В любом случае ехать одной опасно, у меня даже оружия нет. Надо звонить Ковалеву, а еще лучше в милицию. Они оцепят весь район… Хотя сомнительно, что меня послушают. Скорее посоветуют убраться из города и не путаться под ногами. В любом случае им понадобится время. Полчаса уйдет только на то, чтобы найти нужных людей и убедить их в том, что я не спятила вслед за Агнессой и Анной. Нет, все это не годится. Присутствие милиции ему вряд ли понравится… Что это за дом? Светку нашли на стройке. Он сказал, что мы встречались… Черт, кто это может быть? Вадим Аркадьевич? Маловероятно. Кто еще?

Время шло, а я все еще сидела на кровати. Надо на что-то решаться. Хорошо, я еду. По дороге позвоню Ковалеву. Может быть, позвоню. Для начала я хотела бы взглянуть на этот дом. Все-таки идти туда одной, без прикрытия и без оружия, глупость. Так, я найду дом, взгляну на него, а потом буду решать, кому звонить. Он знает номер моего гостиничного телефона… точно, он тот, кто послал ко мне парней. Возможно, уже сообразил, что я лукавила, говоря о фотографии. В любом случае этот тип опасен. Но встретиться с ним – единственная возможность что-то прояснить.

Я быстро оделась, взяла ключи от машины. С сомнением посмотрела на телефон. Может, позвонить Ковалеву прямо сейчас? Вопрос: могу ли я доверять Ковалеву? А кому вообще я могу доверять? Я просто взгляну на дом, просто взгляну…

Я быстро вышла из номера. Дежурной на этаже не было, наверное, прилегла отдохнуть. В коридоре горела лишь одна лампочка, и этаж тонул в полумраке. Мне показалось, что в конце коридора, там, где запасная лестница, я вижу чей-то силуэт.

– Черт… – пробормотала я и двинула в ту сторону.

Я преодолела расстояние за несколько мгновений и едва не вскрикнула от неожиданности. У выхода на пожарную лестницу стояла Светка. Она покачала головой. Очень медленно, точно это движение было ей не по силам. Я рванула вперед, пытаясь понять, что происходит. Я готова была поверить, что это сон. Вот открою глаза и увижу потолок в своем номере… И тут сбилась с шага. Зеркало! Ну, конечно: на двери, ведущей на лестницу, зеркальное стекло, и я вижу свое отражение.

Я бессильно прижалась к стене. Мне требовалось время, чтобы отдышаться. Вся эта чертовщина не прошла бесследно, у меня начались глюки, так и до психушки недалеко… Нет, никаких глюков, это просто зеркало, а спросонья, да еще в волнении, я плохо соображаю, вот и лезет в голову всякая чушь. Я подергала дверь, она была заперта, и это неожиданно успокоило меня.

– Что случилось? – услышала я за спиной. В другом конце коридора стояла дежурная.

– Все в порядке, – ответила я первое, что пришло в голову, и пошла ей навстречу. – Мне надо отлучиться ненадолго.

– Хорошо. – Женщина сонно щурилась. Соображала она сейчас не лучше меня, и в тот момент я этому порадовалась. – Не забудьте карту гостя, – сказала она мне.

Я кивнула, положила ключ от номера ей на стол и вошла в лифт.

– Привидится же такое… – пробормотала я и нервно хихикнула.

В холле тоже царил полумрак, но швейцар был на посту, с бодрым видом сидел возле двери. Он распахнул ее передо мной, глядя на меня с недоумением. Я вышла на улицу и глубоко вздохнула. Воздух был холодным, температура упала, я зябко поежилась и заспешила на стоянку. Стоянка охраняемая, и, подумав об этом, я почувствовала облегчение.

Я шла к машине. Она стояла во втором ряду, от низкой ограды ее отделял еще один ряд машин. Ограждение из металлических столбов с натянутой между ними цепью фиксировало границы участка, будка охранника довольно далеко, там, где выезд и шлагбаум. Неприятный холодок по спине… Это просто волнение. И тут я почувствовала взгляд. Ощущение, что кто-то смотрит мне прямо в глаза. Вон оттуда, из кустов. Надо звонить Ковалеву. Вопрос, могу ли я ему верить, остается в силе, но когда он рядом, как-то спокойнее. Я открыла машину, одновременно достала телефон из кармана, села и, еще не закрыв дверь, начала набирать номер. И тут же почувствовала удавку на своем горле.

– Здравствуй, – прошептал мне на ухо мужской голос. Не узнать его было невозможно. Это он звонил мне несколько минут назад. – Не дергайся, – предупредил он, – не то сломаю шею.

Я не могла видеть его лицо, на нем была шапка с прорезями. Зато почувствовала запах. Запах крови. В моих кошмарах так пахла смерть. Он перегнулся и захлопнул дверь. Мужчина чуть ослабил хватку, и я смогла спросить:

– Кто вы и что вам надо?

– А ты не догадываешься? – шепнул он. – Уверен, ты хорошо знаешь, кто я. Поэтому и появилась здесь.

– Я… – Из горла вырвался хрип – он вновь сдавил его.

– Не беспокойся, – хихикнул он. – Ты увидишь мое лицо. У нас будет время обо всем поговорить. А пока тебе лучше уснуть.

Я увидела шприц в его руке. Ртом он стянул колпачок с иголки, а я ударила локтем в его лицо. Удар вышел слабым, удавка крепче стянула мне шею, но он, кажется, выронил шприц.

– Хочешь поиграть со мной? – прошептал зло. – Давай по-играем, сука…

И тут случилось то, чего ни он, ни я никак не ожидали. Кто-то, наверное охранник, подбежал к машине и постучал по стеклу с моей стороны:

– Эй…

– Лучше не… – начал тип в маске, рука его скользнула вниз, но тут дверь с его стороны распахнулась.

Я была на грани обморока и в первую минуту даже не поняла, что происходит. Какая-то возня, звуки ударов, а потом выстрел.

– С вами все в порядке? – склонясь ко мне, спрашивал молодой мужчина.

– Да, – прохрипела я и с трудом вышла.

– Я вызову милицию.

Он бросился к будке, а я с удивлением огляделась. По соседству никого не было. Опершись на дверь машины, я пыталась отдышаться, а также сообразить, что произошло. В этом мне помог охранник, бегом вернувшийся назад.

– Сейчас приедут. Как вы себя чувствуете? Может, вызвать врача?

– Не надо. Где он? – смогла выговорить я.

– Удрал, – пожал он плечами. – Если только тот парень его догонит…

– Какой парень?

– Не знаю. Он постучался ко мне и сказал, что возле вашей машины кто-то крутится. Я никого не видел, а он сказал: «Давай проверим». Я сначала решил, что он дурака валяет, но… Вы из гостиницы шли? Я вас не заметил.

– Из гостиницы, – кивнула я.

– Мы проверяем документы на выезде, – точно оправдываясь, продолжил он. – Выехать можно только там, шлагбаум закрыт. Поэтому…

– Как выглядел парень, не обратили внимания?

– Какой? А… Обычный парень, в бейсболке… Куда он делся? – Охранник нервно оглядывался.

– Стрелял кто?

– Похититель, наверное.

«Глупо преследовать вооруженного преступника, если у самого нет оружия», – подумала я, но, похоже, эта мысль охраннику в голову не пришла.

Милиция приехала минут через двадцать, к тому моменту я окончательно пришла в себя.