– Ханжеское?

Она не знает Тессу, которая тащится, когда ее трахают перед зеркалом, которую я трахаю пальцами, пока она не выкрикнет мое имя.

Стеф кивает.

– Ей наскучит эта возня с плохим мальчиком, и она выйдет замуж за какого-нибудь банкира или еще за кого. Ты же не дурак, чтобы думать, что ее хватит надолго. Ты же видел, какой она была с этим Ноем, этим придурком в кардигане. Они были идеальной парой, как с картинки, и ты это знаешь. Тебе с ним не сравниться.

– И что? Ты думаешь, мы с тобой лучше подходим друг другу?

Она закатывает свои глаза, как у енота.

– Нет, конечно, нет. Я знаю, что тебе не нужна. И никогда не была нужна. Я просто за тебя переживаю, – сообщает она. Я блуждаю взглядом по пустым рядам. – Я знаю, что ты не хочешь мне верить. Хочешь свернуть мне шею за свою непорочную деву Марию. Но в глубине души ты знаешь, что я права.

Прикусываю щеку, когда слышу прозвище, которым наградили Тессу мои так называемые друзья.

– В глубине души ты знаешь, что ничего не получится. Она для тебя слишком рафинированная. Ты покрыт татуировками, и это только вопрос времени, когда ей надоест тебя стесняться.

– Она не стесняется меня. – Я делаю шаг к этой рыжеволосой гарпии.

– Ты же знаешь, что стесняется. Она говорила мне об этом, когда вы только начали встречаться. Уверена, ничего не изменилось.

Стеф улыбается. В ее носу блестит кольцо. Меня передергивает, когда я вспоминаю о том, как ее руки касались меня, притягивали к себе.

Я проглатываю желчь и спокойно отвечаю:

– Ты пытаешься мной манипулировать. Это все, что ты умеешь. Но я на это не куплюсь.

Протискиваюсь мимо нее. Она хрипловато смеется.

– Если ей хватало тебя, зачем она все время бегала к Зеду? Ты же знаешь, что люди говорили.

Останавливаюсь как вкопанный. Я помню, какой Тесса пришла после обеда со Стеф. Она была жутка расстроена, потому что Стеф привела с собой Молли и обе намекали на упорные слухи, что Тесса трахается с Зедом. Я был в ярости, позвонил Молли и предупредил ее, чтобы не вставала между мной и Тессой. А до Стеф это явно не дошло, хотя именно она и была причиной всех проблем.

– Ты и распустила эти слухи, – бросаю я.

– Нет… Сосед по комнате Зеда. Он слышал, как кровать Зеда стучала о стену, а она выкрикивала его имя, когда тот пытался уснуть. Неприятно, правда?

Злобная улыбка Стеф прогоняет остатки самоконтроля, который я так пытался сохранять после отъезда Тесс в Сиэтл.

Мне нужно уйти. Мне нужно уйти.

– Зед сказал, что с ней было классно. Она делает бедрами… ну что-то такое особенное. А ее задница… ну, ты знаешь.

Ее черные ногти нажимают на подбородок. Я больше не могу это выносить.

– Заткнись! – Я закрываю уши руками. – Мать твою, заткнись!

Я кричу на весь магазин, и Стеф разворачивается, продолжая улыбаться.

– Хочешь верь, хочешь нет, – пожимает она плечами. – Мне-то все равно, но ты знаешь, что это лишь потеря времени. Ты теряешь с ней время.

Она исчезает как раз в тот момент, когда мой кулак врезается в металлический стеллаж.

Хардин

Коробки падают с полок на пол. Я снова врезаюсь кулаком в металл, перед глазами плывут красные пятна. Знакомая боль, которой отзываются костяшки пальцев, только усиливает прилив адреналина, подогревая ярость. Это немного успокаивает. Наконец-то я позволяю себе выпустить пар тем способом, к которому я привык. Не нужно себя сдерживать. Не нужно обдумывать свои действия. Я могу поддаться своему гневу и позволить ему выплеснуться наружу.

– Что вы делаете! Кто-нибудь, на помощь! – кричит женщина.

Когда я оборачиваюсь к ней, она отступает в конец прохода, и я обнаруживаю маленькую светловолосую девочку, которая цепляется за ее юбку. В глазах женщины испуг.

Вижу яркие голубые глазами девочки и не могу отвести взгляд. Мне кажется, что каждым своим разъяренным вдохом я краду наивность из глубины этих глаз. Я перевожу взгляд на бардак, который учинил. Гнев мгновенно сменяется растерянностью и осознанием того, что я разгромил прилавок посреди «Таргета». Если я не уберусь отсюда раньше, чем подоспеет охрана, мне конец.

В последний раз бросаю взгляд на девочку в длинном платье и блестящих туфельках и бегу по проходу к выходу из магазина. Не обращая внимания на окружающих, петляю между рядами, стараясь держаться в тени. В голове туман. Мысли путаются.

Тесса не спала с Зедом.

Этого не было.

Не могло быть.

Я бы об этом знал. Кто-нибудь сказал бы мне. Она бы сама мне сказала. Она единственная, кто никогда мне не врет.

Выскакиваю на улицу. Морозный зимний воздух иголками впивается вкожу. Я не свожу взгляд со своей машины, припаркованной поодаль. Хорошо, что на улице темно.

– Черт! – кричу я, добежав до машины, и изо всех сил пинаю ботинком бампер. Скрежет металла только увеличивает мою злость. – Она была только со мной, – беззвучно произношу я уже в машине.

Я вставляю ключ в замок зажигания как раз в момент, когда на парковку въезжают две полицейские машины с сиренами и мигалками. Я медленно трогаюсь с места, чтобы не привлекать к себе внимания, и вижу, как полицейские паркуются у обочины и сломя голову несутся в магазин, как будто там только что произошло убийство.

Выезжаю с парковки и ощущаю огромное облегчение. Если бы меня арестовали в «Таргете», Тесса бы просто меня пришибла.

Тесса… и Зед.

Я не верю во всю эту фигню. Я знаю, что Тесса с ним не спала. Я знаю, что я единственный, кто был с ней в постели, единственный, с кем она испытывала удовольствие. Я, а не он.

Больше никто. Только я.

Трясу головой, чтобы отогнать видение, в котором она обнимает его руки, а он входит в нее.

Черт, только не это!

Я в буквальном смысле не могу ни о чем думать. Ничего не вижу. Я хочу только схватить Зеда за шею и…

Нет, я не могу позволить себе думать об этом. Стеф добилась, чего хотела, и это злит меня еще больше.

Она знала, что делала, когда говорила про Зеда. Она намеренно выводила меня из себя, и это сработало. Она знала, что выдернула чеку из гранаты, и ушла. Но я не граната, я смогу взять себя в руки.

Набираю номер Тессы, но она не берет трубку. Ее телефон звонит… звонит… и звонит. Она говорила, что собирается спать, но я знаю, что ее телефон стоит на вибро, а она спит чутко.

– Давай, Тесс, ответь мне! – рычу я и швыряю телефон на пассажирское сиденье.

Мне нужно подальше убраться от «Таргета», пока полиция не проверила камеры с парковки и так далее.