Она только что окончила уборку библиотеки и шла к себе, когда перед ней возник Хуан-Глен Горрадо, новый слуга герцога, обладатель такой отталкивающей… да что там, просто противной внешности.

– Тебе, крошка, лучше бы идти другой дорогой, – хрипло, с каким-то оригинальным акцентом заявил он.

Как же Маги ненавидела этого человека! Ведь он посмел поднять руку на её рыцаря, угрожал ему!!!

– Я сама решаю, какой дорогой и куда ходить! – прошипела она в ответ, гневно сверкнула на него своими зелёными очами и уверено продолжила путь.

– Крошка, Ламороу набрался… – услышала она вслед, но не осознала смысл этих слов.

Уже за вторым поворотом ей пришлось сильно об этом пожалеть. Могучая, обросшая белёсыми волосами рука схватила её за горло и втащила в маленькую комнату для лакеев. Это был Ламороу. Он и секунды не дал Маги, чтобы опомниться, тут же кинул её на кровать и, словно изголодавшийся медведь, навалился сверху. Она даже не могла кричать, ужас сковал её параличом. Весь мир затмила раскрасневшаяся, брызжущая слюной вонючая физиономия Ламороу. И вот уже Маги ощутила, как его руки стали рвать на ней платье!!! Это… это…

И вдруг что-то необъяснимое подняло брианца в воздух и швырнуло в противоположный угол комнаты.

Слёзы застилали глаза Маги, она никак не могла поверить в происходящее. Спасена!?!

Оказывается, в комнате появился Глен. Он поднял Ламороу на ноги, что-то прорычал и от всей души врезал тому в скулу. От этого страшного удара брианец-альбинос отлетел к стене, под ней он и рухнул на пол. Что ж, Глен склонился над жертвой и проверил, жив ли тот. «Что ж, раз жив, пусть тогда пока спит», – решил Виктор и точным движением руки закрепил сон первого праиэра гвардии герцога.

Теперь надо было позаботиться и о Маги. Бедняжка ещё сидела на кровати, такая маленькая, беззащитная. Блуждающий взгляд её широко распахнутых глаз ни на чём не мог сфокусироваться, потому что всё её внимание было поглощено другим – её тело в местах, где коснулся Ламороу, горело так сильно, словно это были страшные ожоги. Это так мерзко!!! Удушающе гадко!!! Как же это!?!…

Поддавшись первому порыву, Глен сделал шаг по направлению к девушке, но она тут же вся сжалась в комок, и ужас в её глазах только усилился.

– Всё позади, Маги. Слышишь? – раздался дорогой её сердцу голос, – Он больше тебя никогда не тронет, это я тебе обещаю. Ты меня слышишь?

Но Маги отрицательно замотала головой и… не выдержала, зарыдала, зарыдала на взрыв. Весь пережитый ужас вырвался из неё и лишил возможности что-либо видеть, слышать, осознавать. Её захлестнула удушающая волна… пустоты.

Что ж, Глен сокрушённо вздохнул, осмотрелся, остался чем-то очень недовольным и стремительно вышел. Маги не заметила, как он ушёл, как не заметила и момент его возвращения. Просто, в очередной раз с трудом переведя дыхание, она вдруг увидела перед собой кружку с водой и снова услышала магический бархатный голос:

– Выпей, Маги! Станет легче!

И девушка подчинилась, припала к кружке. Ей даже не пришло в голову взглянуть на того, кто протянул эту кружку. Этот голос! Обещание помощи! Вода и правда оказалась животворной, дышать стало много легче. Маги шмыгнула носом и, наконец, подняла опасливый взгляд на этого странного синеглазого гвардейца. «Разве у испайронцев бывают синие глаза? Я слышала, что все они кареглазые…» – мелькнуло в её голове. А тот тут же улыбнулся своей кривой улыбкой и присел перед ней на корточки, так он сразу уменьшился в размерах, и его присутствие перестало так сильно давить.

