— Да, мое призвание — не армия, — твердо ответил Никита. — Поступление в ВВА было всего лишь реакцией на давление со стороны иерархов, на их шантаж. Я не люблю этого. Может быть, я и остался бы в военном училище, если бы не Тамара и ситуация в семье. Прикинул все «за» и «против», в результате — забрал документы. Буду получать титул архимага, работать в сфере прикладной магии.

— Это твое решение, — встал Константин Михайлович. — Только запомни: никогда не сваливай свои будущие проблемы на Тамару, и не жалуйся, что когда-то сделал глупость, поступив так, а не иначе. Взвалил на себя неподъемный груз? Пищи, но тащи. Ладно, прощаться не будем. Буди Тамару, ей пора в университет. И… Никита, прошу тебя, как мужика: поостерегитесь пока вести себя безрассудно. Щелкоперы совсем осатанели, караулят со своими объективами под каждым кустом. Ищут грязь. Не вляпайтесь. Будьте на виду. Марченко где-то раздобыл информацию, что на вас поступил заказ. Пикантные фото, публикации в газетах… Представляешь реакцию императора? Башку снесет и мне, и тебе, если вас запечатлеют в неприглядном виде! На светские газеты мы можем повлиять только решительным закрытием оных, но как тогда быть со свободой слова в России? Беда с этими либералами. Балахнин сразу же в Думе спич произнесет по этому поводу. Эти писаки как раз ориентированы на поиски горячего, сам знаешь.

— Я понял, Ваше Высочество. Не допущу компромата. До свадьбы ни одна падла не получит жареных снимков. Я обеспечу решение проблемы.

— Назаров! — изумился Великий князь. — Ты мне не вздумай вендетту в Петербурге открыть!

— Ни в коем случае! — улыбнулся Никита, но его зрачки потемнели, что говорило о решимости сделать все по-своему. Знал бы Меньшиков парня лучше — заранее встревожился бы нотками в его голосе. Но он просто похлопал волхва по плечу и вышел из гостиной. В парадной раздался его зычный голос, требующий портфель. Ага, кажется и Надежда Игнатьевна проснулась проводить мужа.

Никита нырнул в кабинет, сел рядом со спящей девушкой и прикоснулся к теплой щеке губами, потом занялся мочкой уха, пока не почувствовал, как ее рука обняла за шею.

— Просыпайся, соня, пора грызть гранит науки, — пошутил Никита, оторвавшись от ее губ.

— Не хочу, — капризно пробурчала Тамара. — Лучше обними сильнее. Вот, видишь, как мало мне надо.

— Вставай, пока прислуга не начала по дому носиться, — Никита взял в руки косу и провел ее между своими пальцами.

— Можно подумать, они меня в ночном халате не видели, — девушка села и захлопала глазами. — А ты уже все написал?

— Написал и отцу передал. Он, кстати, уехал.

— Видел меня здесь? — нахмурилась княжна.

— Расслабься, он мужик с понятиями. Нормально все. Ладно, надо тоже собираться. У меня сегодня куча дел запланирована. Хочешь, заберу тебя из университета? Надо же щелкоперам дать пищу для их работы. Поработаем на публику. Букет цветов, сверкающий на солнце «бриллиант», белый костюм.

— Здорово! — восхитилась Тамара. — Приезжай! Занятия заканчиваются в четыре часа. Хочу большой букет необычных роз. Наколдуешь?

— Сделаю, — улыбнулся Никита.

— А тебе не надо в Академию?

— Хочу сказать, что я отчислен из ВВА по собственному желанию и переведен для дальнейшего обучения в Академию Иерархов.

— Назаров, ты…, - Тамара замерла возле дверей и резко повернулась к невинно смотрящему на нее парню. — Ты… безответственный мальчишка! Ну, что за шараханье! То сюда, то туда! Сколько можно? Когда взрослеть надумаешь? Зачем? Понял, как тяжела жизнь военного, когда в болоте купался?

