– Что? – заинтересовался Стив.

– Посылать их подальше. По-тергаронски, с матом. Ничего, срабатывает.

– Поболтать с ними – это забавно, – возразил Гонщик.

Крейсер, еще больше искривившийся, по-прежнему маячил на экране переднего обзора.

– Возможно, они ждут, когда мы отстанем, – кивнув на экран, заметила Тина.

– Вряд ли. Командует Генлаор, он на флагмане, а оттуда нас не видно. Не забывай, что радиосвязь в гиперпространстве не работает. Я думаю, они знают, куда летят. Наверное, заранее рассчитали курс, еще на Палионе.

Курс для перехода через гиперпространство можно рассчитать, но это требует времени и громадных ресурсов. Чем больше масса, тем сложнее расчеты. Ничего удивительного, что эскадра стартовала только сегодня.

Из стены выплыл светящийся шарик. Завис над пультом – казалось, он рассматривает людей, – а потом спросил на общегалактическом:

– Что ты здесь делаешь в таком виде?

Каким-то образом Тина уловила, что гость обращается не к ней, а к Гонщику.

– Хороший вопрос, – усмехнулся тот.

– Выбирайся наружу из этой водянистой штуки, в которой ты застрял!

– Мне и тут неплохо.

– Ты выглядишь несколько деградировавшим, – расстроенно, как показалось Тине, заметил посетитель и исчез в стене.

– Спасибо! – бросил вслед Стив.

Тина негромко рассмеялась:

– И ты всегда с ними так беседуешь?

– Как придется. Но страшного здесь не больше, чем в нашем трехмерном мире.

Появился другой шарик – вдвое меньше первого и не такой яркий. Голос у него был тонкий, звенящий:

– Вы здесь надолго?

– Не очень, – теперь Тина тоже решила включиться в разговор.

– Вы доберетесь до цели быстрее, если не будете тащить с собой столько твердых предметов.

– Это наше имущество.

– Ты принадлежишь к категории «человек»? – Шарик приблизился к ней. – Ты не похож на других людей.

– Не похожа, – поправила Тина. – Я не совсем человек, я киборг.

– Киборг? Можно, я примерю твою оболочку? Выйди наружу, а я займу твое место.

– Это невозможно, – Тина улыбнулась.

– Давай, я тебя оттуда вытащу!

– Ты хочешь меня убить? – насторожилась она.

– Что значит «убить»?

– Уничтожить.

– Нет, не хочу уничтожить. Я только достану тебя из этой штуки, где ты сидишь, из твоей оболочки… – Шарик вплотную приблизился к ее голове.

– Это одно и то же, – сквозь зубы процедила Тина.

– Нет, не одно и то же…

– Попробуй это сделать, и я тебе врежу, – ровным голосом предупредил Стив.

Шарик отлетел к стене, а Гонщик добавил:

– Вот так, только посильнее.

– Ну и ладно, – пробормотал шарик. – Не слишком хотелось… – и исчез.

– Черт, он меня чуть не прикончил. – Расслабившись, Тина опустила сжатый кулак – она совсем уже было приготовилась прошить нахального гостя лазерным лучом, хоть и сознавала, что обычное оружие вряд ли спасет в такой ситуации. – Теперь я понимаю, почему в гиперпространстве можно умереть от остановки сердца. Опасный субъект.

– Просто любопытный. Он действительно считал, что не причинит тебе вреда. Знаешь, ты с ними лучше не разговаривай – по способу тергаронского офицера. Тогда все будет в порядке.

– А как ты ему врезал? Ты ведь даже не пошевелился.

– Так же, как дволлам… Внимание, выходим!

Крейсер на экране сузился и начал завязываться узлом – по крайней мере, так это выглядело в гиперпространстве. Тина молча наблюдала за пальцами Стива: он нажимал на кнопки быстро и уверенно, почти не глядя. Туманное ничто сменилось обычной чернотой трехмерного космоса, оживленной далекими звездами. Одна из них была заметно крупнее и ярче других. На экране радара появились огоньки, на обзорных экранах – величественные, горделиво сверкающие в льдистом звездном свете корабли «Галактического лидера».

– Посмотри, где мы, – не отрываясь от пульта, попросил Гонщик.

Тина развернулась вместе с креслом к навигационным приборам и через несколько минут сообщила:

– Это Лактария, мир римайгов. Что здесь понадобилось Генлаору?

– Рангон, – после недолгой паузы отозвался Гонщик. – Сырье для энергопластин, римайги добывают его на Чаркхобгре. И вряд ли Генлаор намерен приобрести рангон законным путем…

– Виллерт, это вы? – ожил вдруг передатчик. – Я уже не надеялся, что вы появитесь. Подойдите к «Мезону», сейчас мы возьмем вас на борт. Виллерт, ответьте!

– Он решил, что это Руческел, – поморщился Гонщик.

– Стив, римайги – никудышные бойцы, – глядя на весело сияющую Лактарию, медленно произнесла Тина. – Они не смогут дать отпор эскадре Генлаора.

– Как раз поэтому он сюда и приперся, – мрачно согласился Стив.

– Виллерт, почему не отзываетесь? – В голосе Генлаора появились подозрительные нотки. – У вас поврежден передатчик? Тогда оставайтесь на месте, вы меня поняли? Мы вас на всякий случай просканируем, а потом возьмем на борт. Яхта, оставайтесь на месте! Почему не выполняете приказ?! Перестаньте маневрировать!

– Если что, я успею нырнуть, – объяснил Стив. – Надо предупредить римайгов, но вряд ли они готовы к атаке из космоса.

Римайги, небольшие рептилиеподобные существа, были расой миролюбивой и спокойной. Даже в такой организации, как Космопол, их представители занимались обычно сугубо канцелярской работой. Оснащенная суперсовременным оружием эскадра «Галактического лидера» сможет диктовать им свои условия без всяких проблем.

– Опять вышло как на «Сиролле»… Я этого не хотел.

– Подожди, – Тина прищурилась. – Лактария… А рядом – Лимма, остывающий красный карлик. До нее рукой подать. Вопрос в том, как заманить туда Генлаора.

– И что это даст?

– Там тергаронская военная база. Уж они-то всегда готовы к атаке из космоса! Они такому подарку только обрадуются.

– Понял, – Стив включил передатчик. – Генлаор, ты меня слышишь? Это не Руческел, это я.

На покрытом рябью экране связи появилось лицо Генлаора.

– Ты?! Подлец! Я подарил тебе жизнь, а ты что сделал?!

– Ты подарил мне жизнь? – с расстановкой переспросил Гонщик.

– Приказ всем кораблям: огонь по яхте! – распорядился Генлаор.

Яхта была намного маневренней, чем большие звездолеты, и Стив, включив на мгновение посадочные двигатели, успел заложить крутой вираж.

– Взять его в кольцо! – крикнул Генлаор. – Не давайте ему нырнуть!