Разрастание кризиса на Востоке породило целую серию войсковых перестроек. В связи с тем, что рейхсфюрер СС Гиммлер принял на себя командование вновь созданной группой армий «Висла» на Восточном фронте, к исполнению обязанностей командующего группой армий «Верхний Рейн» приступил обергруппенфюрер СС Гауссер.

Лишь в полдень 21 января Главком ОКХ разрешил, наконец, Рейнгардту отвести войска 4-й армии на рубеж Мазурских озер. Но это решение уже сильно запоздало и не отвечало сложившейся обстановке. Командующий 4-й армией Хоссбах, не доложив в штаб группы армий «Центр», решил оставить озерный рубеж и осуществить отход на запад, к Эльбингу, чтобы соединиться с 2-й армией Вейса, закрыть зияющую между объединениями брешь.

Имперскую канцелярию в этот день вновь посетил Риббентроп. Он представил фюреру окончательно отредактированный меморандум правительства Германии. Гитлер, утвердив его текст, потребовал срочно переправить важнейший дипломатический документ в германские посольства в Швейцарии, Швеции, Испании и Португалии. Задача перед ним и формулировалась предельно кратко: довести содержание «Меморандума Риббентропа» через «влиятельных нейтральных посредников» до сведения официальных представителей Англии в этих странах, с которыми надлежало вступить в контакт при первой же возможности.

В полдень 22 января генерал Хоссбах отдал приказ об отходе своих соединений на Коршен и Вормдитт. Но только на следующее утро он доложил командующему группой армий «Центр» о своем намерении перебросить крупные силы на запад, чтобы установить связь с 2-й армией Вейса. У командующего группой армий «Центр» имелся аналогичный план, но ему хотелось удержать плацдарм по обе стороны Кенигсберга. На севере он охватывал Земландский полуостров, а на юге достигал Хейльсберга.

В заключение трудной дискуссии по ситуации на Востоке 23 января фюрер акцентировал внимание Гудериана на удержании важнейших пунктов. Он отнес к ним районы нефтедобычи в Венгрии и в Венском бассейне, без удержания которых невозможно было дальнейшее ведение войны. На второе место по важности Гитлер поставил район Данцигской бухты, необходимый для продолжения подводной войны. Далее следовала Верхнесилезская промышленная область, являющаяся центром военной экономики.

Но войска 1-го Украинского фронта в этот день прорвались к Одеру, южнее Бреслау. Оборону здесь держали полицейские подразделения, отряды фольксштурма, а также части 4-й танковой армии Грезера. Получил приказ защитить позиции по Одеру со смещением войск на северо-запад командующий 17-й армией Шульц. Для усиления он получил армейский корпус из состава 1-й танковой армии Хейнрици.

Поистине драматический оборот приобрело развитие обстановки на левом фланге Восточного фронта. К исходу 23 января 4-я армия Хоссбаха прошла через Летценский укрепрайони на следующий день заняла позиции на рубеже Хейльсберг - Дейме. Гауляйтер Восточной Пруссии Кох доложил фюреру об оставлении линии Мазурских озер и крепости «Летцен»: «4-я армия продолжает отход на запад».

Это донесение вызвало у Гитлера приступ ярости. Самому фюреру обстановка докладывается в ложном свете! Генштаб ОКХ утратил контроль за положением в группе армий «Центр»! Действия генералов Рейнгардта и Хоссбаха вполне смахивают на измену! Всего несколько дней назад он решительно навел порядок в группе армий «А». Теперь пришла очередь сделать то же самое в группе армий Рейнгардта. Ничьи старые заслуги не остановят его перед ответственностью защитить рейх от нашествия большевизма!

25 января командующий 4-й армией Хоссбах еще продолжал осуществление своего плана, хотя неотвратимый меч возмездия фюрер уже высоко занес над его головой.

