миг зажглись зрачки юноши, пробуждая дар и вдыхая жизнь в мёртвое тело. На плечо Юлиана вспорхнула живая и невредимая птица.

— У тебя одна задача: выжить, — заговорил Акрон, пока его кожа покрывалась синими линиями, — а убивать…

Он подошел к окну и протянул руку в сторону купола, где собралась армия неприятеля, и сжал кулак. В тот же мгновение многочисленные крылатые точки попадали вниз.

Акрон повернулся к ошеломленным зрителям и закончил мысль:

— Убивать буду я.

На некоторое время в комнате воцарилась зловещая тишина.

— Кто-нибудь мне скажет, куда подевались мелкие? — осмотрелся Генлий.

— Амрон! — первым сорвался с места Инаран, словно ему на спину вылили кипятка.

Вслед за ним бросились Эл и Акрон.

— Идиот малолетний! — последовал за братом долол. — А ты сидишь здесь и не рыпаешься! — указал он на Юлиана.

Не прошло и десяти минут, как взрослые ворвались в храм.

— Амрон, отойди от края! — взмолился Инаран. — Пожалуйста! Ты погибнешь, если прыгнешь туда!

— Папа, я… — не нашел слов принц.

— Отойди оттуда, — вслед за братом повторил Генлий, стараясь не делать резких движений. — Видишь, вернулся Акрон, тебе не придется защищать столицу, он возьмет оборону на себя. Слышишь?

— Любая ситуация разрешима, — поддержал Эл, — отойди от края.

Амрон беспомощно переводил взгляд с бассейна на взрослых. Он плотно сжимал губы, хотел и не мог рассказать. За его спиной стояла сестра, виновато потупив голову. Она первой отошла от края бассейна к взрослым.

— Сынок, иди ко мне.

— Я… — печати вокруг губ Амрона зажглись, — не могу… надо подождать…

Никто не заметил змеиного движения Акрона. Он очень быстро накрыл принца гобеленом и спеленал его, как куклу, унося подальше от бассейна.

— Надо запечатать храм, чтобы они даже дорогу сюда забыли, малолетние самоубийцы! — зло воскликнул Генлий. — И как они его открыли⁈

— Нет! — закричала Лимра и дернулась в сторону бассейна, но её удержал отец. — Нельзя запечатывать храм!

И в этот момент произошло то, чего никто никак не ожидал. Из бассейна вынырнул черноволосый мальчик. Не замечая присутствия взрослых, он вытянул пятилетнего мирайя за одно из четырех крыльев и подтолкнул его подальше от края.

— Какого… — вырвалось у Генлия.

При звуке его голоса мальчик зарычал и оскалился. Он походил на зверя, попавшего в западню. От его тела побежали синие огоньки.

— Ты можешь уйти домой, — медленно произнес Эл, держа руки на виду. — Никто из нас за тобой не последует. Клянусь.

— Эл… — попытался возразить Акрон, продолжая удерживать Амрона с помощью гобелена.

— Всем молчать! — потребовал Эл и снова обратился к мальчику: — Уходи. Обещаю, никто не будет тебя преследовать.

Снаружи грохнуло и раздался рёв.

— О-о-о, они уже артиллерию применили! — поднялся мирайя, вытирая лицо от голубой жидкости. — Какие шустрые!

— Ты обещал помочь… — напомнил черноволосый мальчик.

— Да помню я, помню, — отозвался мирайя, щелкнул пальцами, перенося всех присутствующих на крышу замка. — Сейчас вернусь!

Он превратился во взрослую версию себя и с легкостью вспорхнул с крыши. Довольно быстро оказался у пробитой части защитного барьера Анрифаля. Все присутствующие недоверчиво смотрели в небо, пока у границы не исчезли оба демонических купола и не завиднелись многочисленные телепортационные вспышки.

Мирайя вернулся с улыбкой от уха до уха:

— Сделано! Сказал им пару ласковых!