– Спасибо, – всхлипнула Маги.

– Вот и славно, – добродушно откликнулся Глен, – Тебе сейчас лучше всего пойти к себе… Сможешь подняться?

Маги кивнула и уже хотела было встать, но вспомнила о разорванном платье, и слёзы снова хлынули из её глаз. Да ещё и бесчувственный Ламороу в дальнем углу комнаты. Истерика грозила взять её за горло с новой силой, но Виктор больше был не в силах на это смотреть.

– Маги, позволь тебе помочь! – взмолился он, сознательно заслонив собой Ламороу, и девушка услышала его. Этот тёплый голос обладал волшебной силой.

Девушка допустила его теплоту к своему сердцу, и это позволило различить в руках испайронца какую-то большую тканую вещь.

– Это мой плащ. Твоё платье порвано, лучше прикрыться, – тут же объяснил Глен, – Можно?

Маги кивнула, чем страшно удивила себя. Глен накинул ей на плечи этот плащ, и девушка инстинктивно схватилась за его тёплые мягкие полы и укуталась в них. Да, так стало много лучше. Теперь и правда можно пойти. Надо пойти! Маги тяжело вздохнула и решительно встала. Прочь из этой ненавистной комнаты! Бежать как можно быстрее и как можно дальше!

Но, на беду, взгляд снова упёрся в распростёртого на полу Ламороу. Отвращение к этому белобрысому чудовищу и к тому, что он сделал с ней, а ещё больше к тому, что он собирался с ней сделать, всё это одним махом ударило в её раненое сердечко, голова закружилась, и ноги сами собой подогнулись, а в глазах потемнело.

Но Виктор не позволил ей упасть на пол, один шаг, и вот она уже на его руках. Он решился подхватить её, хоть и страшно боялся, что так может вызвать у бедняжки ещё больший приступ паники. Но нет, этого не случилось, ведь девушка потеряла сознание.

– Может быть, так даже лучше, – вздохнул юноша и принял решение отнести её.

Вот только он не знал, где живет это зеленоглазое чудо. На его счастье, уже в соседней комнате он встретил старшую горничную дома Рельгро Жаклин Норьи. Та, увидев смертельно бледную заплаканную Маги, в ужасе всплеснула руками, растерялась. Что этот испайронец сделал с бедной девочкой!? Жаклин уже собралась было броситься на обидчика с кулаками, но тут вдруг обратила внимание и на другие не менее важные детали: девушка бережно завёрнута в плащ, этот мужчина держит её на руках так аккуратно, так нежно…

– Маги упала в обморок. Но вы не переживайте так сильно. Она… в порядке. Уверен, теперь с ней всё будет хорошо, – поспешил заверить Глен и даже попытался поклониться старшей горничной, – Будьте так добры, покажите мне её комнату. Бедняжке надо хорошенько выспаться, и всё уладится.

Жаклин всмотрелась в синие глаза этого неприятного лица и вдруг уступила, кивнула:

– Следуйте за мной, – хмуро распорядилась пожилая женщина.

Жаклин взялась сама проводить Глена, лично позаботиться о том, чтобы никто из прочих служителей большого дома Рельгро не досаждал этим двоим. Виктор был безмерно рад такой удаче, и теперь молился лишь о том, чтобы Маги не очнулась по дороге. Не надо было сильно напрягать воображение, чтобы представить, как сильно испугается эта малышка, обнаружив себя на руках гвардейца Его Светлости. Но вот эти мольбы юноши не были услышаны. Маги, несмотря на свою хрупкость, обладала сильным духом, и уже определённо начала приходить в себя.

Виктор заметил, как дрогнули её длинные ресницы, как грудь наполнилась воздухом. Ещё мгновение, и Маги увидит его страшное лицо. Он не мог ей это позволить, а потому крепче прижал к своей груди и заговорил тихо, нежно: