— Пойдем! — оборвал меня Тал Тал, — господин Баян хочет кое-что сказать.

Тал Тал тяжелым взглядом смерил Тан Ке Ши.

— Думаю, при таким раскладе тебе недолго осталось занимать должность Великого Воспитателя.

— В таком случае, я ухожу вместе с Махой.

— Что? — спросила я обескураженно.

— Во дворце попахивает предательствами и изменой, — сообщил Тан Ке Ши, — стерва стала регентом и завтра велит казнить Маху или отравит его по-тихому, но меня точно казнит. Твой план не удался, Мату, но я тебя не виню. Мы уезжаем, это единственный выход. И тебе бы я посоветовал…

— Ты не можешь ей ничего советовать, — оборвал его Тал Тал, — а то, что ты решил уехать, это правильно. Но куда ты отправишься?

— Тебе я этого точно не скажу, — Тан Ке Ши рассмеялся.

— Тал Тал! — раздался призыв Баяна.

Тал Тал схватил меня за запястье и повел к Баяну, я даже не успела попрощаться с Махой и Тан Ке Ши, чтобы хоть намеком узнать, куда они отправятся и есть ли у них какой-то план. Мое сердце было в смятении. И я была в отчаянии, что более не могла контролировать события.

Дворец Баяна. Вечер.

— Значит так! — Баян стукнул ладонью по столу, где лежала карта, — все это подстроено выскочкой Ки. И сделала она это специально, пока меня не было, но я так просто это не приму. Это не поражение!

— Что вы задумали? — Тал Тал перестал ходить по комнате и тоже уставился на карту.

Баян взглянул на нас исподлобья.

— Я лично спрошу у императора его волю. Я направляюсь во дворец Гвиби, чтобы убедиться, что Его Величество жив, а если он мертв, то тем хуже для них всех! Я перережу глотки всем, невзирая на звания. Всех, кто посмел сотворить это с императором, предать его и мою волю!

— Господин! — воскликнул Тал Тал, — это военный мятеж, вы хотите напасть на дворец Гвиби?

— Да!

— Он тщательно охраняется.

— Но не очень, — раздался голос из-за дверей.

Как по волшебству они распахнулись, и в комнату неизвестно откуда вплыл Колта.

— Колта? — воскликнула я.

— Да, да, Колта, — ответил он, — я помогу вам. Я знаю некоторых евнухов в стане Гвиби, которые работают на меня и которые откроют вам ворота даже без боя.

— Это не отменяет тот факт, что нам придется сражаться, — сказал Тал Тал.

— Я на это рассчитываю, — отозвался Баян, — если я не увижу императора, то убью всех там.

— И Гвиби в первую очередь, — произнес вдруг Колта.

— Он прав, — поддержал его Баян.

— С какой стати он тут что-то решает? — поинтересовался Тал Тал.

— Ну например потому что я все это время поддерживал вашу политику, а также был тем, кто первый сообщил господину Баяну о перевороте Гвиби. Когда вы медлили.

Колта так зыркнул глазами в Тал Тала, будто также ненавидел его все это время.

— Колта, ты… — я пораженно посмотрела в его длинные раскосые глаза, на его холодную змеиную улыбку, — ты …

— Да, маленький евнух, — произнес он, изменив голос, — мне было весело, что ты никак не догадаешься, хотя тебя я подпустил ближе всех, даже слишком близко, а ты все равно не поняла, это даже мило с твоей стороны. Тебе уже пора научиться замечать, когда тебе лгут в лицо.

Я села на стул. Колта — Вождь ильханитов. Ну конечно. Перед глазами промелькнули всем наши встречи. Как он помог мне пробраться во дворец, как обработал мою рану, как он знал все потайные ходы… Я была слепа. Его руки. Это они. Но я подобно другим не обращала внимания на смешного евнуха.

— Ну хватит уже потешаться, она всего лишь женщина, — неловко вступился за меня Баян, — откуда у нее столько мозгов. Эки все кругом умники, а она сиди догадывайся.

— Ну спасибо, господин Баян, — немного пришла в себя я.

— Всегда пожалуйста, — обрадовался он.

— Что мы будем делать? — перевел разговор на важную тему Тал Тал.

— Сегодня ночью наступаем, это наиболее неожиданное время для Гвиби. Она думает мы повержены и не знаем что делать.

39. Ловушка для Баяна

Дворец Баяна. Ночь.

— Госпожа! Госпожа Мату! — в комнату забежала Бабуша, ее щеки горели как огонь, а глаза чуть ли не выкатились из орбит.

— Что такое? — я вскочила, до того я не заметила, что заснула, сидя на кушетке.

— Господин Тан Ке Ши здесь, он хочет видеть вас и срочно.

— Тан Ке Ши! — я лихорадочно огляделась, мое сердце подпрыгнуло, — заводи его скорей!

Бабуша убежала. Я обняла себя руками. Баян, Тал Тал и Колта несколько часов назад ушли на штурм дворца Гвиби. И от них не слуху, ни духу. Неужто Тан Ке Ши пришел сообщить мне что-то. Он ведь не участвовал в сражении, но мог что-то знать. От волнения на моих глазах выступили слезы. На общем совете решено было, что я не пойду, дабы в случае неудачи уйти в подполье вместе с сектантами, а потом попытаться освободить клан Баяна или же посадить Маху на престол.

Вошел Тан Ке Ши. Он замер на пороге.

— Что случилось? — спросила я.

— Баян арестован, ты знаешь? — хрипло спросил он.

Я медленно села на кушетку.

— План провалился? А где… — я подняла глаза на Тан Ке Ши, — остальные?

Тан Ке Ши прошел внутрь комнаты и встал напротив меня.

— Когда Баян штурмовал дворец и напал на стерву Ки, оказалось, что император жив. Она выставила все так, что будто канцлер хотел убить ее и принца Аюрдарширу. И так как Его Величество, в сущности, увидел это собственными глазами, то ему пришлось отдать приказ о заключении Баяна под стражу. Утром Гвиби соберет совет министров, чтобы вынести приговор, и она будет требовать смертной казни.

— А где Тал Тал? — вырвалось у меня.

Тан Ке Ши пожал плечами.

— Он в тюрьме?

— Об этом я ничего не слышал. Мату, я должен тебе кое-что сказать про Тал Тала…

Тан Ке Ши грустно и проникновенно посмотрел на меня. Я почувствовала, как начали неметь ноги. И мне почему-то не хотелось слышать то, что сейчас произнесет Тан Ке Ши.

— Так вот, — он в волнении прикусил губу, — на выборах регента я голосовал за Баяна.

— Ты что? — непонимающе я помотала головой.

— Это я голосовал за Баяна.

— Как это? Тан Ке Ши, — я нервно сглотнула, — там был всего один черный камень, и это был Тал Тал.

— Нет, Мату…это был я. Я не хотел сказать это сразу, просто потому что был слишком поражен этим