этот момент снизу раздался топот и шумное дыхание подростков и через несколько секунд в комнату ворвались Поттер и Грейнджер.

— Это ловушка! — заметив друзей, закричал Уизли, подвывая от боли в ноге.

Сзади раздался голос Сириуса:

— Экспеллиармус! — и палочки подростков немедленно вылетели у них из рук.

Кассиус следил за развитием ситуации. Через несколько минут разговоров о том, что Сириус предал родителей Гарри, тот не выдержал и бросился на Блэка с кулаками. От неожиданности тот не успел ничего сделать и вскоре оказался у стены без палочки. Кассиус чуть не подавился от смеха и разгорающейся внутри злобы. Эта комедия переставала его забавлять. Сириус Блэк — строящий из себя шекспировского героя, мерзавец, почему-то не сомневался, когда всаживал в него нож. Его не остановило, что перед ним незнакомый молодой человек. Он точно бил наверняка, надеясь убить, а не ранить. Внизу загрохотало, и в комнату ввалился ещё один человек.

«Профессор Люпин, — с удивлением прищурился Кассиус. — А этому, что здесь надо?»

Первым делом, тот поднял палочку и обезоружил подростков. Потом начал обниматься с азкабанским беглецом, похлопывая Блэка по плечу. Третьекурсники были в шоке, а Кассиус еле удержался от фейспалма.

Внезапно Грейнджер, застывшая как струна, заорала:

— Гарри! Профессор Люпин — оборотень, они вместе с Блэком хотят тебя убить!

Люпин грустно покачал головой и ответил:

— Да, я оборотень, но я не опасен. Иначе Дамблдор не пригласил бы меня преподавать вам в Хогвартсе.

— Я всё равно вам не верю, — сердито посмотрел на него Поттер.

В этот момент их кармана мантии Уизли тихонько начала выбираться его домашняя крыса, которую Рональд зачем-то потащил с собой. Ещё немного и она бы аккуратно спрыгнула на пол, но Люпин, каким-то кошачьим движением, тут же оказался рядом и сцапал грызуна за глотку.

– Вот ты и попался, Питер! — злобно прорычал Люпин, а Сириус поддержал его резким лающим смешком.

— Отдайте мою крысу! — возмущённо завопил рыжий. — Это Короста…

Двое взрослых начали наперебой рассказывать подросткам, что это не крыса, а их третий товарищ — анимаг Питер Петигрю. Кассиус только головой качал, слушая речи двух старых друзей. Взрослые решили подкинуть киселька подросткам, а те смотрели на них, раззявив рты в удивлении. Кассиус услышал тихие шаги по лестнице и через минуту в комнате появился ещё один участник — Северус Снейп. Направив палочку на Люпина и Блэка, он с недоброй усмешкой сказал:

— А я предупреждал Дамблдора, что тебе нельзя верить Люпин. Ты, тёмная тварь, всегда поддерживал своего дружка Блэка. — Его глаза светились от злобной радости, как будто он встретил врага, с которым, наконец, получится поквитаться.

Внезапно Поттер направил концентратор на декана Слизерина и прокричал «экспелиармус». Не ожидавший атаки от Поттера, Снейп лишился палочки, а самого сильно приложило затылком об стену. Все, с ужасом уставились на подростка, и только Сириус одобрительно оскалился:

— Молодец сохатик, так его…

— А теперь, давайте вернём малышу Питеру его облик.

Сириус и профессор Люпин направили палочки на крысу Уизли. Та, взлетела в воздух, и после заклинания принудительного превращения в человека, начала превращаться в неопрятного, плешивого мужичка, внешностью действительно напоминающего крысу.

«Сколько же Питер пробыл этой крысой?» — ужаснулся про себя Кассиус. Он, как обладатель нескольких анимагических форм, ещё с Уагаду знал, как опасно долго находится в облике животного. Такой маг начинает перенимать черты своего зверя всё больше и больше.

Толстяк служил этому отличным доказательством. Его маленькие глазки метались по сторонам, словно у загнанной крысы, в поисках выхода из клетки. Сириус предлагал убить толстяка, но Поттер попросил его отвести Дамблдору. Переглянувшись, взрослые со вздохом согласились. Кассиус через заколоченное окно видел, как вся компания спустилась в тоннель и двинулась в темноту. Бессознательный Снейп, которого тянули за собой «левикорпусом», то и дело бился головой обо все выступающие углы. Кассиус выскользнул из хижины тем же путём и покачал головой:

«Какие же страсти творятся у меня под носом, а я ничего не знаю».

Решив посмотреть, где они вылезут, Кассиус подозвал ближайшего дементора и попросил глянуть сверху, где появятся беглецы. Через некоторое время дементор просигналил и Кассиус побежал в сторону гремучей ивы. Маги – в этот момент, как раз вылезали у корней, почему-то замершего неподвижно дерева. Обычно гремучая ива, ударами веток встречала всех, зашедших под её крону, но сейчас буйное дерево вела себя как обычное дерево.

Остановившись недалеко от этой странной компании, утомлённый беготнёй Кассиус, устало положил руки на колени, пытаясь отдышаться.

«Мбваике», — выругался парень про себя, на суахили, — да что за безумный день. Выдохнув, он направился к ним, сняв с себя невидимость.

— Здравствуйте. Куда вы тащите профессора Снейпа, позвольте узнать?

Все оторопело повернулись на голос. Кассиус недобро оскалился:

— А я смотрю, профессор Люпин и беглый преступник, куда-то ведут учеников нашего факультета и тащат бедного преподавателя зельеварения с собой. Мне стало любопытно, мистер Люпин, зачем вы это делаете?

— Вы всё неправильно понимаете, мистер Блэк, — ответил скомкано Люпин, а Сириус с удивлением уставился на Кассиуса.

— Да какой это Блэк? — с лающим смехом вмешался он. — Неужели моя мамаша ещё с кем-то загуляла, пока я в Азкабане сидел? Хотя