шарф, который можно было надеть и на голову. В руки ей дали куклу младенца, завернутого в ткань. Растрепав её черные волосы и косметикой изобразив на лице истощение, её образ был завершен.

Локки нарядили в белый подир с золотистыми нашивками. Очки ему разрешили оставить, но с условием, что парень согласиться напялить бороду. Он недолго противился и сдался под напором мисс Ферт, которая так же дала ему парик, ибо с коротким волосом борода смотрелась довольно комично, учитывая роль Локки.

После этого настала моя очередь. Со мной долго не возились. Лишь нарядили в костюм, схожий с ангельским, и слегка накрутили волосы. Мой текст был оформлен в виде старинного свитка, с которого я буду читать стоя в углу сцены. Повертев в руках врученную бумагу, я простодушно заявила, что могу и устно рассказывать, так как помню все наизусть. У меня не было так уж и много текста, и заучить его не составило проблем, но мисс Фер велела ей пересказать его, дабы удостовериться в этом. И лишь потом разрешила выступить без чтения, но посоветовала взять с собой свиток, дабы, если что, иметь возможность подглядеть.

Когда начали разбираться с декорациями и остальными участниками, мне стало скучно и я решила прогуляться по школе. Бродя по коридору, то и дело натыкалась на бегущих учеников или на шумные группки разодетых сказочных персонажей, которые громко переговаривались и со смехом цитировали свои реплики.

У меня возникла мысль посетить Рейна, но, вспомнив, что он уже две недели как ушел из школы, решила проведать Браяна. Парень нашелся в своем классе, ему как раз приделывали смешного вида усы.

Я приветливо махнула ему рукой и стала в углу дожидаться, пока с ним закончат. Через две минуты Браян подошел ко мне, на ходу поправляя соломенную шляпу.

— Только чур не смеяться, — смущенно улыбнулся он, от чего усы забавно зашевелились.

И все же мне не удалось сдержать смешка.

— Забавный костюм, — хихикнула я, указывая на клетчатую рубашку и джинсовый комбинезон с цветными заплатками. — У вас будет сценка?

— Что-то вроде того. Мы вообще не стремимся победить, просто хотим повеселиться. Покажем «Черта на колокольне» Эдгара По.

— О, необычно. Мне нравиться выбор.

— А вы что будете показывать?

— Тоже сценка, но трагическая. Произведение непопулярного автора, но очень хорошее. Увидишь.

— Ясно, ну, удачи вам.

— Вам тоже, — улыбнулась я и похлопала Браяна по плечу.

Мы распрощались, и, выйдя из класса, я направилась к выходу из школы, чтобы посмотреть, как идут приготовления возле сцены.

Двор был немноголюден, снаружи бродили в основном учителя и техработники. Сцену уже установили, и сейчас настраивали аппаратуру и выносили стулья. Здесь не оказалось ничего интересного, и я планировала уйти обратно в класс, но заметила на сцене у аппаратуры Грима, который копошился в проводах и о чем-то переговаривался с остальными рабочими. Меня это заинтересовало, так что я подошла ближе к сцене и громко, чтобы перекричать шум рабочих, спросила:

— Чем ты занят?

Демон повернул голову в мою сторону и широко улыбнулся.

— Привет, Мио. Бездельничаешь?

— Единственное, что от меня пока требуется — это никому не мешать. Так что ты делаешь?

— С аппаратурой помогаю. Секундочку, — он повозился несколько секунд возле проводов, после чего повернулся к одному молодому рабочему и крикнул, — эй, Монти, я настроил усилитель!

— О'кей, сейчас подойду.

— Ага. Я пока отойду на минутку.

Грим поднялся и, перепрыгивая мелкую аппаратуру, оказался рядом со мной. Я удивилась, заметив, что на нем была обычная одежда, явно не подходившая ни под какой образ.

— Ты не в костюме.

— Успею, мой класс выступает последним, — легкомысленно отмахнулся он в ответ и, глянув на меня, насмешливо усмехнулся, — У тебя такой забавный невинный образ.

Я смущенно вспыхнула от таких слов и хотела было ответить какой-то колкостью, но не нашла как.

— Кстати, — вдруг протянул Грим, прищурившись. — Я недавно заметил что-то странное, но не могу понять, что именно.

Сказав это, он наклонился и впился внимательным взглядом в мое лицо, от чего мурашки пробежались вниз по спине. А через несколько мгновений о себе дала знать одна принеприятнейшая черта моего демона — похоть. В последнее время она все чаще пробуждалась от близости людей или даже демонов мужского пола. Лилит на это лишь мысленно пожимала плечами, заявляя, что, пользуясь силой демона, передаешь себе и его ощущения. А в моем случае такого точно не избежать. Но все же похоть можно было заглушить, банально расслабившись, вот только от близости истинного демона Лилит буквально сгорала от страсти, заставляя меня, стиснув зубы, всеми силами подавлять её назойливое влияние.

Грим заметил мое излишнее напряжение и многозначительно хмыкнул.

— Я отчетливо ощущаю Лилит, — произнес он чуть понизив голос. — Как будто её оковы уже спали, но ты почему-то спокойна и принимаешь это как должное. Интересно…

Нужно было приложить максимальное количество внимания, чтобы не выдать свое волнение смущенным отводом взгляда или поджатием губ. Я просто опустила глаза немного вниз, как делала это всегда, когда на меня смотрели, и повела плечами.

— Пока я владею собой, значит, все нормально, — был мой простодушный ответ.

Грим еще подозрительней сузил глаза, но поняв, что я больше ничего не скажу, развел руками.

— Твое дело, я не вмешиваюсь. Ладно, у меня еще куча дел есть, — сказал он и запрыгнул обратно на сцену, — а ты поаккуратней давай.

— Что?

Но демон уже ушел к рабочим, не услышав мой вопрос или, что вероятней, сделал вид, что не услышал.

Я не стремилась искушать судьбу, так что молча развернулась и зашагала к школе.

Внезапно возникшее подозрение или какое-то внутреннее ощущение опасности заставило меня по дороге к входу в здание настороженно оглядеться. И тут я заметила небольшую группу людей у школьных ворот, которые о чем-то переговаривались, то и дело поворачивая голову в мою сторону. В некоторых из них я узнала своих преследователей и поняла — экзорцисты будут присутствовать на представлении. Но почему? И это ли имел в виду Грим? Во всяком случае особой враждебностью они не отличались, и Вайлет я не видела сегодня, так что возможно они не устроят такой же шумихи, как в прошлом году на бал-маскараде.

Поразмыслив, я решила сообщить о своем открытии Крису и Локки, так что, никуда не сворачивая, побежала в класс. Но обнаружила там лишь Локки, который в этот самый момент отчитывал трех братьев демонов