«Психи» высоко ценятся, а у меня отказался неплохой потенциал. Но сперва пришлось отказаться от веществ и полностью очиститься. Потом меня отправили в Академию — так сказать, тестовый прогон устроили. Хотели понять, смогу ли я себя контролировать.

— А вот этот образ вечно обдолбанной…

— Образ, — улыбнулась Елисеева. — Но, согласись, удачно вышло. Даже ты не понял… Мне даже начало нарвиться.

— А сюда тебя по мою душу отправили? Следить за мной?

— Не следить. Присматривать и подстраховать. Ты ведь уже понял, что Самойлов ловит тех негодяев на живца. А живец — ты. Как я поняла, ты привлек достаточно внимания, спровоцировал их на действия. И они, кем бы они ни были, зачем-то хотят получить тебя живым. А тебе нельзя им попадаться.

— И тебе приказали вмешаться, когда станет совсем жарко?

— Примерно так, — ответила Аглая. — Но эта крайняя мера. Я не должна была никому демонстрировать свой дар. И не должна была вмешиваться во все, что с тобой происходит. Мне нужно было только наблюдать за тем, что творится вокруг тебя. Так что я тоже подставилась, Оболенский. Поэтому будь добр, шевели гузном, пока нас не схватили. Гробить свою жизнь ради тебя в мои планы не входит.

Трудно было ее за это осуждать. В конце концов, Елисеева оказалась здесь если не против своей воли, то все равно вынужденно. И все же хорошо, что «Десятка» решила меня подстраховать.

— Мне барахло нужно, — сказал я, кивнул на убитые лесной прогулкой тапки.

— К черту барахло. Надо выбраться туда, где есть связь. Поймаем попутку, я поговорю с водителем — и он нас отвезет. Я умею убеждать, как ты заметил. Потом спрячемся и подождем, когда нас заберут. Давай трезво оценивать свои возможности. Ты не герой, Володя. А из меня героиня и вовсе как из говна пуля. Мы просто оступившиеся детишки аристократов, которым дали второй шанс только на основании пользы от нашего дара. Но нас не готовили к подобному, так что него геройствовать.

— Ну вот, а я только придумал фасон костюма, в котором буду получать орден.

— Придурок ты, Оболенский. Сколько лет тебя знаю, всегда был придурком.

Вот оно как. Ну что ж, ожидаемо.

Тем временем мы выбрались к трассе. Я отчетливо слышал шум проезжавших автомобилей. Ленка объяснила все правильно, умница.

— Притаись в кустах, а то своим видом все попутки распугаешь, — велела Елисеева. — У меня больше шансов поймать машину. Главное — чтобы остановилась…

И она, приспустив декольте майки и подтянув шорты так, чтобы было видно побольше стройного тела, почесала через кювет на обочину. Да уж, наверняка для нее все это тоже было в новинку и совершенно точно ей не нравилось. Если аристократическая молодежь называлась золотой, то Елисеева была в ней слитком 999 пробы. А тут такие приключения…

Останемся живы, точно проставлюсь ей шампанским в самом дорогом ресторане.

Я наблюдал из укрытия, как Аглая ловила машину. Выставила руку, подняла палец наверх — точно в кино насмотрелась. Сама-то, небось, до этого ни разу не голосовала. Ей-то зачем, когда всегда была армия личных водителей…

Первый автомобиль проехал, не затормозив — я увидел там семейную пару, а вид у Елисеевой сейчас был скорее как у слегка побитой жизнью дамочки легкого поведения. Еще и волосы эти сиреневые…

Но вот вторая машина остановилась. Номера вроде были губернские, а сама тачка явно принадлежала кому-то из деревенских: некогда выкрашенный в алый цвет кузов побит ржавчиной, колеса для бездорожья…

Елисеева слегка покосилась на меня и направилась к окну переднего пассажирского места. Я видел ее со спины — как она подошла, дождалась, пока опустится тонированное стекло…

А затем она вздрогнула. Содрогнулась всем телом. Вцепилась обеими руками в стенки окошка и обернулась ко мне.

— БЕГИ! — закричала Елисеева.

А я завороженно смотрел, как на ее спине, чуть ниже лопаток, растекалось темно-красное пятно.

Глава 25

Пальцы Аглаи соскользнули с двери автомобиля, и девушка рухнула на песок обочины.

— Черт!

Все снова происходило, словно в хреновом кино, режиссер которого слишком увлекался «слоумо».

Из окна, которое Аглая закрывала своим телом, высунулось дуло… Кажется, пистолета. С глушителем. Вот почему я не услышал звука выстрела.

Черт. Черт. Черт!

Часть меня хотела рвануть туда, под пули, попытаться вытащить девчонку, но здравый смысл возобладал. Ты не бессмертен, Хруст. И даже не неуязвим. У тебя просто выше шансы выжить в мясорубке, и то, если применишь дар правильно. Даже не дар — мозги. Одно неверное движение сейчас — и мою черепушку разнесет пуля.

Я остановился, едва успев выбраться из укрытия. Возле левого уха что-то просвистело и вонзилось в ствол дерева позади меня…

Сукины дети решили пойти с козырей.

— Мы нашли его! — я услышал знакомый голос. Глыба. Так и знал. Так и знал, черт возьми. Он с кем-то переговаривался. — Да. Задержим. Договорились. Жду.

Ему что-то ответили — я услышал какое-то шипение, искаженное помехами. Рация? Ну конечно, они же не могли вырубить всю связь. Просто сделали так, чтобы никто не смог позвонить по сотовому и по проводному. Все стационарные телефоны находились под охраной.

Значит, Глыба точно присосался к этой кормушке. Что ж, теперь все окончательно становилось на свои места — и его особый статус, и безнаказанность, и эта свора прихлебателей, которыми он себя окружил.

В этот момент передняя пассажирская дверь распахнулась, и из машины вывалился, едва не наступив на лежавшую на обочине Елисееву, один из «телохранителей» Глыбы.

Хлопнула еще одна дверь — с другой стороны, с дороги. Самого бастарда я не видел.

— За ним, — велел Глыба. — Догнать и взять. Не убивать.

Кто ж вам дал оружие, мальчики? Не учили, что пистоли детям не игрушки?

Я пятился, стараясь удерживать парней Глыбы в поле зрения. Сбросил только мешавшие тапки, шагнул — и тут же зашипел от боли. Какая-то острая ветка впилась в стопу, и я торопливо вытащил ее и отбросил прочь.

Снова пуля. Теперь уже над головой. Они меня видели. Пуст и запачканный, но все же белый халат резко контрастировал на фоне листвы. И даже сняв его, я все равно не перестану быть мишенью. Хотя сейчас я был готов бежать голым по лесу.

— Не нужно бежать, ваше сиятельство! — донесся насмешливый голос Глыбы мне вслед. — Вы думаете, что сможете здесь укрыться, но бежать некуда. Вопрос лишь в том, кто первый вас схватит. Но если это сделаем мы… Что ж, награда увеличится в цене.

Эти твари еще и охоту на меня объявили, так, что ли? Развлекаются за мой счет, значит. Этот Глыба все же и правда был таким отморозком, как