— Как… — выдохнула Лимра, не веря своим глазам.

— Это, деточка, называется дурная репутация, — по-доброму усмехнулся Далак и повернулся к черноволосому мальчику. — А тебе, наследник, домой пора. Не по плечу тебе еще королевская шапка.

— За мной никто не последует? — хмуро спросил юный верон.

— Этого я тебе обещать не могу. Причины ты сам знаешь. Всем чем мог, я тебе помог. Дальше сам.

— Спасибо, — слабо улыбнулся наследник.

— Это тебе спасибо, что вытащил.

Мирайя помахал рукой, а черноволосый мальчик коснулся кровных уз и исчез.

— Стой! — крикнул Генлий, но опоздал. — Ты!.. — обвинительно повернулся он к крылатому.

— Что? — не понял его поведения мирайя, саркастично переводя взгляд на долола. — У тебя на него заказ? Ну извини, сам лови.

— Он мой племянник…

— Эм… — сильно сконфузился крылатый, округляя глаза, — честно сказать, я плохо разбираюсь в королевской родословной веронов. Вами всегда занимался мой брат Кантор.

— Далак, вы живы! — обрел дар речи Эл.

— Сам удивлен, — почесал подбородок мирайя.

Затем неожиданно для всех Далак отрубился и упал на спину, снова превращаясь в ребёнка.

— Небо, я и забыл насколько он странный… — признался Эл, поднимая хранителя на руки.

— Это точно он⁈ Не подделка⁈ — уточнил Генлий.

— Если бы это был не он, то демоны бы так не драпали из мира…

* * *

Когда королевская семья вернулась в кабинет Инарана, Генлий налил себе стакан самого крепкого спиртного, имевшегося в баре Инарана, но вместо стакана приложился к самой бутылке.

— Чесалка, пошёл вон отсюда, — приказал долол человеку. — И все остальные брысь. Одит, возьми отпуск, заслужил. И у тебя классная пушка.

Юлиан не заставил себя ждать и с радостью покинул кабинет, слуги перепуганной толпой последовали за ним. Одит ушел последним, напоследок поклонившись правящей семье, закинув оружие за спину.

— К такому жизнь меня не готовила, — произнес Генлий, дождавшись, когда шаги слуг утихнут. — Детишек следовало бы избить до полусмерти за финт с ритуалом!

— Не трогай их! — закричал Инаран.

— Ты знал о близнеце⁈ — заорал долол на брата. — Отвечай!

— Они рассказывали мне о нём, но я им не поверил, так как не чувствовал его…

От мощной оплеухи Инаран отлетел к стене.

— Хватит! — приказал Акрон, вставая на пути Генлия. — Сейчас не время устраивать семейные разборки.

— Ты понимаешь, что за таким королем вероны не просто пойдут, а побегут! — кричал долол. — Всё это время он был у нас под носом!

— Я против раскрытия его личности! — вмешался Эл, уложив уменьшенную версию Далака в кресло перед камином.

— Тебе слово не давали, шавка Харватиуса! — огрызнулся Генлий, указывая на афоэльца бутылкой.

— У мальчика проблемы с самоидентификацией!

— Само чего? — переспросил охмелевший долол.

— Самоидентификацией! — повторил Эл, выпрямляясь. — Он не осознает себя как верон и считает человеком. Воспринимает любого верона как агрессора, а значит, может атаковать. Приведем в столицу силой и устроим катастрофу.

— Погоди… — снова отхлебнул из бутылки Генлий. — Ты о нём знал и ничего никому не сказал⁈

— Потому что он опасен! — сорвался на крик афоэлец. — Он шестого или даже седьмого уровня, раз смог вытащить хранителя миров! Я не привык шутить с такой огромной силой! Меры по его адаптации должны быть деликатны! Для начала он должен убедиться, что вероны не несут для него самого и для его человеческой семьи угрозы! Он вернул мне троих верданов, вынудив обратиться за помощью к верону с порванными кровными узами! А сейчас он