– Паразитирующих колонистов, – поправил его Пётр и нацедил в кубок порцию янтарной перцовки.

– Один хрен! – огрызнулся мэр. – По мне так они все пассивные… ну, ты меня понял! Так есть в вашем мире специалист по этим паразитирующим тварям или нет?

– Есть группа исследователей при Высшем Совете, которая занималась изучением граничащих с «тонким» миром других вселенных и населяющих их разумных форм жизни. Возможно, среди них есть и специалист по колонистам Тёмного Мира. Я немедленно пошлю в Высший Совет заявку на специалиста именно такой категории.

– Хочешь сказать, что он поможет решить создавшуюся проблему?

– Не уверен, но мы с ним хотя бы побеседуем, а там видно будет.

– И долго нам ждать ответа, в смысле долго нам специалиста ждать?

– Думаю, что к утру он уже будет в моей резиденции.

– Так быстро?

– Да нет, с момента получения запроса в Верховном Совете пройдёт не одно заседание, и не одна консультация, пока не выкристаллизуется суть проблемы, а потом уже пойдёт подбор исполнителей. Это довольно долгий и кропотливый процесс, просто в нашем «тонком» мире время течёт не так, как на Земле.

– Быстрее или медленней?

– У нас время течёт по-иному, подробней я тебе пояснить не могу. А сейчас давай ложиться спать. Я прикажу тебе гостевую светлицу подготовить.

– Хочешь сказать, что утро вечера мудрее?

– Нет, я хочу сказать, что сегодня от тебя всё равно толку мало.

– Это ещё почему?

– Да потому, что ты, Виктор Семёнович, пьян, как сапожник – в стельку! Мы с тобой без закуски целую сулею перцовки уговорили.

– Я значит, пьян, а ты трезв? – заплетающимся языком произнёс пьяный городской голова.

– Я, конечно, тоже под шафе, но у меня закалка имеется, а ты, друг ситный, что-то совсем расклеился. Пошли в опочивальню.

– Пошли! – махнул рукой мэр. – Хуже от того, что я высплюсь, не будет! Признаться, я последние три ночи почти не спал: боялся, что во сне ко мне в голову инопланетная тварь проникнет. Представляешь, я, мэр крупнейшего мегаполиса, под контролем какой-нибудь межгалактической жабы или, хуже того, межзвёздного слизняка. А ведь у меня через год выборы! Обидно!

Утро было хмурым, дождливым и безрадостным, наполненным противным моросящим дождём, похмельем и неясной тревогой. Пётр велел разбудить мэра перед самым завтраком, но, несмотря на лишний час сна, Солянин выглядел помятым и невыспавшимся.

– Виктор Семёнович! Хлебни кваску, полегчает! – настойчиво предлагал начальник строительства. Мэр домашний забористый квас пил с удовольствием, но легче ему от этого не становилось. Пётр, напротив, в это дождливое утро пребывал в хорошем настроении и, сидя за столом, с аппетитом поглощал горячие пирожки с зайчатиной, запивая холодным квасом.

– Возьми капусты кисленькой с клюквой, – предлагал Пётр. – При похмелье – первое средство.

– Не хочу! – морщился Солянин.

– Может, рюмочку налить? Мне иногда очень даже помогает.

– Меня от алкоголя с души воротит, – скривил физиономию мэр.

– Это ты, Семёнович, зря! Закуси хотя бы кислыми щами!

– Не надо. Спасибо за угощение, но я, наверное, лучше к себе в мэрию поеду.

– Поедешь! Вот только на минутку со мной зайдёшь в мою резиденцию – и поедешь.

– В резиденцию? А это обязательно?

– Необязательно, но чутьё подсказывает мне, что в приёмной нас должны дожидаться гости.

– Тебе секретарь позвонила?

– Никто мне не звонил. Я же говорю тебе – чутьё подсказывает! Ладно, если не хочешь завтракать, пошли на работу.

– Я и так круглосуточно на работе, – пробурчал себе под нос Солянин и неохотно отправился следом за начальником строительства.

Интуиция, которую Романов по старинке называл чутьём, его не подвела: в помещении приёмной в промокших плащах ожидали два посланца из «тонкого» мира – небольшого роста рыжеволосая женщина примерно двадцати пяти лет, и высокий стройный тридцатилетний мужчина с правильными чертами лица и умным, но печальным взглядом.

– Так Вы и есть специалисты по пассивным колонистам? – с надеждой спросил начальник строительства, пожимая руки гостям.

– Мы, скорее, специалисты по кризисным ситуациям, связанными с инопланетными формами жизни, – приятным голосом ответила женщина и с интересом взглянула на Романова.

– Надеюсь, наш случай вам знаком?

– Из той информации, что мы получили перед отправкой на Землю, – тихим, но уверенным голосом произнёс мужчина, – можно сделать предположение, что это действительно колонисты, но они не пассивные, а, я бы даже сказал – гиперактивные. Простите, мы не представились. Я – Фокс Малдер, а это моя коллега, – и он кивнул в сторону рыжеволосой женщины, – агент Дана Скалли.

– Ну, конечно же, Малдер и Скалли! – громко произнёс стоящий позади Романова московский мэр и звучно шлёпнул себя ладонью по лбу. – А я смотрю и не могу понять, на кого вы похожи!

– Вы знакомы? – удивился Романов.

– Пётр Алексеевич! – с чувством произнёс мэр и выдохнул остатки алкогольных паров. – Это же главные действующие лица знаменитого на весь мир сериала «Секретные материалы»!

– Да? А я вот не в курсе!

– Вам, Пётр Алексеевич, простительно. В двух словах поясняю: наши визитёры – агенты Малдер и Скалли – на протяжении всего сериала активно борются с недружественными, а порой и откровенно враждебными проявлениями неземного разума и, как правило, выходят победителями.

– Как правило, или всегда? – уточнил Пётр.

– Давайте не будем проецировать успехи и неудачи героев киносериала на реальную действительность, – так же тихо, но уверенно произнёс Малдер.

– Мы выбрали образы Скалли и Малдера, потому что считаем их в данной ситуации уместными, – добавила рыжеволосая гостья. – Но в нашей подготовке Вы можете не сомневаться: мы профессионалы.

– Иначе нас сюда бы не прислали, – добавил Малдер и снял мокрый плащ. – Где мы можем просушить одежду?

– В гостиничном номере, – встрял в разговор московский мэр. – Сейчас, вы господа профессионалы, поедете со мной в Москву.

– Москву? – хором переспросили агенты.

– В Москву! – кивнул головой Солянин. – А вы что думали, что будете проводить следствие, ограничившись территорией «объекта»?

– Нет, мы знали, что работать придётся в мегаполисе, но чтобы вот так сразу, без разведки, без выработки плана действий и даже без оружия! Честно говоря, мы не рассчитывали, что придётся действовать так неосмотрительно.

– Какая ещё разведка? Какое оружие? – вспылил Солянин. – Идёт скрытая экспансия мегаполиса! У нас каждая минута на счету!