встретили в каньоне. Там произошло много событий, и в конце концов он стал Мастером меча. Хотя Томочики в то время не было рядом, он, очевидно, имел беседу с Йогири, прежде чем они расстались.

— Подождите, а кто такой Рик на самом деле?!

Стоило только взглянуть на эти два маленьких кулона, как окружавшие их охранники полностью изменили свой настрой.

Том 3 Глава 4 Я никак не могу победить того, кто может стрелять лучами из своего меча!

Йогири уставился на кулон в своей руке. На конце золотой цепочки висело круглое украшение размером с монету. На нем были изображены дракон, меч и лев.

И хотя тонкая гравировка, конечно, говорила о том, что это предмет немалой ценности, поведение стражников при виде этого украшения все равно показалось довольно странным. Люди, которые несколько минут назад допрашивали их, теперь покорно стояли перед ними на коленях. Наверное, это было вызвано тем, что они увидели кулон, но было странно, что они смогли разглядеть его дизайн с такого расстояния.

— Что это? — спросила Томочика, так же озадаченная, как и Йогири.

— Понятия не имею. Почему бы нам не спросить у них? — Он с ожиданием повернулся к человеку, который представился начальником охраны Южных ворот.

— Это амулет, на котором выгравирован герб королевской семьи. Как жетон, несущий их власть, он служит приказом для тех, кто им предан.

— Ты только что предположил, что мы притворяемся, что у нас есть Дар. Вы не боитесь, что и это может быть подделкой?

— Мы никогда не ошибемся в авторитете короля, — мгновенно ответил Торкес. Йогири не мог понять его рассуждений, но стражник казался абсолютно уверенным в себе.

— И вы не знаете об этой власти, пока мы вам ее не покажем?

— Верно. Конечно, мы никак не сможем узнать, пока он у вас в кармане.

— Тогда мы можем пройти?

— Конечно…

— Не могли бы вы подождать минутку, пожалуйста? — раздался голос сзади Йогири. Обернувшись, он увидел, как из-за грузовика вышел человек в такой же форме, как и охранники. Казалось, он был частью отряда, но от него веяло чем-то другим.

Йогири показал ему амулет, полагая, что тот просто не смог разглядеть его из-за машины. Он решил, что если амулета будет достаточно, чтобы заставить стражников слушаться его, то он сможет пропустить многие потенциально раздражающие моменты этой встречи.

— Похоже, вы что-то не так поняли. Этот амулет отображает только волю королевской семьи. Это не то, что вы можете использовать, чтобы просто заставить всех нас делать то, что вы скажете. — Мужчина говорил с переполняющей его уверенностью, явно глядя на них сверху вниз.

— Правда?

— Действительно, — ответил Торкес, добавив свое предупреждение. — Он существует только для того, чтобы показать волю королевской семьи. Наше подчинение проистекает из нашей преданности самому Ричарду. Пожалуйста, не думайте, что это дает вам право делать все, что вам заблагорассудится.

Очевидно, это был не такой удобный предмет, как надеялся Йогири.

— Меня зовут Дэвид, — сказал новоприбывший. — Я занимаю самое низкое место в королевской семье, поэтому я не особенно беспокоюсь о Ричарде.

— Дэвид! Следите за своим языком! — огрызнулся Торкес.

— Я здесь вице-капитан. Если капитан принимает неверное решение, моя работа — остановить его, не так ли? Да, я вижу, что амулет, несомненно, принадлежит Ричарду. Это говорит нам о двух вещах. Первое — мы должны предоставить вам все возможные условия. С этим проблем нет. Полагаю, вы где-то встретили Ричарда и подружились с ним. Но что насчет другого значения, указывающего на то, что вы оба — рыцари Божественного Короля?

"Рыцарь Божественного Короля" — это титул, который присваивался тому, кто прошел испытания в башне Мастера меча. Как только они поднялись на второй этаж, Йогири и Томочика автоматически получили этот титул.

— Если вы Рыцарь, то у вас должен быть священный меч, переданный Мастером меча. Можете показать мне его? Если покажете, я поверю вам.

— Но нам не давали ничего подобного. О, подождите, разве он не упоминал что-то о мечах?

— Эти вещи очень важны, Такату! Пожалуйста, постарайся запомнить их!

— Ну, Рик стал Мастером меча, но так как башня была разрушена, он сказал, что они не могут сразу же сделать священные мечи. Поэтому он дал мне эти амулеты. — Память у Йогири была довольно хорошей, но это касалось только тех вещей, которые он старался запомнить. В то время он принял амулеты от Рика, не задумываясь об этом.

— Ну, теперь ты раскрыл себя. Ричард, мастер меча? Не смешите меня.

— Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать, — ответил Йогири, почесывая голову. Он думал, что амулетов будет достаточно, чтобы помочь им в подобных ситуациях, но, похоже, они зашли в тупик. Он не собирался лгать, но и доказать свои слова тоже не мог. Дело в том, что все это начинало надоедать.

— Если ты действительно рыцарь, то покажи мне свое умение владеть мечом! — бросил вызов Дэвид, доставая свое оружие.

— Дэвид! Что ты делаешь?!

— Все просто. Тот, кто не может победить даже меня, тот, у кого нет титула, не может быть рыцарем Божественного Короля. — Он снова повернулся к двум подросткам. — Итак, что же это будет?

Торкес замолчал, не в силах возразить, а Йогири и Томочика обменялись взглядами.

— И что теперь?

— Может быть, нам стоит пока отступить? Давай попробуем найти более мирный способ попасть в город.

[Ну-ка, ну-ка, Томочика, почему бы тебе просто не сразиться с ним?] предложила Мокомоко.

— Точно, если я "просто сражусь с ним", то мы легко пройдем", — с сарказмом ответила она. — Я никак не могу победить того, кто может стрелять лучами из своего меча!

[Не бойся. Этот человек не обладает такими способностями!]

— Правда? Даже так…

— Почему бы тебе не попробовать? — предложил Йогири. — Если ситуация покажется опасной, я вмешаюсь. Если мы не сможем попасть в столицу, это станет для нас настоящей проблемой. Ты говоришь, что мы должны найти другой способ, но я, честно говоря, ничего не могу придумать.

Поколебавшись некоторое время, Томочика сдалась и решила сражаться.

* * *

Томочика стояла в пяти метрах от Дэвида. Оружием вице-капитана был обоюдоострый длинный меч длиной около метра. У Томочики был кодати — однолезвийный японский меч длиной около пятидесяти сантиметров, который Рюта включил в список припасов, приготовленных для них в Ханабусе.

Охранники сделали вокруг них круг, к которому присоединился Йогири. Не похоже было, чтобы здесь были какие-то ловушки, и единственный, кто в данный момент имел намерение убить, был Дэвид.

— Если она победит, вы