У-у-у! Чувствую, к слухам обо мне добавятся еще несколько пикантных. Предположить не могла только, что с подачи магистра. Ничего, у меня еще маленький срок и изменения станут заметны не скоро. Все домыслы со временем отпадут сами собой. Пусть я не планировала становиться так рано матерью, но нашла плюсы в своем положении. Я сейчас на четвертом курсе и успею доучиться до конца года, а там удачно избегу нежеланной практики на пятом курсе. Война — это все же не мое. Я в холодном поту просыпаюсь, когда мне снится парк, усеянный телами людей или бой во время прорыва.

Весь мой бывший курс сейчас проходит практику на границе. Кайл и Сольен полностью восстановились и встали в строй. С волком мы так и не увиделись, хотя он прислал мне цветы и письмо. Я не выдержала, походатайствовав за него перед Лоргусом, но тот сказал, что и так собирался брать его к себе. Все участвующие в играх показали себя на отлично, и их ждет блестящее будущее.

Жаль, что никого из друзей не будет на нашей церемонии в храме, но Лоргус пообещал весной устроить мне встречу с друзьями, когда они привезут отчеты по практике, и даже отпустить пообщаться с ними без него. Я еще пошутила, что зря он меня отпускает, вот как начну с ними шумно праздновать встречу хоть в той же «Маске», так до утра меня не увидит. На что он лишь посмеялся, и только потом я поняла, что к этому времени у меня уже появится приличный животик, и такие эскапады не светят.

Кстати, я добилась от мужа объяснений, почему он согласился подписать брачный договор с Моросом. Все просто — только ради безопасности ребенка. Наша дочь — внучка Темного императора, и договор обезопасит ее и от желающих использовать в своих целях, и от похищений. Все же перейти дорогу Верховному — это самоубийство. У нас в запасе восемнадцать лет, и время покажет. По крайней мере, я его честно предупредила, что если дочь будет против…

Не хочу пока об этом думать. Пусть только появится на свет, а мы сделаем все, чтобы ее защитить.

— Давайте выйдем на террасу, увидите, какой отсюда открывается прекрасный вид на парк, — предложила леди Элизария. Было видно, что хозяйка гордится домом, с радостью показывая мне его уголки.

Распахнув створчатые двери, она пригласила следовать за собой.

— Лоран, у вас потрясающий цвет волос. Они на солнце просто горят, настоящее золото, — сделала мне комплимент. — Зачем же вы скрывали такую красоту!

От свежего воздуха немного закружилась голова, и перед глазами поплыли темные точки. Меня повело.

— Лоран! — испугалась хозяйка дома и, подскочив ко мне, поддержала.

— Все в порядке. Немного закружилась голова, — успокоила я.

Элизария задумчиво на меня посмотрела и осторожно поинтересовалась:

— Лоран, а вы случайно не…

— Случайно да, — мягко улыбнулась я и закончила то, что она так и не смогла произнести: — Слухи о том, что артефакт способствует беременности, не лгут. Вы станете бабушкой. Правда, мы хотели об этом чуть позже сообщить.

Леди ахнула, и поддержка уже потребовалась ей. Хорошо, на террасе стояли диванчики, и я подвела ее сесть.

— Вот это новость! Простите, никак в себя не приду. Никогда не думала, что меня назовут бабушкой, — взволнованно произнесла она.

— Извините, если обидела. Вы очень молоды, это никак не указывает на ваш возраст.

— Девочка моя, ты не представляешь, как я счастлива! — воскликнула леди, и я облегченно выдохнула.

Немного придя в себя, она забросала меня вопросами: какой срок, что я планирую делать с учебой в Академии, не согласимся ли мы перед рождением ребенка переехать сюда. Попросила называть ее Элизой и решила заняться обустройством детской, обязав меня вместе посмотреть комнату, все обсудить и сказать, в каких тонах я ее вижу.

Было видно, что эмоции переполняли ее. Леди была полна энтузиазма, глаза горели, щеки порозовели. Такое отношение располагало, я почувствовала себя дома, где мне рады.

Правда, позже, во время обеда, впечатление немного подпортил разговор за столом. Я попросила Элизу пока молчать, но она вся светилась и не утерпела — сообщила мужу о планах ремонта в детской. Тот посмотрел на меня, на браслет и сделал выводы. А вот дальше меня напрягли его рассуждения о том, что я еще молода, и будет лучше воспитывать ребенка у них. До меня даже не сразу дошло, что ребенка предлагалось оставить!!! А нам заниматься своими делами: Лоргусу работой, а мне светской жизнью.

Для меня это была такая больная тема, что не знаю, как не взорвалась. Спасибо Лоргусу, который мгновенно ответил, что воспитанием своего ребенка мы займемся сами.

— Когда появится ребенок, мы обязательно будем приезжать погостить, — через силу произнесла я, и кто бы знал, чего стоило взять себя в руки. Я не хотела расстраивать хозяйку дома, которая сникла на глазах от холодного ответа пасынка. — У меня не было родной семьи, и мне важно, чтобы в жизни наших будущих детей присутствовали не только мы, но и вы.

Мой ответ поразил главу рода, и чуть погодя он уже без нападок сказал:

— Лоран, но вы еще так юны, сами ребенок. Что вы можете знать о воспитании детей?

Я остановила взглядом Лоргуса и ответила:

— Этому каждая мать учится сама. На мой взгляд, главное — любить ребенка. С воспитанием мы справимся, но и вы будете вносить свою лепту, мы же одна семья. Кстати, насчет воспитания. Вы слышали, что Лоргус будет читать лекции у нас в Академии?

Разговор плавно перетек на тему преподавания, и я незаметно выдохнула.

После обеда Лоргус оставил меня до вечера, вернувшись в столицу, а мы с Элизой совершили обещанную прогулку по парку и присели в беседке, вокруг которой цвели кусты роз. Много времени уделить мне она не могла, подготовка к предстоящему приему требовала ее внимания. От моей помощи она отказалась, сказав, чтобы я отдыхала.

— Хорошо, я посижу еще немного здесь, а потом поднимусь к себе, — ответила ей.

Она погладила меня по руке, не спеша уходить.

— Ты даже представить себе не можешь, как я благодарна тебе за то, что ты делаешь. Они оба упрямы и никогда не сделали бы шаг навстречу друг другу. С твоим появлением появился шанс, что они наладят общение. Знаешь, боги не подарили мне детей, но ты вошла в нашу семью, и я буду счастлива назвать тебя дочерью. Если ты позволишь.

— Спасибо! Буду рада, — расчувствовалась я и порывисто ее обняла. Смущенная, пряча повлажневшие глаза, леди ушла заниматься делами.

Еще ранее я отметила, что несмотря на предстоящий прием, в доме никто не суетился. Слугами хозяйка управляла не хуже командующего войсками. Все вышколены, и никто не бездельничает. Можно было лишь восхититься. В Академии я изучала этикет, но вот домоводство на факультете боевой магии преподавали. Я поняла, что и эту науку мне придется осваивать. По-хорошему, можно уже сейчас попросить помощи у леди Элизарии и начать вникать в хозяйственную жизнь дома и тонкости подготовки к приему большого количества гостей, но у меня имелись другие планы.