Спустя примерно полчаса от отбытия беспокойно подёргивающийся во сне Нацу повалился на Эмию, и последнему пришлось рукой оттолкнуть его в сторону негромко похрапывающего Грея.

— Бедный Нацу, — усмехнулась с долей сочувствия Эльза. — Даже во сне его укачивать не прекращает.

— Сам виноват, — не испытывая к Нацу ни капли жалости, произнёс Эмия. — Люси же предлагала ему пилюли соответствующие принять, — стрельнул он глазами на мирно посапывающую слева от Эльзы Люси. — Нечего было отключаться раньше, чем она смогла их достать.

Мельком глянув на устроившуюся на полу меж сидений Куро, на широкой спине которой свернулся клубком Хэппи, Эмия подпёр кулаком подбородок и вернулся к созерцания проплывающего за окном пейзажа.

— Его тоже можно понять, — заметила Эльза. — Это были… изматывающие дни, — с небольшой заминкой закончила она.

— Понять можно, — согласился Эмия. — Но не оправдывать. Мы все через них прошли.

Эльза многозначительно посмотрела на него.

— Категоричен, как всегда, — выдала она спустя пару секунд, вслед за чем, будто став его зеркальным отражением, также опёрлась на сжатый кулак и устремила свой взгляд в окно.

— Как думаешь, — заговорила она после полуминутного молчания, — что же всё-таки там произошло?

— Что бы ни произошло, теперь это не наша забота, — ушёл Эмия от прямого ответа. — Пускай Рунные Рыцари разбираются. Это их работа.

— И всё же?

— Оставь это, Эльза, — прямо сказал Эмия. — Ты сделала всё, что могла. Остальным же займутся те, кому этим заниматься положено. Тебе следует научиться отличать вещи, на которые ты повлиять можешь, от тех, на которые нет, — серьёзным тоном произнёс он, заглянув ей в глаза.

— Увы, — улыбнулась Эльза. — Но даже моему безжалостному учителю не удалось привить мне это качество.

Эмия совсем на чуть-чуть, но таки изогнул губы в ухмылке.

— Если бы я сам это умел, то мы бы с тобой никогда не встретились — вполголоса проговорил он, снова взявшись наблюдать за мелькающими по ту сторону стекла тёмными деревьями.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне? — спросила Эльза, после очередного непродолжительного безмолвия.

— О чём? — попросил уточнить Эмия.

Впрочем, он и без того уже догадывался, что имела в виду Эльза.

— О себе, — подтвердила она его догадки. — О том, кто ты и откуда? Где научился магии? Как оказался на острове? О своём прошлом, — подытожила она.

— Вряд ли, — честно признался Эмия.

— Почему? — не стала отступать Эльза. — Неужели я до сих пор недостойна твоего доверия? — спросила она с едва уловимым налётом обиды. — Это ранит, ты знаешь?

— Дело не в доверии, — ответил Эмия.

— Тогда в чём?

Эмия тихо вздохнул.

— Ты многое пережила Эльза, — медленно начал Эмия, стараясь подобрать наиболее подходящие слова. — Слишком многое как для ребёнка. Даже Абелия это показала. Твоя выдержка на голову превосходит таковую у Нацу или Грея. Не говоря уже о Люси. Но есть вещи, — взял он короткую паузу, — масштаб и ужас которых слишком велики даже для тебя.

Перед глазами Эмии сам собой образовался усеянный мечами холм. Где каждый меч отмечал чью-то оборванную жизнь.

— Тебе не нужно знать этих вещей, — продолжил объяснять Эмия. — Поверь, на самом деле ты даже не хочешь их знать. И моё прошлое — это как раз одна из таких вещей.

Эмия закончил говорить, а Эльза, внимательно его всё это время слушая, отнюдь не спешила брать слово в ответ. Вместо этого она лишь молча смотрела на Эмию с ничего не выражающим лицом, тогда как Эмия точно так же смотрел на неё. И он даже не был уверен, сколько конкретно тянулось такое вот полуподвешенное состояние их разговора, прежде чем Эльза наконец-то молвила:

— Я уже давно не ребёнок.

Эмия тихо выдохнул и прикрыл глаза.

— Если по итогу всего услышанного это первое, что ты хочешь мне сказать, то ты определённо ребёнок, — заявил он со слабой улыбкой. — Как повзрослеешь, мы, быть может, продолжим этот разговор.

Почти двое суток без сна, наполненных к тому же событиями до отказа, не могли не сказаться и на Эмии, отчего его всё сильнее и сильнее клонило в дрёму. И Эмия рассудил, что сейчас было самое время этому чувству поддаться.

Вот только у Эльзы на этот счёт было другое мнение.

Лязг её доспехов и ощущение встречного движения побудили Эмию разомкнуть веки и…

Её лицо было прямо напротив его. Глаза закрыты, щёки чуть красные, а губы… Её губы прильнули к его губам.

Всего на три бесконечно долгие, но пролетевшие в один миг секунды.

— Ну что? — спросила Эльза, возвращаясь на место и не сводя с Эмии своего пристального взора. — Это было достаточно по-взрослому?

Эмия не нашёл, что ответить.

Глава 42

Эльза выжидающе смотрела на него. По нервно сжимающим друг друга пальцам и всё больше заливающемуся румянцем лицу легко считывалось переполнявшее её волнение. Вероятно, она уже очень сильно жалела о том, что только что сделала. Но менять что-то было уже поздно.

А Эмия с чуть приоткрытым ртом смотрел на неё в ответ. Он всё ещё ощущал на своих губах фантомное присутствие губ Эльзы. Это вводило в замешательство. Как и её сосредоточенный на нём одном взгляд. Как и вообще вся ситуация, в которой они оказались. Для Эмии она была… слишком неправильной. Он спешно выстраивал в голове умозрительные цепочки рассуждений, призванные дать ему ёмкое и непротиворечивое описание произошедшего. Он тщательно анализировал все последние слова Эльзы и её поведение, ища в них объяснение свершённому ею поступку. И остановился на двух равновозможных вариантах.

Оставалось лишь выяснить, какой из них был ближе к действительности.

— Эльза, ты… — тихо заговорил Эмия.

Но тут заходящий в поворот поезд тряхнуло сильнее обычного, отчего опиравшегося на Грея Нацу вновь качнуло в сторону Эмии. Конечно же, Эмия захотел немедленно оттолкнуть его обратно и продолжить разговор с Эльзой, однако он заметил (с крайним неудовольствием для себя), что Нацу начало тошнить прямо во сне. И прямо на рубашку Эмии.

— Эй, Нацу! — повысил голос Эмия, чтобы его разбудить.

— А!.. Что?!. — подала голос Люси, что проснулась первой. Она аж вздрогнула и едва не подскочила со своего места, забегав обеспокоенным взглядом по сторонам. — Что слу?..

— Нацу, подъём! — подалась вперёд Эльза и отвесила Нацу несильную пощёчину, предварительно потянув его на себя. Несмотря на то, что сидел он к Эмии ближе всех, только Нацу на раздавшийся возглас никак не отреагировал. Даже Грей стал продирать глаза и отыскивать сонным взглядом причину поднявшегося шума. — Очнись, кому говорят! — ударила Эльза во второй раз. Уже посильнее. — Нацу! — замахнулась она для третьей пощёчины, но Нацу начал-таки, наконец,