– Не убивайся так, – засмеялась Иззи. – Шампанское не оставляет следов и прекрасно отстирывается.

– Дорогая, ты же вся мокрая, – сказал ей Ник. – Полюбуйся на свою рубашку.

– Ничего страшного.

– Нет, так не годится. Во-первых, от тебя разит, как от старого пьяницы. И в таком виде нам никак нельзя идти на обед, куда я намереваюсь тебя пригласить. Надень что-нибудь из моих рубашек. Как тебе эта? Или та больше нравится? – Он бросил взгляд на вешалку, на которой висело несколько рубашек в бледную полоску, столь любимых мальчиками.

Иззи посмотрела на них и деликатно сказала:

– Лучше одолжи мне футболку. Под жакетом все равно не видно. Рубашку я застираю и потом заберу вместе с остальными вещами. Конечно, если ты не собрался вести меня в «Уолдорф».

Ник обиженно поморщился:

– Изабелла, куда же еще я тебя поведу? В Чайна-таун?

– Я надеюсь.

Она надела футболку, причесалась, послала Майку воздушный поцелуй, и они ушли.

* * *

Они великолепно провели время. Пили больше, чем следовало бы, говорили о жизни вообще и о будущем их агентства в частности. Ник рассказал Иззи целую кучу неприличных анекдотов. Когда они вернулись в логово, Майк храпел, занимая собой всю кровать. Ник задумчиво посмотрел на него:

– Заснул, бедняга. А мне придется спать на диване.

– У вас нет дивана, – сказала Иззи, оглядывая комнату.

– Значит, на полу.

– Тебе нельзя спать на полу.

– Почему? У нас есть ковер и спальный мешок.

– Ник, не говори глупостей. У меня есть диван. Поехали ко мне, и там ты нормально выспишься.

Ник взглянул на нее, Иззи – на него. На мгновение – всего лишь на краткий, едва уловимый миг – между ними что-то произошло. Что-то совершенно неожиданное, будоражащее. Произошло и исчезло раньше, чем Иззи успела придать этому значение.

– Говорю тебе, поехали ко мне. Нормально выспишься.

Ник колебался, но совсем недолго, после чего сказал:

– Почту за честь спать на твоем диване. Едем.

Они оба были достаточно пьяны. Не переставая хихикать, Иззи достала из шкафа в ванной пару одеял и постелила Нику на диване. Потом, чмокнув его в щеку и пожелав спокойной ночи, поплелась к себе. Она настолько устала, что легла не раздеваясь и закрыла глаза. Ей сразу полегчало. Постепенно спальня перестала кружиться. Тогда Иззи разделась.

Она мгновенно уснула, но в три часа ночи проснулась. Ей было невероятно жарко, стыдно за вчерашние безудержные возлияния, а вдобавок у нее болела голова и ее мучила жажда. Она встала в полусне, голая и, не став разыскивать халат, решила пойти на кухню выпить воды. Путь туда лежал через гостиную. Только сейчас Иззи вспомнила про Ника, а вспомнив, сразу подумала, что он давным-давно спит. Она не стала возвращаться за халатом, а пошла на кухню. Там она налила воды в кувшин, взяла стакан и двинулась в обратный путь. Однако Ник не спал и вовсю глазел на нее. Его взгляд путешествовал по ее телу. Обнаружив это, Иззи запоздало попыталась прикрыть грудь и выронила кувшин.

– А, черт! – сонно пробормотала Иззи. – Ник, чего пялишься? Хоть бы сказал что-нибудь. Я думала, ты спишь.

– А что я должен был сказать? «Я тебя вижу наяву или это мне снится?» А может: «Какой дивный сон»?

– Не паясничай! – рассердилась Иззи, которой стало очень неловко. – Тут нет ничего смешного.

– Естественно, нет. Далеко не смешно. Весь пол залила. Беги в кровать. Я уберу.

– Но я хочу пить, – раздраженно бросила ему Иззи. – Я ходила за водой.

