Ага, письменный стол. Письма. Не запечатанные — не успела, или не дописала, письменные принадлежности стоят на столе, и чернила сохнут. То есть она писала, её отвлекли, и она сюда так и не вернулась.

Вы что, правда думаете, что отнесусь к таинству переписки, когда речь идёт о человеке, пытавшимся меня убить, а ещё назвавшим меня «носителем древнего знания»? Конечно, буду!

Письма тут — пергамент. Пергамент — это телячья кожа. Которая не лист бумаги, а рулон, полотно. Которое скатывается в трубку и перевозится в тубусе. А вы что подумали под словом «письма»? А вот тубусы уже опечатывают. Не бог весть какая защита, но по крайней мере видно, что письма были вскрыты и кем-то читаны. Так, что у нас тут?

«Дорогой Карлос. Ты не поверишь, но моё неожиданное путешествие получило такое же неожиданное продолжение и совершенно неожиданный итог»…

Далее в красках, с элементами переживаний, описывалась наша встреча в церкви, и что я её не узнал. «Тёмный юноша из глухой провинции» — это был единственный негативный эпитет с её стороны, который мне не понравился. В остальном её оценка была сдержанной, и восторженной рукописью влюблённой дурочки это точно не было.

В общем, я оказался совсем не тем безмозглым снобом-алкоголиком, про которого она читала в «присланном тобой досье». А дальше восторженно поведала о моём проекте по строительству дорог в графстве. И не просто дорог, а мегаавтобана, виа из далёкого имперского прошлого. Дорога строится для переброски войск, оплачивают строительство купцы, и она сходу «подписалась» на проект, так как он выгоден королевству.

«На данный момент долевое вложение всего четыреста солидов, пятьдесят из них я уже отдала из казны легата. Остальные можно будет передать за несколько раз, из них сто солидов — до осени. И Карлос, заклинаю тебя, не скупись! Это на самом деле нужный проект, и войдя в его долю, мы можем контролировать его изнутри, а после строительства без излишних затрат использовать на благо тайной службы…»

— М-мать! — ругнулся я. Это что ж получается? На дороге будут совершенно легально сидеть королевские шпионы и считать, кто куда поехал и сколько чего повёз?

«Как будто они и без долевого участия этого не смогут».

Смогут. Немного успокоился. Но трудности я, как владетель, им могу подкинуть. Это королевский тракт на то и королевский, что люди короля могут делать, что хочешь. Тут всё наоборот. Криминал им не устрою, конечно, но сложности в работе — запросто организую. А так они будут там шпионить легально, и я буду бессилен.

Впрочем, мне от этого ни жарко, ни холодно на самом деле. Ибо воевать с королём я не буду. А если буду — его шпионов вздёрну на столбах первыми, и они это знают и сами убегут. А солиды мне нужны — пусть будут в доле, так и быть.

Затем описывался концерт Галадриэль. Про Алькантару ни слова, либо уже написала письмо сразу после, либо расскажет при личной встрече. Вкратце, что я многие песни слушал в её обруче.

«После же концерта мы гуляли по набережной, и он рассказывал такие вещи про услышанные песни, что у меня кровь стыла в жилах. Это были войны, которых не было! Которых мы не знаем! И это были войны, случившиеся семьсот лет назад! По словам Рикардо, но я склонна ему верить, он сам верит в то, что говорит.

Место действия — юг Галлии. Им упоминались известные нам Массилия, Толоса, а также сам Великий Город! Представляешь, о легендарном Великом Риме Рикардо говорил как о чём-то самом собой разумеющемся! Как о кузне или конюшне в замковом дворе. По его словам, этот город отдан церкви, там всем заведует епископ Рима, именуемый просто „падре“. Вещи он рассказал настолько жуткие, что я не берусь доверить их пергаменту и поведаю лично. Молю тебя: внимательно присмотрись к церковникам. Пускай двести последних лет они сидят тихо, но у меня подозрение, что они что-то затевают. И мы не знаем что, и будем не готовы.

Что же касается Ричи, то это милый и наивный мальчик, в котором сочетается решимость, ум и храбрость. Странное сочетание. Он определённо носитель древних знаний, и на сей раз я не позволю никому наложить на него лапу. Я решила, что еду с ним в Пуэбло, следующее письмо отправлю оттуда. Хочу понять всё о том, что он знает, и объяснить ему недопустимость того, чтобы кто-то ещё узнал об этом. Особенно церковь».

— Blyad'! — вырвалось у меня. Церковь… Не она ли уничтожала попаданцев, «наложив лапу»? Если да, то я снова попал — падре Антонио уже отписался в епархию… Наверное. Это меняет всё — придётся поиграть в догонялки ещё и с церковью, ускорив свои реформы.

«А заодно будет тебе оправдание чтобы не платить десятину» — заметил хомячок внутри меня, и я с ним мысленно согласился.

В общем, тему с попаданцами надо пробить до конца.

«Дорогой брат, уже кончается пергамент, а я не рассказала тебе и десятой доли того, что произошло. А потому жди меня к лету, из Пуэбло поеду сразу в столицу, где всё-всё расскажу при встрече. Пока же прошу не делать резких движений. Не испугай мне Рикардо! Он стоит того, чтобы с ним поработать…»

На пергаменте осталось место, примерно на абзац. Она не дописала его. Но всё, что нужно ля понимания своей участи, тут есть.

Она и правда не хотела моей гибели и не желала смерти. Я — грёбанный попаданец, а тут, в этом мире, кто надо, давно знаком с нашим братом. «Носитель древнего знания». И я понятия не имею что и кому известно. Но отсюда: Я — контрагент для широкомасштабного торга. Они не убьют, но будут выпытывать всё, что знаю я. В Тауэр не посадят — граф, понимаешь. Хотя был бы из подлого сословия — даже бы не разговаривали. Но руки выкрутить мне могут дай боже. И то, что Катрин собралась работать по мягкому сценарию… Это всего лишь «хороший полицейский». В Альмерии же сидит «плохой полицейский», и конкретно в данный момент, после всех перипетий и нападения на сестру, проявит всю «плохость» во всей красе. В любом случае из меня выжмут все соки, а уж после подумают, как со мной поступить.

Mierda, и что мне делать с этой ботвой? Голова пухнет!

Церковь. Попаданцы. Тайная служба. Тайные знания. Заговорщики. Солана. Север и Мурсия, а им нужен свой выход на короля и на Центр. Игра с капец какими ставками! А ещё беспокойные соседи. Мятежный Атараиск в Лимесии. Обдуваемая всеми ветрами степи сама Лимесия, в которую на днях нагрянут орки. Бароны, которым, чтоб они служили, сначала надо дать пинка, показав, что ты крутой граф, не хуже отца. А то на голову сядут. Мои запланированные афёры и комсомольские стройки, которые каким-то боком вписались в местные игры сил друг с другом. А есть ещё мои бизнес-проекты по переустройству графства, первым деянием из которых станет отмена крепостной зависимости и начало формирования нового рода войск — профессиональной пехоты. А ещё таррагонцы и их интриги — не факт, что они всегда будут на моей стороне; я не всегда буду им интересен. И при этом лютый, запредельный финансовый голод! Мне дают (давали) ПОЛОВИНУ моих расходов на армию. Столько же, сколько приносит совокупный доход со всей территории графства.

И что прикажете делать с такой ботвой? Тут после одного только перечисления угроз и опасностей жить уже не хочется.