на альтернативном исследовании «Хроник Акаши», к которым я прибегала, чтобы заполнить пустоты и выяснить, что происходило в прошлом, с позиций экстрасенсорики. Вы можете прочитать об этом больше на моем сайте. Если использовать обычные источники, то получается, что мы фактически не знаем, как выглядела Алиенора. Один из современных историков утверждает, что у нее были черные волосы, смуглый цвет лица и соблазнительная фигура, не ожиревшая даже в преклонном возрасте! Однако нет ни малейших данных, чтобы это доказать, поэтому я считаю, что это просто мечты современного мужчины! Другой историк награждает Алиенору «сияющими черными глазами». И снова чистой воды выдумка. Существует предположение, что на фреске в Шиноне изображена верхом на коне коронованная Алиенора с каштаново-рыжими волосами, впрочем сейчас эту версию считают маловероятной; скорее всего, там изображены дети Генриха, включая Молодого Короля в короне. Однако нам известно, что у предков Алиеноры были светлые волосы, поскольку один из герцогов Аквитании получил прозвище Гильом Светловолосый.

Для меня было увлекательным путешествием исследовать ранние годы жизни Алиеноры – с 1137 по 1154 год – и рассказывать ее историю. Я то попадала под ее очарование, то расстраивалась, то воспаряла духом. В конце концов я пришла к тому, что меня начали восхищать стойкость Алиеноры, достоинство и выдержка, с которой она встречала все невзгоды. А еще ее ум и решительность. Временами я очень сердилась на то, что с ней делали, и на всю ту ложь о ней, что существует в истории веками. Однако, выводя Алиенору из тени, я переживала лучшие минуты в своей писательской деятельности.

Алиенора была женщиной своего времени, и какой!

Я с удовольствием предвкушаю продолжение истории ее замужества с Генрихом II и ее жизни как королевы Англии в романах «Зимняя корона» и «Осенний трон».

Наиболее интересные, с моей точки зрения, сведения о жизни Алиеноры можно почерпнуть в ее биографиях, написанных Ральфом Тёрнером и Жаном Флори, а также в ряде статей, опубликованных в «Wheeler and Parsons».

Abbot Suger on the Abbey Church of St.-Denis and its Art Treasures. Edited, translated and annotated by Erwin Panofsky. Princeton University Press. ISBN 0 691 003 14 9.

Baldwin, John W. Paris, 1200. Stanford University Press, 2010. ISBN 978 0 8047 7207 5.

Boyd, Douglas. Eleanor April Queen of Aquitaine. Sutton, 2004. ISBN 978 0750 932905.

Eleanor of Aquitaine: Lord and Lady. Edited by Bonnie Wheeler and John C.

Parsons. Palgrave Macmillan, 2003. ISBN 978 0 230 60236 6.