Шувалов, Тимашев, Милютин, великие князья и другие члены кабинета министров долго спорили, но Милютин убедил своих коллег, что нельзя разделять военную и гражданскую власть в Варшаве, к этому присоединились и великие князья.

Александр Второй, прочитав записку Милютина о Медико-хирургической академии, сказал, что он хорошо знает о конфликте, возникшем вокруг этого вопроса, и предложил министру внутренних дел, министру народного просвещения и военному министру обсудить ситуацию и доложить ему о выработанном мнении, а если вы окажетесь неспособными это сделать, то он сам примет решение. В сущности, Милютин понял, что он проиграл, давление графа Шувалова и графа Толстого подействовало на императора. Но что делать? Отступить? Милютин не стал уговаривать императора, в своей записке он все изложил подробно и весомо… Только разговор с графом Толстым может убедить императора, но он заранее знал бесплодность этих переговоров. Граф Толстой не так силен, но вот граф Шувалов… Прежде всего надо поговорить с профессорами академии, узнать, что они думают.

Граф Толстой и министр внутренних дел Тимашев предложили Милютину оставить в Военном министерстве Клинический госпиталь, Медико-хирургическую академию передать Министерству народного просвещения. Но и этот смелый хирургический спор не дал никаких результатов, стороны разошлись недовольные неуступчивостью друг друга.

Милютин пригласил профессоров Медико-хирургической академии во главе с главным военно-медицинским инспектором и тайным советником Козловым, это заседание полностью было не согласно с запиской графа Толстого, и все без исключения протестовали против перехода в Министерство народного просвещения, составив по пунктам возражения записке графа Толстого.

О Хрущеве император уже не вспоминал, он никак не мог определиться с фигурой генерал-губернатора Польши, снова возникали мысли о разделении гражданской и военной власти, но потом отказывался от этой мысли, наконец вспомнили генерал-адъютанта Павла Коцебу, семидесятичетырехлетнего члена Государственного совета, и назначил его варшавским генерал-губернатором и командующим войсками Варшавского военного округа. Понятно, что вроде бы Милютин победил в этом споре, действительно личность Хрущева не удовлетворяла тем требованиям, какими должен был обладать представитель высшей власти в Польше, но преклонный возраст нового кандидата и полное отсутствие военного опыта вновь поколебало императора. Но вскоре Павел Коцебу был вызван к императору и утвержден начальником в Варшаву.

Дмитрий Алексеевич принимал участие в решении всех этих назначений, но почему вновь преклонному старику дали это очень важное место – понять не мог. Будет послушно исполнять царскую волю? Скорее всего…

Во время докладов Александр Второй вдруг вспоминал давно решенные проблемы, приходилось напоминать ему об этом, а то неожиданно спросит, почему переформирование и усиление войск не производилось.

– Ваше величество, действительно мы уже не раз говорили об этом переформировании, но для этого необходимо было предварительно заготовить потребные для них вещевые запасы, а Военное министерство в своих хозяйственных распоряжениях не может выходить из пределов, ограниченных установленным ныне нормальным бюджетом.

– Да, с деньгами у нас постоянные проблемы, вечно их не хватает, – нехотя сказал император.

А военный министр, прощаясь с императором, подумал: «Сколь уж раз я говорил ему об этом, а он все повторяет: «Как хорошо бы сформировать новые части войск», а можем ли мы формировать новые части, если у нас постоянный дефицит в финансах. Но хорошо, что он заговорил об этом, теперь я смелее буду напоминать ему, что армию нельзя переформировать урывками, под влиянием минутных прихотей, нужны деньги, и большие. А понял ли государь мой намек? Сие осталось неизвестно…»

Но Милютин поражался во время докладов не только этому, а мелочности императора, который не раз заговаривал с военным министром о переменах в обмундировании, о цвете погон, о воротниках; а в другой раз Александр Второй неожиданно заговорил о том, что нужно заменить наши русские штыки прусскими тесаками. И не только с ним, министром, – созывал совещание военных специалистов, которые единодушно отдавали предпочтение русским штыкам, сами бывали в штыковых атаках и знали мощь русской штыковой атаки. И снова Милютин – в какой уж раз! – думал о колебаниях императора, на этот раз повлиял на него герцог Георг Мекленбург-Стрелицкий, немец, пруссак, преувеличивавший силу прусского оружия, прусскую армию вообще, близкий родственник императора, муж великой княгини Екатерины Михайловны, дочери великого князя Михаила Павловича. Как не порадеть родному человеку, вот и развел дискуссию. А однажды император, пригласив Милютина к обеду и еще несколько человек военных, пригласил также и генерал-лейтенанта Бернгарда Франца Вильгельма Вердера, военного атташе германского посольства в Петербурге, а после обеда все заинтересованные стороны сели у камина и государь заговорил снова о штыках и тесаках, как на очной ставке, спрашивая мнение и генерала Вердера. Милютин промолчал, сколько уж раз он говорил императору о силе русского штыка в атаке, а генерал-адъютант Баранцов, начальник Главного артиллерийского управления, снова смело и напористо говорил о русском штыке, а от генерала Вердера так ничего путного и не узнали. «Неужели мы сами не лучшие судьи, видевшие на поле боя силу русского штыка, – думал Милютин, возвращаясь домой после обеда у императора. – Мне достаточно было побывать в нескольких экспедициях на Кавказе, чтобы вполне убедиться, как необходимо солдату всегда иметь в руках оружие, пригодное для рукопашной схватки. Может, завтра после доклада государь вынесет свое решение о штыках».

Действительно, в самом начале доклада военного министра Александр Второй заявил, что штыки остаются в армии, нужно тесаками вооружить гвардию, гренадеров и стрелковые батальоны. Милютин и этой полумере обрадовался, он даже и представить не мог, сколько переговоров нужно было бы провести с Златоустовским заводом, чтобы наладить выпуск тесаков для всей армии.

Сколько же свободного времени у императора, если он несколько раз устраивал дискуссии о русских штыках и прусских тесаках; если он не раз возвращался к погонам, воротничкам, обмундировании; а сколько действительно сложных, действительно противоречивых и действительно огромных проблем стояло перед Россией, думал Дмитрий Алексеевич, перебирая в памяти международные проблемы, беспокойно в Болгарии, в Сербии, в Австро-Венгрии… Дымок будущей войны чуточку уже поднимался в Европе, было столько неразрешимых проблем. А внутри России…

А внутри России происходили роскошные приемы, умопомрачительные балы, столько роскоши и богатства было у владельцев бывших крепостных и богатейших имений. Здесь я использую свидетельства французского посла в России Мориса Палеолога, начавшего свою дипломатическую карьеру в России как раз в это время: «Никогда еще российский двор не блистал так ослепительно. Празднества и балы справлялись с неслыханной роскошью».

Бывший английский посланник лорд Лефтус, свидетель этого блестящего периода, писал в своих мемуарах: «Двор роскошен и поражает своей пышностью, в которой есть нечто восточное. Балы, с их живописным разнообразием военных форм, красотой туалетов, сказочным сверканием драгоценностей, своей роскошью и блеском, превосходили все, что я видел в других странах».