КОЛЬБЕРГ. КЁЗЛИН. ВОСТОЧНАЯ ПОМЕРАНИЯ

1

Верховный обещал Жукову посоветоваться с Генштабом и сообщить решение Ставки по поводу дальнейших действий войск 1-го Белорусского фронта. Но 25 января такое решение во фронтовой штаб не поступило. Ставку озадачили успешные действия 2-го Белорусского фронта Рокоссовского.

Своевременно брошенная в прорыв 5-я гвардейская танковая армия Вольского, сметая на своем пути все заслоны, устремилась к Балтийском у морю. 25 января передовые 10-й и 29-й гвардейские танковые корпуса пробились к заливу Фришес-Хафф в районе Толькемита, блокировав Эльбинг.

Этот успех войск Рокоссовского позволил завершить отсечение Восточно-Прусской группировки от остальных сил Восточного фронта. В мешке оказались 3-я танковая и 4-я армии Рауса и Хоссбаха, а также шесть пехотных и две моторизованных дивизии 2-й армии Вейса.

В полдень 26 января в штаб 1-го Белорусского фронта позвонил Верховный, спросил:

- Как дела, товарищ Жуков? Не передумали в отношении дальнейшего плана действий фронтовых сил?

- Нет, не передумал, товарищ Сталин, - ответил командующий 1-м Белорусским фронтом. - Познанский рубеж обороны противника позади. Впереди Одер.

- Хорошо. Ставка согласна с вашим решением, но подумайте о безопасности своего правого крыла. Войска маршала Рокоссовского завершили Млавско-Эльбинскую операцию. Часть его сил наступает вдоль Балтийского побережья на запад, а часть Ставка намерена использовать для ликвидации Восточно-Прусской группировки немца.

- Я просил вас, товарищ Сталин, выделить моему фронту дополнительно одну общевойсковую армию.

- Нет, товарищ Жуков. Сейчас Ставка такой возможности не имеет. Все, что у нас было в резерве, направлено на 3-й Украинский фронт, который отбивает атаки эсэсовских танковых дивизий южнее Будапешта.

- А как идут дела у маршала Конева, товарищ Сталин? Сталин был, как всегда, краток:

- Хорошо. Помимо прорыва к Одеру южнее Бреслау, его 13-я армия генерала Пухова прорвалась к Одеру в районе Штейнау с захватом важного оперативного плацдарма.

- Я считаю, товарищ Сталин, что при положительном развитии обстановки в целом необходимо быстрее решить вопрос с ликвидацией вражеской группировки в Курляндии.

- Ваша оценка обстановки правильна, товарищ Жуков. Мнение командующего 1-м Белорусским фронтом о том, что до выхода фронта на Одер противник не сможет организовать контрудар из Восточной Померании, подтвердил точный расчет его штаба. Генерал-полковник Малинин легко доказал, что даже в случае серьезной опасности имелась возможность для частичной перегруппировки войск с Одера на северо-восточное направление с целью разгрома войск противника в Восточной Померании.

Положение вблизи Силезского промышленного района действительно складывалось не из легких. 3-я гвардейская танковая армия с севера и 60-я армия с юга уже охватили этот сплошной, в пять тысяч квадратных километров, город в гигантские клещи, которые оставалось только сомкнуть. И основным, до двенадцати дивизий, силам 17-й армии Шульца было не выбраться из каменной западни. Но ликвидация блокированной группировки непременно привела бы к разрушению всей инфраструктуры Силезии. Допустить этого было нельзя. Еще при утверждении плана Висло-Одерской операции Верховный обратил особое внимание Конева на то, чтобы уберечь Силезию для будущей Польши.

Маршал Конев прибыл на КП 3-й гвардейской танковой армии, поставил новую боевую задачу Рыбалко.

- Товарищ маршал, чтобы выполнить ваш приказ, мне надо вновь круто поворачивать армию, - возразил командарм 3-й гвардейской танковой.

- Вам к поворотам, Павел Семенович, не привыкать, -