Однако сезон закончился. В этом году бейсбола больше небудет. Да, я говорил, что не возражаю против того, чтобы съесть свои билеты наигры 6 и 7, но мне грустно от того, что я не вернусь на «Фенуэй» до следующегоапреля.

Ради забавы я захожу на сайт, набитый новой чемпионскойинформацией, и пытаюсь найти что-нибудь о весеннем тренировочном сборе.Обнаруживаю телефон тренировочного лагеря «Ред Сокс» во Флориде. Пытаюсьдозвониться, но линия занята. В следующем году там будет столпотворение. Если яхочу туда попасть, заниматься этим нужно в самое ближайшее время. Япросматриваю страницы нашего ежедневника 2005 года за февраль и март и думаю,когда у Труди каникулы в школе. Найдется ли неподалеку от тренировочного лагеряхороший отель и есть ли там свободные места, скажем, на середину марта.

Я должен остановить себя. Да, да, успокойся. Нетнеобходимости суетиться прямо сейчас, на следующее утро после победы. Я могувзять день отдыха и попытаться оценить, что мы сделали… что они сделали, игроки,потому что, какой бы ни была наша поддержка, именно они выходят на поле, куданам никогда не попасть, отбивают подачи, ловят мячи, бросают через все поле. Нетолько игроки, но и тренеры, и менеджер, владельцы клуба и генеральныйменеджер, которым приходилось принимать решения и нести за них полнуюответственность. Они это сделали, все вместе, наши «Ред Сокс».

Примите мои поздравления, парни. И спасибо вам. Вы верили всебя даже больше, чем мы. Вот почему вы — наши чемпионы мира, вот почему мыникогда не забудем ни вас, ни этот сезон. Куда вы ни пойдете, любой из вас, увас всегда будет дома здесь, в сердце страны «Ред Сокс».

Вперед, «Сокс»!

СО: Ты сам знаешь, как часто газеты писали о том, чтокоманде не везет, потому что именно ты за нее болеешь. Так вот, стоило тебевзяться за книгу о клубе, как мы выиграли все, что только можно. Снято еще однопроклятие.

Не при нашей жизни, а? Что ж, братец, добро пожаловать нанебеса.

СК: Любопытно, что поделывает Сердитый Билл?

СО: Он сейчас в Вегасе, о чем-то брюзжит… возможно, о«Медведях».

СК: Ты собираешься на парад?

СО: Нет, но сегодня я съем торт «Снятие проклятия», которыйкупил в День открытия. Слово нужно держать. Буду запивать шампанским инаслаждаться каждым черствым куском.

Потом выпью еще шампанского. Ты (и Джонни Ди) по-прежнемуЧеловек.

СК: Нет, Стюарт, ты (и Папи) — Человек. Отдаю тебе честь.

СО: А я тебе, беби. Храни Веру.

А — Домашняя база

Б — Первая база

В — Вторая база

Г — Третья база

Д — Питчерская горка

Е — Зона для кетчера

Ж — Линии фаул

З — Ограждение поля

И — зоны для беттера

К — зона для тренера первой базы

Л — зона для тренера третьей базы

М — зона разминки следующего беттера

Бейсбольное поле занимает по площади приблизительно одингектар (площадка для юниоров на одну треть меньше). Разметка поля основана набазах, которые очерчивают квадрат или «инфилд» (внутреннее поле) с основанием вдомашней базе (возле которой стоит бэттер, отражающий броски питчера).

Квадрат имеет травяное покрытие, за исключением коридоровмежду базами, специального возвышения для питчера (питчерской горки) инебольшой зоны за домашней базой для кэтчера (игрока защиты, принимающегоподачи питчера).

Питчерская горка расположена в центре квадрата и приподнятана 45 см (для юниорских соревнований на 25 см) над общим уровнем поля. Навершине горки закрепляется пластина из отбеленной твердой резины, которойпитчер должен касаться ногой при исполнении броска в дом бэттера.

Домашняя база или «дом» — это пятиугольник из отбеленнойрезины, который имеет форму пятиугольника, только две его стороны образуютклин. «Дом» располагается таким образом, чтобы клин показывал на кэтчера.Большая сторона прямоугольника обращена к питчеру. Первая, вторая и третья базыпредставляют собой белые квадраты из мягкого материала, обшитые холстом иприкрепленные к земле металлическими колышками.

Границами игрового поля являются белые линии из молотогомела, идущие от «дома» до первой и третьей баз и дальше до ограждения поля. Этилинии называются линиями фаул, поскольку территория вне этих линий такженазывается фаул. Игровая же территория называется фер.

На стадионах, предназначенных для соревнований средивзрослых команд, длина линий фаул должна быть не меньше 75 м, но можетпревышать и 100 м (на площадке для юниоров — не менее 50 м). Расстояние доограждения поля по центру поля должно быть больше, чем по линиям фаул.

Часть поля между квадратом и ограждением называется аутфил-дом(дальнее поле), но квадрат и аутфилд не отделяются специальной разметкой ипередвижение между ними не ограничено для игроков защиты. Аутфилд имееттравяное покрытие.

По обе стороны от «дома» расположены прямоугольные зоны длябэттеров (для левшей и правшей).

За линиями фаул в пяти метрах от первой и третьей базнаходятся прямоугольные зоны для тренеров нападающей команды, в задачу которыхвходит руководство продвижением игроков атаки по базам. На расстоянии 12 м от«дома» около скамеек обеих команд расположены круглые зоны для разминкиследующего бэттера.

Аут — ситуация (или команда судьи), означающая, что игрокнападения в данном периоде (иннинге) выведен из игры.

Аутфилдер — игрок обороняющейся команды, защитник, играющийна наружном поле. Их три: правый, центральный и левый.

Бант — удар без замаха битой, по существу, обманный удар,когда мяч откатывается на минимальное расстояние от бэттера. Проводится, когдаодин игрок в ауте, а один — на третьей базе. Защитники в такой ситуации обычновыбивают из игры бэттера, но игрок, стоявший на третьей базе, успеваетдобраться до «дома», принося команде очко.

Бейсмен — игрок квадрата, защитник базы. Первый, второй итретий бейсмен защищают соответственно первую, вторую и третью базы.

Блупер — слабый удар, который положено брать инфилдерам.

Бок — команда судьи, означающая ошибку питчера. В этомслучае игроки нападения, находящиеся в данный момент на базах, получают правобеспрепятственно передвинуться на следующую базу. Если игроки в данный моментотсутствовали на базах, то судья объявляет «бол».