мгновение до того, как Имперская Убийца смогла вонзить кинжал мне в шею. Девушка вскрикнула, когда я сжал и вывихнул ей запястье, перехватил руку и легкими ударами переломил в нескольких местах. Глупо было ждать пощады от того, кого вы собирались убить. Игры кончились.

Линда всхлипнула от боли, Двойник оказался рядом и врезал ей по коленям, заставляя упасть. Его метательный крюк обвил шею девушки, а я продолжал держать ее за сломанную руку.

— Отвечай, — безразлично предложил я. — Ты тоже не была против моего убийства?

— Можешь мне не верить, психопат чертов, — пересиливая боль, крикнула девушка. — Но мне об этом ничего не рассказывали! Я не собиралась тебя убивать, но надрать задницу не отказалась бы.

— Хороший ответ, — кивнул я, — а главное — искренний. Как думаешь — эта магическая сфера сдержит твой натиск?

— Что ты несешь? Она непроница…

Линда не успела договорить. Вместе с Двойником мы метнули ее прямо на охваченную элементальной магией поверхность. Послышался треск электрических разрядов, вой ветра и душераздирающий крик самой Линды. Поразительно, но этого маневра не хватило, чтобы выбить ее из сражения — девушка валялась на земле, в тени ледяных скал, и тряслась от магических всполохов, гуляющих по телу.

— О, Боже, — вздохнул Юрий Вадимович, явно не одобряя мою выходку.

— Она же жива, даже не получила Критическое Повреждение. Да, ей больно, — Друид вздрогнул, когда я внезапно оказался у него за спиной, — но она жива. А я был бы мертв.

— Пойми, Кирилл, — тихо заговорил бывший Генерал Севера. — У Эндэ были свои опасения. Твой клан стал слишком быстро набирать уровни. Федор покинул Некрополь и присоединился к тебе. Мы думали, ты стал убивать людей как Капитан.

— А спросить оказалось слишком впадлу? — я уже готов был прервать проникновенную тираду Друида, когда Леонид завопил, прыгая на меня и замахиваясь своей механической секирой:

— Сдохни!

Медленный удар секиры просвистел мимо, жадно вгрызаясь в холодную землю под ногами. Внутри оружия засвистел механизм, выбивая сноп искр и оружие будто «ожило» нанося еще несколько десятков ударов, дробя землю и поднимая волну грязи. Я без труда отпрыгнул в сторону и тут же заметил Стеллу, завершающую свое заклинание.

— Удушье, — она вытянула руку, совсем как Дарт Вейдер и я тут же почувствовал острую нехватку кислорода.

Не было никакого удара, воздух не вылетел из моих легких и я поначалу даже не ощутил дискомфорта — просто вдруг стало нечем дышать. Очень милосердный способ убийства, если так подумать.

— Очередной способ убийства? — хохотнул я, тратя последние капли воздуха.

— Это заклинание не убивает, — крикнула Стелла. А потом решила пояснить, но почти неразличимым шепотом, — а жаль.

— И вправду, — мой Двойник подпрыгнул, оказываясь прямо у нее за спиной и я вновь поменялся с ним местами. Этот навык был слишком бредовым, чтобы не иметь никаких последствий!

*Каждый раз используя Теневой Подменыш ты получаешь Негативный Статус:

Истощение Теней. Игрок не может использовать Теневые трюки высшего порядка на протяжении двух часов.

Но ты сейчас сражаешься совсем не в одиночку. ☆ヾ(´・∀・)ﾉヾ(・∀・`)ﾉ☆*

Максимилиан! Нужно поблагодарить этого крутого парня, когда мы вернемся в апартаменты! Пока же мне следовало полностью сосредоточиться на победе. Гриша просил оставить Стеллу специально для него, что я и собирался сделать.

— Страшно? — Стелла закричала, когда мои пальцы до боли стиснули ее шею. — Удушье, Мой Вариант. Нравится?

— Оставь ее! — рявкнул Леонид. — Провокация!

Я метнул Гранд-Мага воздуха прямо в обезумевшего Кузнеца. Он что, забыл? Этот навык не работал на других игроков, только на монстров. Леонид отбросил секиру и успел нежно поймать девушку. Возможно, даже слишком нежно — я увидел, как вздулись вены на его висках. Неужели он так сильно переживал за Волшебницу?

— Поиграли и хватит, — я услышал глухой рык Юрия Вадимовича. Очередная форма друида.

Черная шерсть, пожарое, стройное тело с ярко-выраженной мускулатурой и длинными, переплетающимися рогами.

— Хозяин Леса, — завершил трансформацию Друид. — Готов сражаться всерьез, Кирилл?

— Всерьез? — я не смог удержаться от смеха. — Если так хотите, то пожалуйста. Двойник, Превосходство Теней, Единство Тени, Совершенный Танец Теней.

— Ярость Леса, — прогремели слова Юрия Вадимовича. Леонид подхватил секиру и побежал, не дожидаясь окончания заклинания.

Земля под ногами затрещала, надломилась и выпустила сквозь разломы ядовито-фиолетовые ростки. Они превращались в листочки, от которых за версту несло ядом. В воздух поднимались крохотные ядовитые облачка, а я заметил плотные стебли, украшенные острейшими шипами. Не трудно было догадаться, что будет дальше — сотни тысяч крохотных шипов выстрелят одновременно в мою сторону. Микроскопические снаряды, наполненные смертоносным ядом — их будет так много, что ни один, даже самый искусный Ловкач не сможет увернуться ото всех. Конечно, я мог бы использовать Шаг сквозь Пустоту, мог бы избежать сражения и спасти собственную задницу, но мы с Гришей не для этого согласились на дуэль с Эндэ.

Нашей целью было унизить Генералов, растоптать их самомнение, раз и навсегда поставить точку в этом споре.

— В столице нет клана сильней «Золотого Века»! — крикнул я изо всех сил, до того, как шипы налились магической силой и стрельнули в мою сторону.

— Ты заблуждаешься, Кирилл. Прости, — вздохнуло чудовище, которым стал Юрий Вадимович.

— Гиперскорость, — крикнули в ответ мы вместе с Тенью. — Стальные Тени!

Шквал ядовитых шипов растаял, стоило ему столкнуться с нашей техникой. Два кинжала рикошетили, разрушая ледяные стены с поразительной скоростью. Воздвигнутые магией Гриши укрепления ломались, разлетались на осколки и падали в замедленной съемке, поднимая ворох ледяной пыльцы. Кинжалы оставляли размашистые полосы, высекая свободные от ядовитых шипов участки. Раз за разом они двигались все дальше, очерчивая вокруг нас с Тенью непроницаемый периметр, сотканный из стали, бликов луны на сверкающей поверхности кинжалов и наших горящий во тьме глаз. Мы двигались с непреодолимой скоростью, опережая разумный предел и человеческие возможности. Хозяин Леса смотрел на нас, по-настоящему наслаждаясь непревзойденной техникой. Он уже давно понял, что в этой битве ему не одержать верх. Его заклинание способно было уничтожить любого противника, кроме тех, кто оказался на сотню ступеней выше.

Я чувствовал себя ровно так же, как Юрий Вадимович в первую нашу встречу. Я сражался с интересным, интригующим противником, который не представлял для меня реальной угрозы. Могу сказать, что даже почувствовал укол