Бог также говорил из огня, когда объявлял евреям Закон. «И вывел Моисей народ из стана в сретение Богу, и стали у подошвы горы. Гора же Синай вся дымилась от того, что Господь сошел на нее в огне; и восходил от нее дым, как дым из печи, и вся гора сильно колебалась» (Исх. 19: 17–18).

На огненной колеснице уносится на небо пророк Илия: «Когда они шли и дорогою разговаривали, вдруг явилась колесница огненная и кони огненные, и разлучили их обоих, и понесся Илья в вихре на небо» (4 Цар. 2: 11).

В видениях многих пророков явление Божественной сущности также связано с огнем. Например, пророк Даниил при появлении перед ним Бога видел «престол Его – как пламя огня, колеса Его – пылающий огонь. Огненная река выходила и проходила перед Ним» (Дан. 7: 9—10).

А пророк Иезекииль увидел «подобие мужа, как бы огненное, и от чресл его и ниже – огонь, и от чресл его и выше – как бы сияние, как бы свет пламени» (Иез. 8: 2). Иоанн в Откровении видит очи Сына Человеческого, «как пламень огненный» (Откр. 1: 14).

Но огонь в Библии не только является воплощением Бога, который, например, помогает евреям определить правильное направление в их блужданиях по пустыне. Во многих местах Ветхого Завета повествуется также об огне гнева Божьего. «Ибо Господь, Бог твой, есть огнь поедающий, Бог ревнитель» (Втор. 4: 12).

Так, в наказание за грехи «пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба» (Быт. 19: 24), в результате чего эти города были уничтожены. В одной из казней египетских Бог также явил огонь: «И Господь произвел гром, и огонь разливался по земле… и был град и огонь между градом» (Исх. 9: 23–24).

Огнем карает Бог сыновей Аарона за использование ими в богослужении неалтарного огня. «Надав и Авиуд, сыны Аароновы, взяли каждый свою кадильницу, и положили в них огня, и вложили в него курений, и принесли пред Господа огонь чуждый, которого Он не велел им; и вышел огонь от Господа и сжег их, и умерли они пред лицем Господним» (Лев. 10: 1–2).

Однажды, когда во время странствий по пустыне израильтяне возроптали на Бога, многих из них Он сжег карающим огнем. «Народ стал роптать вслух Господа; и Господь услышал, и воспламенился гнев Его, и возгорелся у них огонь Господень, и начал истреблять край стана» (Чис. 11: 1–2). Такая же участь постигла и 250 мужей, восставших против Моисея. «И вышел огонь из Господа, и пожрал тех двести пятьдесят мужей, которые принесли курение» (Чис. 16: 35). Небесное пламя, которое вызвал пророк Илия, сжигает воинов, пришедших его арестовать (4 Цар. 1: 10–14).

В Библии нередко и само слово уподобляется огню. Слова Бога, вложенные в уста пророка Иеремии, становятся всепожирающим пламенем. «Посему так говорит Господь Бог Саваоф: за то, что вы говорите такие слова, вот, Я сделаю слова Мои в устах твоих огнем, а этот народ – дровами, и этот огонь пожрет их» (Иер. 5: 14). В другом месте Бог произносит: «Слово Мое не подобно ли огню» (Иер. 23: 29).

В целом же в Библии говорится, что суд Божий над грешным миром будет явлен в истребляющем пламени: «А нынешние небеса и земля, содержимые тем же Словом, сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков» (2 Пет. 3: 7). В Новом Завете Христос также предупреждает грешников: «Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь» (Мф. 3: 10).

Впрочем, огонь в Библии очень часто выступает не только в роли Божьего орудия наказания за грехи, но и защитника верующих. Причем нередко эти функции огня практически неразличимы. Например, огонь, зажигающий жертву Илии, оказывается смертельным для жрецов Ваала (3 Цар. 18: 38). Стена огня, служащая защитой Израилю, уничтожает его врагов (Зах. 2: 5). Огонь Судного Дня жесток и беспощаден, но только для грешников. И тем не менее огонь в Священном Писании в качестве карающего орудия Бога выступает чаще, чем в роли носителя добра: 53 случая против 26.

В Ветхом Завете важное место занимают жертвоприношения, при помощи которых человек общается с Богом. Делались же жертвоприношения в Ветхом Завете исключительно при помощи огня. Причем приносимые в жертву животные сжигались полностью. И только в том случае, когда жертва в пламени возносилась к небу, она выполняла предназначенную ей роль. При этом во время принесения жертвы огонь обычно возжигали священнослужители. Но не всегда. В Ветхом Завете описываются также случаи, когда огонь сам сходил с неба на жертвенник. Такое событие произошло во время торжественного жертвоприношения, которое описано в главе 9 Левита: «Вышел огонь от Господа и сжег на жертвеннике всесожжение и тук; и видел весь народ, и воскликнул от радости, и пал на лице свое» (Лев. 9: 24).

Сходит огонь Небесный и при освящении храма Соломона: «Когда окончил Соломон молитву, сошел огонь с неба и поглотил всесожжение и жертвы, и слава Господня наполнила дом» (2 Пар. 7: 1).

Участвует небесный огонь и в эпизоде, когда Илия показал всему израильскому народу, кто является истинным Богом: Ваал или Бог Авраама, Исаака и Иакова. Для этого было произведено испытание: на чью жертву сойдет огонь. «И ниспал огонь Господень и пожрал всесожжение, и дрова, и камни, и прах, и поглотил воду, которая во рве» (2 Цар. 18: 38).

Для христиан огонь имеет еще одну очень важную особенность, которая неизвестна в Ветхом Завете: он символизирует крещение Духом Святым. «При наступлении дня… явились им разделяющиеся языки, как бы огненные, и почили по одному на каждом из них» (Деян. 2: 1–4). И с этого момента деяния апостолов приобрели совершенно иное качество: силой, которую в тот миг дал им Бог, они стали совершать чудеса и знамения.

В последние годы, после издания американским журналистом Майклом Дрознином книги «Библейский код», тема зашифрованной истории человечества в Пятикнижии Моисея (Торе) стала довольно популярной. И это неудивительно. Ведь автор на многих примерах пытается доказать, что в Библии и впрямь содержится некий универсальный для судеб людей и Земли код, который ему удалось расшифровать. Дрознин, например, утверждает, что в книгах Моисея зашифрованы убийства египетского президента Анвара Садата, американского президента Джона Кеннеди, убийство израильского премьер-министра Ицхака Рабина, президентство Билла Клинтона, дата начала войны в Персидском заливе и т. д.

О том, что в Священном Писании может находиться некая зашифрованная информация глобального характера, наиболее пытливые умы человечества догадывались уже давно. Так, поисками кода в Библии занимался знаменитый Исаак Ньютон. О «библейском коде» во второй половине XVIII века писал знаменитый еврейский мудрец Виленский Гаон: «Вот несомненная истина: все, что было, есть и будет до конца времен, содержится в Торе между первым ее словом и последним словом, – утверждал он. – И не только в главном, но и в подробностях всех родов и каждого человека в отдельности, и подробности подробностей всего, что случилось с ним со дня его рождения и до кончины».

Первые же обнадеживающие открытия в этом направлении в начале прошлого века сделал пражский раввин Вейсмандель, исследовавший равноудаленные буквенные последовательности. Он установил, что если от начала книги Бытие отсчитывать буквы с шагом 49, а затем из каждой пятидесятой складывать слова, то в результате получится выражение «Тора». При аналогичном алгоритме выборки букв тот же результат получится и в книге Исход. А в книге Левит с интервалом 7 прочитывается четырехбуквенное имя Всевышнего.