-- сказала Марта, -- нам надо двинуть в Диснейленд.

-- Точно!

-- Теперь, с полумиллионом, -- сказал Нил, -- пожалуй, мы в состоянии себе это позволить.

Марта слегка повернула голову, и Нил увидел, как ее лицо тронула улыбка.

-- Малышу понравится Диснейленд. После его рождения, нам придется возить его туда два-три раза в год.

-- И все вместе, так ведь? -- спросила Сью. Похоже, она хотела убедиться в том, что ее не вычеркнули из будущих планов Марты.

-- Тебе придется катать коляску, -- сказала ей Марта.

Нил заметил, что подземный тоннель под автострадой остался позади. Он вообще не заметил этого, ни на секунду не придал значения угрожающим бандитским граффити, намалеванным на его стенах, не почувствовал исходящей от них угрозы.

Они проехали его, болтая о Диснейленде.

-- А можно я дам ему имя? -- спросила Сью.

-- Ребенку? -- поинтересовалась Марта.

-- Ну да.

-- О нет! -- выпалила Марта, рассмеявшись.

Джип тряхнуло, когда они пересекали старые железнодорожные пути. Марта повернула налево.

-- Пожалуй, мы готовы рассмотреть твои варианты, -- смилостивилась она. -- Но последнее слово за мной и Нилом.

-- Ну, само собой. Так будет по-честному.

Повернув голову, Нил окинул взглядом поле. Пустырь. В сером лунном свете он увидел голую землю, гравий и разросшиеся кусты, бледные пятна мусора, неясные очертания всякой выброшенной рухляди.

Он припомнил, как бежал через бесхозный участок в направлении деревьев.

Туда. Прямо вон в ту сторону.

Именно туда, где этот ублюдок удерживал Элизу.

Там, в узкой прогалине между полем и склоном насыпи автострады. Идеальное место для того, чтобы прятаться в темноте, и играть в такие игры, которые лишь в ночных кошмарах привидятся.

"Там, -- подумал он. -- Именно там".

Я мог бы спасти ее. Если бы я только добил его.

Надо было присесть около него и засунуть дуло ему в рот.

Бум!

И еще раз для пущей убедительности.

Если бы, да кабы...

"Самый важный вывод, который следует из этого извлечь, -- сказал он себе, -- не повторяй ту же ошибку. На этот раз прикончи его наверняка".

Наклонившись вперед, он сказал:

-- Вон там мне почти удалось спасти Элизу. Там, среди тех деревьев.

Марта и Сью повернули головы. Они посмотрели на место среди деревьев под насыпью автострады. Но это было не то место. Нил сказал об этом слишком поздно. Нужное место было уже позади.

-- По факту там ты ее спас, -- поправила его Марта. -- Без всяких "почти".

-- Нет. Я всего лишь предоставил ей отсрочку. Кратковременную.

-- Ты в этом не виноват, -- сказала Сью.

-- Знаю. Это все их вина. Однако у меня была возможность помешать им, спасти Элизу. И я упустил этот шанс.

"Да и свой шанс спасти девчонку в гараже я упустил, -- подумал он. -- Но, возможно, шансов спасти ее и не было. Даже если бы мне удалось отыскать то место снова... Там такие ужасающие ожоги".

Она уже наверняка мертва.

Но если мне удастся проникнуть в голову Глитта, возможно, я смогу выяснить, где находится гараж. Попытка - не пытка. Ведь есть же вероятность, что она все еще жива.

Чрезвычайно призрачная.

"Мне все равно придется приложить усилия, -- сказал он себе. -- Я обязан постараться".

Марта повернула направо и потихоньку поехала по последнему отрезку пути к "Видео-Сити".

Воскресной ночью на этой самой дороге Элиза пряталась на заднем сиденье машины Нила, вся израненная и в крови, совершенно раздетая, если не считать рубашки Нила и ботинок Глитта.

"Ботинки Распутина", -- напомнил он себе.

Зверь из Бельведера.

-- Интересно, как Винс его повстречал, -- задумчиво пробормотал Нил.

-- Повстречал, в смысле Глитта? -- спросила Марта.

-- Ну да. Куда надо пойти, чтобы повстречать такого парня?

-- Поищи под камнями, -- предложила Марта.

Нил различил впереди яркие огни бульвара Венис.

Почти приехали! Боже!

Внезапно он почувствовал, что не в состоянии нормально дышать, и его замутило.

-- Вон там, на углу, -- пробормотал он.

Свет падал из витрин, расположенных вдоль стены "Видео Сити", на тротуар у края дороги.

-- Они открыты? -- спросила Сью.

-- Обычно закрываются в полночь, -- ответил Нил. -- По-моему они оставляют свет включенным на всю ночь.

-- Чем больше света, -- сказала Марта, -- тем лучше.

-- Кстати о свете, -- заметил Нил, -- тебе лучше выключить фары.

Она так и сделала. Конусы света исчезли, но ночь все равно оставалась не слишком темной, благодаря уличным фонарям и полной луне.

-- Где нам лучше пристроиться? -- спросила Марта, когда они подъехали к зданию.

-- Только не на парковке, -- сказал Нил.

-- Как насчет этой улицы? -- предложила Сью.

-- Ага, -- сказал Нил. -- Можно там. А можно и прямо здесь.

Сбавив скорость почти до нуля, Марта направила машину к обочине справа. Затем она сделала разворот. Оказавшись задом по направлению к бульвару Венис, она выровняла машину параллельно обочине. Затем медленно сдала назад.

Промелькнуло расположенное через дорогу здание "Видео Сити".

Когда перед ними открылся вид на всю парковку, Марта остановилась.

-- Так нормально? -- спросила она.

Нил оглянулся через плечо.

-- Еще немного назад. Тогда мы будем в тени.

Марта последовала его рекомендации. Тень от дерева наползла на джип.

-- Ну вот.

Она остановилась и заглушила двигатель.

-- Идеально, -- сказал Нил.

Тень их полностью не скрыла, но, по крайней мере, здесь они были защищены от прямого света полной луны и ближних фонарей.

Издалека, вероятно, можно было различить только их неясные темные силуэты - если вообще можно было заметить. Взгляд постороннего, скорее всего, просто скользнул бы по этому участку дороги. Возможно, заметил бы автомобиль, припаркованный в темном месте, и обратился бы в сторону более освещенных мест.

По крайней мере, Нил очень на это надеялся.

Вблизи он мог различить смутные очертания Марты и Сью. Они обе повернули головы налево, наблюдая за хорошо освещенной парковкой на другой стороне улицы.

Он пожалел, что они не надели сверху что-нибудь темное. Как же раньше об этом не подумал?

Они не обсуждали, что надеть: просто оделись в то, что Сью принесла из гостиной -- как будто собирались просто немного покататься посреди ночи, не выходя из машины и с минимальными шансами кому-то попасться на глаза.

Что Нила вполне устраивало.

Даже если бы он подумал о темной одежде, скорее всего промолчал