Состоявшаяся вскоре 16–18 января 1924 г. Тринадцатая конференция РКП (б) довершила разгром оппозиции.

В. А. Антонов-Овсеенко был освобожден от должности начальника Политуправления РККА. Сняты со своих должностей и другие сторонники Троцкого. Иоффе, Крестинский и Раковский — были отправлены послами в Китай, Германию и Англию соответственно. Сам Троцкий, не принимавший участие в заключительной стадии дискуссии, пострадал меньше.

Смерть Ленина 21 января 1924 г. обозначила новый этап истории России. Это была и утрата вождя, и осознание необходимости сплотиться вокруг политического руководства страны. После смерти Ленина Дзержинский всегда отстаивал идею единства в партии. Это было характерно для него и ранее, но теперь это становится для него ключевым моментом.

22 января в 3 часа 30 минут утра Дзержинский был назначен председателем комиссии Президиума ЦИК СССР по организации похорон В. И. Ленина. Это не было случайно. С одной стороны, это устраняло возможные споры об иных кандидатурах, с другой — решало проблему безопасности при организации похорон, как предполагалось, с участием большого количества людей. Важным моментом было и возможное, по мнению руководства страны, выступление антисоветских элементов. Эти опасения были характерны еще весной 1923 г., когда было сообщено о резком ухудшении состояния здоровья Ленина, в январе они только усилились[1210][1211].

В этом плане необходимо указать, что за полгода с небольшим до похорон Ленина, 20 мая 1923 г., состоялись похороны убитого в Швейцарии советского полпреда В. В. Воровского. Во время проведения его похорон, вследствие неудачной организации, были многочисленные жертвы среди демонстрантов. 21 мая Политбюро была создана специальная комиссия по расследованию как обстоятельств данной трагедии, так и самой организации похорон. Эту комиссию возглавил Ф. Э. Дзержинский[1212]. 1 июня она обозначила основные причины трагедии и необходимые меры по предотвращению подобных ситуаций:

«а) Непредвидение, что в демонстрации примет участие такая огромная масса, несколько сот тысяч. Предполагалось участие до 25 тысяч человек.

б) Объявление в газетах о свободном входе на Красную площадь.

в) Отсутствие единого руководства всей организации демонстрации при неясном распределении ролей между отдельными членами комиссии (председателем Свободиным и комендантом г. Москвы Яковлевым).

г) Отсутствие связи между членами комиссии.

Для избежания в будущем подобных беспорядков комиссия находит необходимым принятие следующих предложений:

а) Ответственным за проведение в г. Москве всяких демонстраций должно быть одно определенное лицо, а именно командующий войсками Моск. военокруга Н. Ив. Муралов.

б) При нем состоит постоянная комиссия в составе представителей от МКРКП, Моск. совета и ГПУ с привлечением кого окажется нужным.

в) Аналогичные постоянные комиссии организуются в районах, подчиненных Н. И. Муралову.

г) Милиция никоим образом не должна играть руководящую роль, а только подсобную, по определению Н. И. Муралова»[1213].

В январе 1924 г. кандидатура Муралова в качестве председателя похоронной комиссии не рассматривалась в силу не только политического значения события, но и учитывая взгляды Муралова, близкого Л. Д. Троцкому. Как известно, Троцкий будет введен в заблуждение с датой похорон и не выедет на них с Северного Кавказа, где проходили его лечение и отпуск[1214]. Данная комбинация была бы невозможной при более значимой роли Муралова в организации похорон. Очевидно, что это учитывалось Сталиным и его сторонниками.

Именно Дзержинский в течение недели выполнял обязанности комиссии Президиума ЦИК СССР по организации похорон В. И. Ленина. Это была очень напряженная работа. Его жена писала об этих днях: «Я никогда не видела Феликса таким убитым горем, как в эти скорбные дни»[1215]. Предварительно предложения Дзержинского об организации похорон были рассмотрены на заседании Политбюро 24 января. Его предложения были одобрены и дополнены следующим: «а) комиссии принять меры к широкому распространению некоторых речей и биографии Владимира Ильича; б) по радио распоряжением комиссии сообщить об одновременном салютировании в Москве и на местах; в) комиссии озаботиться выработкой модели для массовой отливки, выбрав лучший из имеющихся бюстов Ильича. 2) Поручить Зиновьеву и Бухарину переговорить с Надеждой Константиновной, не согласится ли она не настаивать на принятии ее предложения с тем, что по истечении месяца вопрос будет опять обсужден»[1216]. Уже на следующий день Дзержинский отдал по телеграфу соответствующее распоряжение об одновременной всесоюзной минуте молчания, об организации одновременного траурного салюта. В сложных погодных условиях, в стужу, при массовом скоплении пришедших проститься с Лениным, Дзержинский смог образцово, с учетом пожеланий Политбюро, организовать похороны 27 января 1924 г.

У Владимира Маяковского в поэме «Владимир Ильич Ленин» есть такие строки, которые хорошо рисуют Дзержинского в этот день:

Дзержинский также руководил строительством временного мавзолея Ленина, сумев привлечь необходимых специалистов. При этом речь шла как о московских архитекторах, так и петроградских. В частности, предполагалось участие в качестве главного инженера будущего мавзолея известного архитектора А. Н. Смирнова. В дореволюционный период именно он построил Шипкинский мемориал, был главным инженером при строительстве храмов Александра Невского и Николая Чудотворца в Софии, сам спроектировал и построил здание Академии Художеств в Софии. Однако Смирнов, исходя из своих кадетских убеждений, под благовидным предлогом отказался. Несмотря на отказ, последствий для Смирнова не было[1217]. К строительству мавзолея были привлечены другие инженеры и архитекторы. Также Дзержинским был организован процесс бальзамирования тела Ленина, в котором участвовали известные ученые В. П. Воробьев и Б. И. Збарский. Через полгода 24 июня 1924 г. Политбюро выслушало доклад Дзержинского о работах по бальзамированию тела Владимира Ильича. Политбюро приняло решение признать необходимым выразить официальную благодарность от имени правительства группе профессоров, производивших работу по бальзамированию, с выдачей соответствующих документов. Также члены Политбюро не возражали против предложения Дзержинского дать проф. Воробьеву титул заслуженного профессора, если практическое воплощение этого не встретит затруднений[1218].