Именно это я и попытался сделать в своей книге.

Мой друг Арт – один из тех людей, к которым хочется держаться поближе. Успешный, великодушный, добрый и юморной, он был не просто официальным лицом бизнеса натуральных продуктов, который основал. Он действительно делал все то, что советовал другим. Любил сноубординг и горный велосипед и ел натуральную растительную пищу более двадцати лет. Он был одним из самых здоровых людей, которых я когда-либо встречал.

Он умер, пока я писал эту книгу. В возрасте 46 лет.

Его нашли мертвым в душе оздоровительного отеля, которым он владел. Я потерял лучшего друга, был вне себя от горя и пытался найти причину его смерти. Я думал, что если пойму, что произошло, это даст его семье хоть какое-то утешение.

Я перебрал все редкие врожденные сердечные заболевания, которые могут вызывать внезапную смерть у молодых здоровых людей. Может быть, синдром Бругада? Я вспомнил, что был случай, когда марафонец умер из-за этого редкого генетического заболевания1, спровоцированного жарой2. Я искал дальше и нашел еще один случай смерти при принятии горячей ванны3; представлялось разумным, что именно спровоцированная болезнь послужила причиной смерти Арта.

Он действительно умер из-за горячей воды, но причины были другие. Шериф позвонил позже на той же неделе и сообщил, что у других случались сердечные приступы в том же самом душе. Жертвы были доставлены в близлежащую больницу, и их удалось спасти.

Оказалось, что Арт умер от отравления угарным газом. Недавно установленный бойлер пропускал газ. Это ужасная трагедия. Я не мог перестать думать об этом.

Уход Арта дал мне понять, что неважно, насколько хорошо мы питаемся и насколько хорошо живем, нас всегда может сбить автобус – метафорический или настоящий. Мы должны обязательно смотреть направо и налево и в жизни, и при переходе улицы. Мы должны заботиться о себе. Мы должны пристегиваться ремнем безопасности, надевать велосипедный шлем и заниматься безопасным сексом.

И мы должны ценить каждый день, наполняя его свежим воздухом, смехом и любовью – любовью к себе, к другим и ко всему, что мы делаем в нашей бесценной жизни. Вот чему научил меня Арт.

В погоне за удовольствием

Идея профилактики состоит в том, что вы сейчас делаете что-то, чтобы позже не случилось чего-нибудь плохого. Вы используете зубную нить не потому, что лучше чувствуете себя от этого, а затем, чтобы однажды не приключился кариес. Полезные привычки, описанные в книге, также можно считать профилактикой – вы придерживаетесь здорового рациона, чтобы не заболеть позже.

Но здоровое питание – больше чем обычная профилактика.

Пищевая промышленность делает миллиарды, манипулируя центрами удовольствия в нашем мозге, так называемой дофаминовой системой вознаграждения. Дофамин – это нейромедиатор, который появился в результате эволюции, чтобы мозг мог вознаграждать вас за правильное поведение и таким образом мотивировать на важные для продолжения нашего вида вещи: еду, воду и секс. Этот естественный механизм производители и используют ради своей выгоды.

Табачные компании и торговцы наркотиками предлагают продукты, которые получают доступ к той самой дофаминовой системе, заставляющей людей продолжать курить и нюхать кокаин. Люди жевали листья коки по меньшей мере восемь тысяч лет и не зависели от этого4, но проблема возникает, когда определенные компоненты выделяют и концентрируют в кокаине, когда листья коки перерабатывают. То же можно сказать и о сахаре. В конце концов, ожирение у людей не из-за бананов. Выделение сахара из цельных натуральных продуктов может быть причиной того, почему вы выпиваете большую порцию лимонада, но не в состоянии съесть много сладкого картофеля или кукурузы (а кукурузного сиропа всегда хочется подлить еще).

Чрезмерное пристрастие к сладкому часто сравнивают с наркотической зависимостью. До недавнего времени эта параллель базировалась на отдельных случаях, а не на надежных научных данных. Но теперь у нас есть метод исследования ПЭТ[24], который позволяет регистрировать активность мозга в реальном времени. Все началось с исследования, которое показало сниженную чувствительность к дофамину у людей с ожирением. Чем больше весил человек, тем меньше реагировал на дофамин5. Такое же снижение чувствительности наблюдается у алкоголиков и зависимых от кокаина6. Мозг настолько перевозбужден, что пытается снизить обороты.

Раньше это поведение было для нас полезным и адаптивным: мы сразу хватались за банан, потому что еды было немного. Но теперь, когда фруктов вокруг в избытке (а также продуктов, которые лишь притворяются фруктами, вроде фруктовых колечек для завтрака), это эволюционное приспособление устарело7. В оригинальную формулу кока-колы действительно входили листья колы, но теперь зависимость вызывает содержащийся в ней сахар.

Аналогичным образом мозг реагирует на жир. Через полчаса после потребления йогурта с молочными жирами у испытуемых была зарегистрирована такая же активность мозга8, как у тех, кто пил воду с сахаром9. У людей, которые часто едят мороженое (сахар + жиры), наблюдалась сниженная дофаминовая реакция на молочный коктейль. Точно так же наркоманам нужно увеличивать дозу, чтобы получить кайф. Нейровизуализационное исследование показало, что частое употребление мороженого «связано с редукцией чувствительности региона вознаграждения [центра удовольствия], что позволяет провести параллель с толерантностью при наркотической зависимости». Когда дофаминовая реакция приглушена, человек начинает переедать в попытке достичь той же степени удовлетворения и набирает вес10.

Что общего у жирных и сладких продуктов? У них высокая энергетическая ценность. Дело даже не в количестве калорий, а в их концентрации. Потребление «зеленых» продуктов, в которых калорий в принципе немного, не ведет к притуплению дофаминовой реакции, но калорийная пища с тем же количеством калорий – ведет11. Это как разница между кокаином и крэком: у них одинаковый химический состав, но при курении крэка вещество достигает мозга быстрее и в б#ольших дозах.

На основании новых знаний о биологической подоплеке пищевой зависимости некоторые специалисты предлагали официально отнести ожирение к психическим расстройствам12. Ведь и при ожирении, и при зависимости человек не способен контролировать свое поведение, несмотря на все очевидные пагубные последствия, а это один из главных критериев злоупотребления (феномен, называемый ловушкой удовольствия)13. Конечно, классификация ожирения как зависимости станет настоящим подарком для фармацевтических компаний, которые уже работают над ворохом лекарств, вмешивающихся в биохимию мозга14.

Например, когда ученые давали блокаторы опиоидных рецепторов людям с компульсивным обжорством (их также иногда дают героиновым наркоманам для минимизации эффектов наркотика), последние ели значительно меньше жирного и сладкого – плюшки уже не казались им такими вкусными, когда опиоидные рецепторы были блокированы15. Кроме того, специалисты по зависимостям настаивают, что пищевая промышленность «должна производить новые низкокалорийные продукты, которые будут более привлекательными, вкусными и доступными, чтобы люди дольше смогли придерживаться диетических программ»16. Но природа-мать уже обо всем позаботилась. Все нужное есть во фруктово-овощном отделе магазина.