– К сожалению, старик совсем выжил из ума! – вновь заговорил Тарсонваль, – Заперся в форте у перевала Валиан! Без еды, без воды! Как живёт? Непонятно! Мы ему предлагали объединить усилия, а он … – барон пренебрежительно хмыкнул –… ладно сам ополоумел, но хотя бы людей своих пожалел! Отпустил бы их, так нет же, морит их с собой!

Слова барона никак не вязались в голове Эми с образом благородного рыцаря, что до последнего оставался верным своему королю. Хоть Эми и признавала необходимость присутствия в лагере кузена, всё же, она всеми силами желала поскорее от него избавиться.

Искренне стараясь понять планы опального генерала, Эми старательно искала оправдания его решениям. Разумеется, столь преданный своей чести рыцарь не стал бы объединять усилия с лицемерным бароном. Само собой, Кёртис видел мерзавца насквозь, а значит, его решение было обоснованным и верным. На этом, принцесса закончила свои измышления.

– Кёртис верен своей клятве! – коротко добавила Хона.

– Данной лживой лицемерной короне?! – Тарсон пренебрежительно усмехнулся.

– Он дал клятву не короне, а королю! – небрежно бросила графиня, смерив барона яростным взглядом.

Не желая вступать в спор, Тарсонваль направилась к выходу.

– Всё на усмотрение Вашего королевского Высочества! – с напускным подхалимажем выпалили барон, совершив очередной глубокий поклон, – Уверен, преданный короне Кёртис, как и прежде, на славу послужит Вашему Высочеству!

Лицо Тарсонваля искривила пренебрежительная гримаса, но опустив лицо, барон смог скрыть свои эмоции от окружающих. Решив больше не задерживаться, Руан выверенным движением распахнул служившее ширмой полотнище, после чего скрылся за ним.

– Преданный короне?! … – еле слышно прошептала Эми, глубоко задумавшись над формулировкой, после чего добавила: – Скорее преданный короной!!!

Тем временем Рорнак что-то вкрадчиво объяснял Грайву, что сидел от него по правую руку. Получив необходимый инструктаж, паренёк без лишних слов поднялся и, спустя пару секунд, скрылся за ещё колеблющимся полотнищем. Никто из присутствующих даже не заметил, что командир следопытов что-то сообщил своему разведчику.

– Простите Ваше Высочество! – вновь заговорила Хона, чей голос стал на пару тонов тише, – Мы фактически окружены и сейчас нам нужна помощь любого, даже такого подонка, как Руан! Едва мы выберемся в безопасное место, я лично поквитаюсь с ним, даю вам слово!

Ухватившись за рукоять собственного фамильного меча, леди Орсис клятвенно ударила себя кулаком в грудь.

– Только вот есть один момент! – взял слово Рорнак, даже не посмотрев в сторону ушедшего разведчика, – Говорят, что войска «ордена» активизировались задолго до того, как мы увидели … – рыцарь замешкал, – … что это вообще такое было?

Хона исподлобья посмотрела на рыцаря.

– «Зибарро»! – коротко бросила Эми, собрав на себе три пары изумлённых глаз.

– «Зи-б-ро»?! – кое-как повторил Мириан, которому оставалось только догадываться о чём, а вернее о ком идёт речь.

– Поглотитель! – как ни в чём не бывало, буркнула Эми, словно все собравшиеся слушали лекцию профессора Фоджа.

Переглянувшись между собой, Рорнак и Хона неопределённо пожали плечами.

– Прямо как в тот раз … – задумчиво произнёс мальчишка.

– В тот раз?! – переспросила Хона, кому больше других было интересно, что за тварь она видела.

– В последний день … – отреагировал Мириан, – … когда пал Салдран!

Мальчишка шумно шмыгнул носом, небрежно утерев его рукавом.

– Расскажи мне, что произошло в Салдране! – произнесла Эми, что однажды уже обещала выслушать уцелевшего