Никита просто обнял девушку, излишне занервничавшую, и пояснил:

— Решение принято давно. С тех самых пор, как ты подарила мне надежду на будущее. Помнишь, на Ассамблее? И каждый раз, когда я взлетал по команде «рота, подъем», убеждался, что это не мое. Хочу видеть тебя каждый день, а не перезваниваться с тобой через всю страну.

— И я так хочу, — прошептала княжна. — Странно, что мое дурацкое желание исполнилось. Знала, что поступаю эгоистично, но просила богов, чтобы ты бросил карьеру военного. Я же не знала, какие мысли роятся в твоей светлой, но взбалмошной голове.

— Иди мойся и одевайся, эгоистка, — хмыкнул Никита. — Да и мне пора.

— Только после завтрака, — заявила девушка. — Голодным я тебя не отпущу.

Глава четырнадцатая

— Задал ты нам задачку, барин, — голос Мотора гулко разносился по пустому подвальному помещению. Играя роль проводника-гида, бывший бандит спустился вместе с Никитой вниз, чтобы отчитаться за потраченные деньги на ремонт. — Сантехнический узел пришлось полностью переделывать. Все трубы спрятали под пол в специальных каналах, которые можно вскрыть при протечке. Остальное все забетонировали и плитку положили. Даже стены выложили ею. Нашли самую дешевую, но хорошо моющуюся. Вот, оцени.

Никита придирчиво посмотрел на гладкую темно-коричневую плитку, которой выложили пол и стены на два метра в высоту. Остальное заделано штукатуркой и аккуратно покрашено светло-зеленой краской, чтобы хоть как-то разбавить мрачноватую цветовую гамму подвала. Вроде бы все правильно. С плитки легче кровь смывать, как пошутил Окунь. Не хочется до нее доводить дело, но это как получится.

— Хорошо вышло, — согласился он. — А санузел где?

— А вон там, дверь пластиковую в дальнем углу видишь? Там унитаз, душ. Все простенько, но прочно. Это — камера.

Мотор с довольным видом распахнул вторую дверь, находящуюся рядом со входом в санузел, и посторонился, чтобы Никита оценил нововведение. Маленькая комнатка без окна, нормальная деревянная сборная кровать с матрасом, подушкой и с простым армейским темно-серым одеялом. Откидной столик возле стены, осветительный плафон на потолке. Пол тоже обложен плиткой. Все.

— Решили, что будущие клиенты по достоинству оценят степень комфорта, — ухмыльнулся Мотор. — Видишь трубу по потолку? Вытяжка хорошая, проходит через толчок и камеру напрямую к центральной системе. Но сначала надо весь первый этаж перетряхнуть, чтобы она заработала.

— Неплохо, неплохо, — прошелся по подвалу Никита, засунув руки в карманы белых брюк. Для того, чтобы не тратить время, волхв заранее надел на себя костюм, в котором он приедет к университету. Его наметанный глаз сразу заметил, что по всему периметру подвальной комнаты шли сливные канавки, закрытые решеткой. — А где шланг?

— Так в толчке висит скрученный, — ответил Мотор. — Вот еще большая вытяжка, прямо из подвала. Проводку новую проложили. Входную дверь, смотри, какую поставили. Тараном не вышибешь. Изнутри никаких ручек, зацепок. Открывается только с нашей стороны. Все окна и дыры в подвале замуровали. В общем, клиент при всем желании не убежит.

— Ладно, убедил ты меня, что не зря хлеб ешь, — благосклонно кивнул Никита. — Пошли смотреть Капусту. Где вы его сейчас держите?

— Да нашли одну комнатенку, где раньше слуги всякую хозяйственную рухлядь держали. Выбросили все оттуда, раскладушку поставили. Там и живет. Харю отъел, лоснится, — хохотнул Мотор. — Ты же приказал его не трогать, вот и жирует, падла.