До представления оставалось ещё три недели, и я сообщила об этом мужу. В красках обрисовав ему ситуацию с Алёной, которой мы совершенно не уделяли должного внимания, я попросила мужа освободить один субботний вечер для того, чтобы посидеть с Артёмом, пока мы с дочерью сходим в театр.

– Андрюша, пожалуйста, не бери никаких дежурств в этот день. Когда у вас будут составлять график, попроси, чтобы тебя не задействовали в ту субботу. Если потребуется, можешь даже поменяться с кем-нибудь, но, пожалуйста, будь в этот вечер дома. Тем более что твоя мать к этому времени ещё не вернётся с дачи.

И Андрей пообещал. И хотя в графике дежурств у него в тот день должен был быть выходной, чтобы подстраховаться, муж нарочно вышел на работу в дополнительную субботу, заменив одного из своих товарищей, чтобы тот, в свою очередь, смог при необходимости подменить его.

Три недели я провела в предвкушении этого важного события. Для этой цели я сшила себе новую кофточку, сделала маникюр и считала дни до долгожданной субботы.

Но в пятницу после обеда муж позвонил мне на работу, чтобы сообщить плохую новость.

– Олеся, завтра я не смогу посидеть с Артёмом, потому что у меня дежурство. После работы поезжай в театр, сдавай билеты и возвращай деньги.

Услышав эти слова, у меня сердце рухнуло.

– Какое дежурство? Андрюша, о чём ты говоришь? Я же тебя просила! Я тебе всё объяснила! Как ты можешь так поступать с нами?

– Начальник сказал: нужно выйти. Вот я и выхожу завтра. Или ты хочешь, чтобы я с начальником спорил?

– Но начальник – тоже человек! Если ты ему скажешь, что у тебя в семье обстоятельства складываются так, что завтра вечером ты непременно должен быть дома с маленьким сыном, то, думаю, он поймёт и выберет другого сотрудника для дежурства.

– Олеся, я не перестаю тебе удивляться! Как ты можешь так говорить? У нас не принято обсуждать приказы начальства!

– Но тогда попроси своего товарища, за которого ты дежурил в прошлую субботу. Пусть он тебя подменит, – снова предложила я.

– Он завтра тоже работает, так что подменить меня некому. Сдавай билеты! – грубо заявил муж, бросая трубку.

Сложно передать, как в тот момент я себя почувствовала. Муж, как всегда, нанёс мне такой удар под дых, что стало тяжело дышать. Я так расстроилась, что еле-еле держалась, чтобы не разреветься. Я даже собралась сдать купленные билеты, но оказалось, что это можно сделать только в случае отмены представления или его переноса. Так что кроме моральных страданий приходилось мириться ещё и с приличными финансовыми потерями.

На ватных ногах я приползла вечером домой. А по дороге я думала. Обычно субботние дежурства мужа заканчиваются не позднее четырёх часов дня, а то и раньше. Так что, с учётом дороги, к пяти часам он в любом случае должен быть дома. Максимум, в начале шестого. А спектакль в театре начинается в семь часов вечера. То есть, даже если мы выйдем из дома в шесть часов, мы успеем к началу представления. Главное, чтобы только муж по пути нигде не задерживался и не пил. И тогда у нас всё может получиться.

И после ужина я сообщила Андрею весь этот расклад.

– Ничего не могу тебе обещать, – недовольным тоном заявил муж.

– Но ведь это реально! – с воодушевлением пыталась я переубедить Андрея. – Ты же сам говорил, что по выходным начальник вас подолгу не задерживает!

– А вдруг завтра возникнет какая-нибудь нештатная ситуация, требующая моего присутствия? – продолжал отнекиваться муж.

– А ты, наверное, генерал, или может быть, какая-нибудь важная шишка, без личного присутствия которой замрёт деятельность всех московских правоохранительных органов? Думаю, если за двадцать лет твоей работы в милиции такой нештатной ситуации не случилось, то вряд ли это произойдём именно завтра, – с сарказмом ответила я.

– Олеся, ты даже не представляешь, как ценит меня начальство! Да они все без меня как без рук! Ни один документ без меня не составляется, ни одно мероприятие не проводится!

Да, Андрей снова начал петь старую песню о том, насколько он незаменимый, и всегда общается на короткой ноге с руководством всего Министерства внутренних дел. Да только теперь я знала, что всё это – враньё чистой воды. Это своих провинциальных родственников он ещё мог одурачить, но не меня. Я прекрасно знала цену его бахвальству, поэтому сказала:

– Я понимаю, какая у тебя важная работа, и как ты там нужен. Но ты просто постарайся завтра не задерживаться, чтобы мы с дочерью смогли сходить в театр. Жаль будет, если такая приличная сумма, которую я заплатила за билеты, пропадёт.

После этих слов муж успокоился и даже пообещал не задерживаться. А когда он после ужина вышел курить в подъезд, то вернулся в квартиру радостный и сразу же подошёл ко мне, чтобы сообщить другую новость.

– Можешь плясать, я решил проблему с завтрашним вечером, – довольным голосом произнёс он.

– Неужели тебя кто-нибудь подменит? – предположила я.

– Лучше! Я нашёл человека, который сможет посидеть с Артёмом.

– Кто это? – ошарашенно произнесла я, ведь несмотря на наличие нескольких сотен родственников с обеих сторон, в случае возникновения проблем обратиться нам было не к кому.

Под любыми предлогами все отказывались нам помогать, даже когда речь шла о какой-нибудь мелочи, наподобие того, чтобы посидеть пару часов с Артёмом, не говоря уже о чём-то ещё. Поэтому неудивительно, что меня в буквальном смысле ошарашила новость о том, что кто-то предложил нам свою помощь.

– Это наш сосед Денис, – торжествующим голосом произнёс муж, чем окончательно обескуражил меня.

Денис был наркоманом со стажем и, пожалуй, последним человеком, с которым бы я согласилась оставить своего сына.

– Как ты можешь это предлагать? – не сдерживая возмущения, набросилась я на мужа. – Он же наркоман!

– Да он в завязке! Я только что с ним говорил. Он вполне нормальный, – ответил муж, чуть не подпрыгивая на месте от того, что смог самостоятельно решить хоть одну проблему.

– Но это он сегодня нормальный! А каким он будет завтра?

– Не веришь? Сама посмотри! – сказал муж, выходя на лестничную площадку и нажимая на дверной звонок квартиры Дениса.

И мне ничего не оставалось, как последовать за мужем.

Денис открыл дверь, и выглядел он, действительно, очень прилично. Никаких следов наркотического опьянения я в нём не заметила. И Денис подтвердил, что завтра он будет весь день свободен и сможет вечером последить за Артёмом.

Услышав это, я растерялась. С одной стороны, я не доверяла Денису,