- Раймонд… На этот раз ты рядом… - еле слышно прошептала я.

- Рядом, - кивнул он. - Я всё время буду рядом. Спи.

Он не понял, но я была слишком слаба, чтобы объяснять. И действительно уснула.

Я снова открыла глаза. Раймонда рядом не было. Где же я нахожусь?.. Ах, да. Спальня Раймонда. Замок. Эвендейл. Я утомлённо прикрыла глаза, прислушиваясь к собственным ощущениям. Слабость. Но в остальном, кажется, всё в порядке. Ничего не болит… Впрочем, я вообще почти не чувствую своего тела. Хотя нет, кое-что всё-таки чувствую. Ощущаю мягкую подушку под головой. Руки лежат поверх пухового одеяла. А ещё чувствую, что хочется пить.

Сколько прошло времени с тех пор, когда я просыпалась в прошлый раз? Пятнадцать минут? Полчаса? Но нет, в тот раз было темно. А сейчас гораздо светлее. Хотя краснеющий кусочек неба за окном подсказывает, что близится закат. Значит, прошли почти сутки? Как странно…

Пытаюсь повернуть голову; на сей раз мне это удаётся. На стуле возле кровати сидит девушка, как будто знакомая… Ах да, Кати. Она как-то странно согнулась, глаза прикрыты… Кажется, дремлет. Хочется пить, но для этого надо её позвать, а это потребует такого громадного усилия. К тому же спать хочется сильнее, попить я ещё успею… И я снова засыпаю.

Когда я проснулась в третий раз, Раймонд снова был в комнате. Он стоял у окна, из которого сочился яркий свет, и его фигура казалась совсем тёмной на этом фоне. Я попыталась немного изменить положение, зашевелила руками, и непроизвольно испустила тихий стон. Едва слышный, но Раймонд сразу же обернулся.

- Проснулась? - спросил он, подходя и садясь рядом на кровать.

- Кажется.

Говорить было не так трудно, как в прошлый раз.

- Странно. Я выжила?

Глупый вопрос. Ответ напрашивается сам собой. Но он не смеётся. Взял меня за руку.

- Ещё бы. Куда бы ты от меня делась?

Я попыталась улыбнуться. Кажется, не особенно получилось.

- Здесь была Кати… Она давно ушла?

- Кати?

Раймонд нахмурился. Ах, да. Он же не запоминает женские имена.

- Служанка. Девочка с кухни.

- Я знаю. Разве она была здесь?.. Ах, да. Она действительно один раз дежурила. Три дня назад.

Три дня? А казалось, я только-только прикрыла глаза… Сколько же всего я здесь провалялась?

Начинаю вспоминать. Получается с трудом. Хмурюсь, закрываю глаза. Абелия. Мертва. Родриг жив. Тео…

Видимо, последнее слово я произнесла вслух, потому что Раймонд ответил:

- С ним всё в порядке. Он здесь, в замке. Медленно, но поправляется. За ним ухаживает горничная. Джаккет.

У, ну, в таком случае за здоровье Тео я спокойна. Некоторые средства универсальны, помогают ото всех болезней.

- А что с остальными? Теми, кто пришёл с тобой?

- Несколько раненых, - ответил Раймонд. - Двое - тяжело. Кале досталось много работы. Могло быть хуже, но судя по всему, их было приказано не убить, а только обезвредить.

- А Винсент? И Арман?

- Оба были ранены. Арман легко. Винсент похуже. Но оба уже здоровы.

- Их тоже кто-то выхаживал?

- Угадала. С Арманом сидела та самая Кати.

- А с Винсентом?

- Белошвейка. Как бишь её…

- Валери.

Раймонд кивнул.

- Она.

Что ж, так оно и к лучшему. Продолжаю вспоминать. Один человек из нашей компании всё-таки не вернулся.

- Ты остался без оруженосцев.

- Ошибаешься. Я уже завёл нового.

- Правда? Где ты успел его найти?

- Я его не искал. Решил, что с меня хватит посторонних мальчишек, от которых не знаешь, чего ожидать. Так что я взял своего проверенного человека и просто повысил в должности. Пусть в обществе и не приветствуется делать оруженосцем не дворянина.

- Кого же ты выбрал на эту роль? - всерьёз заинтересовалась я. - Надеюсь, не Жоржа?

Раймонд взглянул на меня с укоризной.

- Я, конечно, слегка отступил от стандартной процедуры, но не надо делать из меня настолько большого оригинала. На эту роль я назначил Винсента.

- Хм, а знаешь, это по-настоящему хорошая идея.

Я задумалась. Что-то не давало покоя…

- Что-то не так? - Раймонд сразу же уловил изменение в выражении моего лица. - У тебя что-то болит?

Я покачала головой.

- Нет… Не могу вспомнить. Чувствую, что должна была сделать что-то важное. И срочное. Но вот что… Не помню.

- Ничего страшного, вспомнишь потом. Да и хватит с тебя срочных дел на ближайшие годик-другой.

Я приподняла руку и, воодушевлённая тем, что мне это удалось, коснулась пальцами его лица. Погладила подбородок. Жёстко.

- Когда ты брился в последний раз? - улыбнулась я.

Раймонд нахмурился, а затем безразлично передёрнул плечами.

- Не помню.

Я вгляделась в его лицо. Утомлённое. Под глазами пролегли круги. Раньше таких не было.

- Кажется, тебе основательно со мной досталось.

- Вот это точно! - охотно подхватил он. - Причём с того самого момента, как ты появилась у меня в замке.

- Вообще-то я имела в виду только последние дни.

Сколько? Три? Четыре? Может быть, больше?

- Последние дни я тебе, так и быть, прощаю. - Раймонд мягко провёл рукой по моим волосам, и нежность прикосновения резко контрастировала с небрежностью его тона. - Особенно учитывая, что ты спасла всем нам жизнь, - произнёс он, посерьёзнев.

Вот теперь мне стало неуютно под его взглядом.

- Терпеть не могу, когда меня хвалят, - поморщилась я.

- Извини. Это никогда больше не повторится.

- Обещаешь?

- Слово эрла.

- Так-то лучше.

Я немного помолчала. Сильно клонило в сон. Как и в прошлый раз, когда здесь сидела Кати. Я вспомнила, что хотела попросить у неё питья, и сразу же почувствовала жажду.

- Можно мне воды? - спросила я у Раймонда.

- Разумеется.

Он соскочил с кровати, метнулся к столику и вскоре вернулся с доверху наполненным кубком. Я вытянула руку, но, чувствуя, как она подрагивает, засомневалась, что смогу его удержать.

- Я помогу.

Одной рукой поддерживая мою голову, другой он поднёс кубок к моим губам. Я сделала жадный глоток. Оказывается, в горле было сухо. Влага пришлась весьма кстати. Я глотнула ещё и ещё. Вода потекла по подбородку. Раймонд убрал кубок, а затем осторожно вытер моё лицо платком.