– Тогда я принесу тебе воды. Живо в кровать, пока мои глаза не вылезли из орбит.

– Ник!

Она почти побежала к себе, села на кровать и натянула одеяло почти до подбородка. Она слышала, как Ник возится с тряпкой, убирая разлитую воду. Через несколько минут он постучал к ней в дверь:

– Можно войти?

– Разумеется.

Ник принес кувшин с водой и стакан, оставленный Иззи на столе в гостиной. Слава богу, он надел рубашку и трусы.

– Ой, спасибо. Огромное спасибо. Поставь на столик.

– Может, налить тебе воды?

– Нет, не надо. Сама налью.

– Ты меня прости, пожалуйста. Я, наверное, тебя очень смутил. Честное слово, я не собирался за тобой подглядывать. Мне просто не спалось.

Чувствовалось, Ник всерьез расстроен. Это было написано на его вытянутом носатом лице. Совсем как ненароком нашкодивший мальчишка. Иззи улыбнулась ему. Ну чего он так засмущался? Подумаешь, увидел ее голой. Он ведь ей как брат. Они оба с Майком.

– Все нормально, – успокоила его Иззи. – Честное слово. Это я сглупила. Забыла, что ты лежишь на диване.

А затем, совершенно инстинктивно, без всякой мысли, что делать этого ни в коем случае не следует, она вдруг потянулась и поцеловала его. Это была всего лишь благодарность за заботу, сестринская благодарность. Целомудренный поцелуй на сон грядущий. Вот только Ник, вопреки ее ожиданиям, не ответил ей братским поцелуем в щечку. Он поцеловал ее в губы, и тогда язык Иззи вдруг проник к нему в рот и шевельнулся там, осторожно, но недвусмысленно показывая, чего ей сейчас вдруг захотелось. Очень сильно захотелось. И вновь между ними пронеслась та же странная искра, как днем в квартире, когда они приехали сообщить Майку радостную новость. Они оба уловили это мгновение, поняли его смысл. Их глаза встретились. Ник отвел взгляд и встал.

– А вот этого мне ни в коем случае делать нельзя, – сказал он. – Я и так ощущаю себя одним из тех парней, которые мне никогда не нравились. Знаешь, пойду-ка я лягу.

– Конечно, – подхватила Иззи. – Тебе надо выспаться. Приятных снов, Ник. Спасибо за воду.

Сон пропал. Иззи ворочалась, пока за окном не начало светать. Она то чувствовала себя полнейшей дурой, то замирала от непонятного счастья и пыталась представить, каким могло бы быть продолжение, если бы она удержала Ника в спальне. Ей сразу вспомнилось Рождество у Барти и звонкий голос Дженны, заявившей: «Они оба в тебя влюблены». Потом она услышала голос отца: «А вообще, интересное замечание». Перед глазами проплывали слова, написанные легким, размашистым почерком Нони: «…оба парня, у которых ты работаешь, в тебя влюблены».

Неужели это правда? Да и может ли это быть правдой? Конечно же нет. Изрядным усилием воли Иззи выкинула из головы эти мысли. Глупость какая. Полнейшая глупость. Ну показалась она Нику привлекательной. У него еще хмель не выветрился. И потом, какой мужчина не возбудится, когда мимо него проходит голая девушка? И в его ответном поцелуе тоже не было ничего необычного. Но ведь ей действительно захотелось его поцеловать и получить ответный поцелуй. Иззи не узнавала себя. Она всегда испытывала к мальчикам лишь чисто дружескую симпатию, да и Ник не принадлежал к типу мужчин, которые ей нравились. Элегантным его никак не назовешь, одевается кое-как. Возможно, она просто была пьяна. Да, вся причина в этом. Ей стало стыдно за свое грубое, недостойное поведение. Неужели ей мало уроков недавнего прошлого?.. На рассвете сон все-таки одолел Иззи. Ей снилась какая-то жуть: будто она пришла на вчерашнее собрание совершенно голой и вдруг узнала в одном из директоров Джорди…