справляется с этой ролью. Нос корабля имеет форму веретена с острым шипом на конце. Поскольку палуба поднималась над водой где-то на ярд, это означало, что в любом случае, за исключением полного штиля, и при любой скорости и самом легком колебании толщи морской воды, ходовая рубка заливалась бы всякий раз, когда «Наутилус» всплывал над водой. Гулять по палубе, когда судно шло полным ходом, было очень мокро и к тому же весьма опасно. В самом деле, конструкция «Наутилуса» поразительна тем, что вся его система навигации играла второстепенную роль в сравнении с военной эффективностью. Такой бронированный таран невозможно было встретить ни на классической триреме, ни на венецианской боевой галере, ни на таранном судне девятнадцатого века. «Наутилус» имел цилиндрическую форму и напоминал сигару с острыми концами, на одном из которых находился шип, а также ходовая рубка и кабина прожектора, которые могли опускаться в корпус корабля и подниматься из него. Ограждение тоже опускалось при атаке. Все это позволяло подводной лодке пройти сквозь корпус вражеского судна, словно иголке. В такой необычной конструкции не было особой необходимости даже для затопления кораблей, однако она наглядно демонстрировала, насколько ужасающие цели ставил перед собой создатель этого аппарата, и это плохо сочеталось с образом ожесточившегося и разочаровавшегося, но, все же обладавшего золотым сердцем защитника угнетенных.

4. Он явно человек властный и деспотичный, человек, который строго придерживается классовых разграничений. Такое сочетание высокомерия и четкого разделения между различными социальными группами, разумеется, было характерно для представителей разных профессий, но особенно ярко проявлялось в двух случаях: у офицеров и учителей. Немо, однако, неоднократно демонстрировал сильнейшее отвращение ко всему человечеству – а такая черта довольно редко встречается у военных, однако ее истоки можно обнаружить у преподавателей, которые посвятили несколько лет своей жизни такому бодрящему занятию, как попыткам нести добро и свет молодому поколению.

5. Наконец, капитан определенно отличается весьма сомнительными моральными принципами. В каком бы романтическом свете не представлялась его деятельность, он виновен в уничтожении судов, убийствах и, возможно, грабежах. Проще выражаясь, он – пират. Пират, который использовал свои выдающиеся познания в науке для обогащения и который, возможно, управлял на суше небольшой, но широко рассредоточенной сетью секретных агентов. И эти агенты на заранее оговоренных встречах снабжали его всей необходимой информацией, касавшейся перевозок ценных грузов.

На основе всех этих заключений, я думаю, мы можем выдвинуть гипотезу, которая наверняка уже пришла на ум нашим читателям: возможно, что описание капитана Немо, данное в романе «Двадцать тысяч лье под водой» – это на самом деле портрет другого зловещего персонажа, известного нам под именем профессора Джеймса Мориарти? Давайте рассмотрим некоторое сходство или кажущиеся различия:

а) Внешний облик. На первый взгляд, у Немо и Мариарти мало общего, кроме высокого лба и роста, но если принять во внимание возраст каждого из них, то это убеждение может измениться. Когда мы впервые встречаем капитана Немо в 1867 году, он описывается как человек в возрасте от тридцати пяти до пятидесяти, однако узнав о его силе, выносливости и ловкости, логичнее будет предположить, что ему от тридцати пяти до сорока. И нет никаких различий, которые нельзя было бы списать на промежуток в двадцать пять лет. (Стоит также упомянуть, что отождествление Немо с Мориарти решает проблему, которая наверняка волнует многих поклонников шерлокианы: несмотря на ярость Мориарти, его желание умереть и всю опасность уступов Рейхенбахского водопада, он, будучи сутулым, пожилым отставным профессором математики, ведущим сидячий образ жизни, вряд ли мог надеяться, что в честном поединке, не пользуясь эффектом неожиданности, ему удастся победить тридцативосьмилетнего атлета ростом в шесть футов и владеющего приемами бокса, рукопашного боя, а также навыками фехтования. Те из нас, кто посвятил себя преподаванию, глядя на студентов-спортсменов, неизменно занимающих последние ряды в аудитории, часто испытывают желание придушить их голыми руками, но это лишь фантазии, не имеющие ничего общего с реальностью. Если же Мориарти был Немо, то картина меняется: бывший атлет даже в возрасте шестидесяти или около того лет все еще обладает большой физической силой и помнит полученные в юности навыки и опыт ведения жестокого поединка, что придает ему решимости, которая в моменты отчаяния может спровоцировать на подобное нападение.)

Капитан Немо, вероятнее всего, родился не позднее 1831 года. Мистер Эдгар Смит высказывает предположение, что Мориарти родился примерно в 1846 году, но такая поздняя дата кажется маловероятной. В таком случае, на момент смерти Мориарти было бы около сорока пяти лет; однако, если судить по его описанию в произведениях «Последнее дело Холмса» и «Долина ужаса», то скорее всего можно предположить, что это мужчина шестидесяти или даже семидесяти лет, а не сорока с небольшим. Если же мы допустим, что он родился где-то в 1830 году, то на момент смерти ему будет около шестидесяти двух, и этот возраст полностью согласуется с описаниями его внешности, а также с возможной датой рождения Немо.

б) Уровень образования. Мистер Смит указывает на то, что Мориарти происходит из образованной семьи. То же можно сказать и о Немо. Оба они ценят искусство. Немо владеет тридцатью картинами старых мастеров, а Мориарти, несмотря на серьезный риск, хранит в своей гостиной очень дорогую картину Греза (в повести «Долина ужаса»).

в) Манеры. Мориарти – преподаватель, происходил из семьи, среди членов которой были военные (его брат, как мы знаем, был полковником), сам он обладал настолько волевой и властной натурой, что несчастный Порлок начинал дрожать от одного только взгляда этого Наполеона преступного мира. Очевидно, что человечество, в целом, не вызывает у него никакой симпатии. Все эти черты были свойственны и Немо.

г) Биографические сведения. Мы на удивление мало знаем о жизни Мориарти. Разумеется, в возрасте тридцати с небольшим лет он без особого труда мог исчезнуть на три или четыре года, ведь в то время Холмс еще не следил за его деятельностью. Такой талантливый преступник мог так умело замести следы, что даже мастер вроде Холмса никогда бы не узнал, чем он занимался в образе Немо четверть века назад.

д) Гениальные познания в области математики и науки. Эти способности характерны для них обоих.

е) Еще одно любопытное сходство мы можем обнаружить в интересе Немо к людям науки. Очевидно, что капитан пиратского судна, обнаружив Аронакса, его слугу и Ленда на борту «Наутилуса», скорее всего, привязал бы к их ногам тяжелый груз и выбросил за борт. Для человека, привыкшего к массовым убийствам, такой пустячный поступок не вызвал бы никаких моральных терзаний. Тем не менее, Немо, испытывавший большой интерес к биологии,