– За мной ответный ход, – ответил Генеральный секретарь, расчехляя свои клюшки и выбирая ту из них, которая, по его мнению, позволит нанести точный удар.

Он прицелился и послал мяч. Мяч немного не долетел до лунки, вяло прокатился и остановился. Друэн в досаде топнул ногой и предложил коллегам отложить партию. Все вместе они сели в лимузин и направились в центр Манхэттена. После плотного ужина в ресторане французской кухни «Гордон Блю» на Пятой авеню, Друэн повел своих гостей – президентов США, России, Китая, Индии и Бразилии – в массажный салон «Порочный круг» на Четвертой авеню.

– После спорта и отличной еды самое время предаться удовольствиям! – со смешком заявил он.

Софи, легендарная хозяйка салона, приняла их в длинном шелковом платье с разрезом на боку, открывавшим длинные ноги в туфлях на высоком каблуке.

Она подала им шампанского и подмигнула с видом заговорщицы, давая понять, что здесь можно реализовать свои самые заветные фантазии – даже те, что запрещены законом.

Друэн показал на плакатик, висевший над дверью: «Все, что доставляет удовольствие, аморально, незаконно либо ведет к увеличению веса… Но здесь… все становится возможным, особенно если вы готовы оценить наши услуги по достоинству и заплатить за них соответствующую цену».

Индийцу и бразильцу, оказавшимся здесь впервые, декларация о намерениях, как и сама Софи, явно понравились.

– К счастью, сюда Третья мировая не докатилась, – сказал американский президент.

Главы государств устроились в комнате с тяжеловесным декором, образцом для которого послужила Зеркальная галерея Версаля.

– Итак, – заявил президент Чанг, – можно подвести итог. Теперь, когда многое уничтожено, мы займемся восстановлением. Это даст людям работу, и в результате мы решим проблему с безработицей. В период «после Третьей мировой» заработают предприятия, на Бирже начнется подъем, инвесторы, а вместе с ними и мы, начнут зарабатывать деньги. Рост потребления возобновится… кстати, то же самое наблюдалось и в сорок пятом году, после Второй мировой войны.

– Да, это непреложное правило. После кровопролитного конфликта наступает оживление и рост, – подтвердил русский президент.

– По правде говоря, вся мощь Соединенных Штатов до сих пор покоится на тех еще послевоенных достижениях, – признал президент Смит. – Каким гениальным проектом был план Маршалла! Занять деньги Европе, чтобы она покупала на них американские товары, – до этого надо было додуматься!

Над ними уже вовсю трудились девушки с длинными чуткими пальцами.

– Потребители тогда здорово испугались, но со временем успокоились. Сейчас, чтобы избавиться от стресса, они начнут покупать совершенно не нужные им товары, опасаясь упустить возможность воспользоваться периодом затишья перед следующей катастрофой, – высказал свое мнение Павлов.

– Я собираюсь вложиться в ценные бумаги, – убежденно проговорил индиец.

– Я тоже, – поддержал его бразилец. – Наша страна разорена, но впереди ее ждет экономический бум.

– Для меня нынешние врмена – хорошая возможность приобрести акции, которые можно будет оставить детям в наследство. Я сделаю это не столько для себя, сколько для них, – сказал китаец.

– Надеюсь, отныне никто не сможет отрицать, что победителем во всех этих перипетиях вышел мир, который зиждется на производстве, финансах и потреблении, – подвел черту Друэн. – Победу одержали Белые.

Софи вновь подала шампанское.

«Будущее определено, – подумал он, млея от прикосновений массажистки. – Нас спасут потребление, рост и возможность наслаждаться плодами приложенных ранее усилий. Мировая экономика вновь заработает на полную мощность, и для людей начнется эпоха нового процветания. Я, похоже, поспособствовал всеобщему благоденствию, создав в результате всех этих потрясений нового человека. Как бы его назвать? Может, Homo Consumens, человек потребляющий?»

235.

Президент Джаффар стоял перед аятоллами, фактически правившими его страной.

– Я пришел попросить разрешения на новый срок.

– Итоги вашей деятельности на этом посту не впечатляют, и мы хотим, чтобы вы ушли. Так будет проще. Ваше место займет Нухари.

– Подать в отставку? Но ведь я всегда ревностно служил нашему священному делу.

– По нашему общему мнению, Нухари обладает целым рядом преимуществ. Во-первых, он религиозный деятель. А во-вторых, мы сможем представить его как умеренного политика и тем самым создадим положительный образ в глазах молодежи, немало пострадавшей от ваших, Джаффар, жестоких репрессий.

– С тех пор как вы поставили на ключевые посты брата, кузена и двух своих сыновей, общественное мнение считает вас коррупционером, разводящим кумовство, – укоризненно добавил бородач в длинном блестящем зеленом халате.

– В прошлом Нухари работал с движением «Хезболла» в Ливане и приобрел там огромный опыт ведения боевых действий. Это еще один его плюс, – подал голос бородач в красном халате.

– Вы вынуждаете меня напомнить, что Третью мировую войну начал я! Что бы кто ни говорил, а это не идет ни в какое сравнение с партизанскими вылазками в Ливане. Неужели вы забыли, что творилось в мире, перед тем как я начал действовать? Повсюду проходили манифестации студентов, голытьбы, сепаратистов, женщин, отказывающихся носить паранджу… Все эти люди ставили под сомнение власть как таковую и проявляли при этом опасные светские наклонности.

Длиннобородые скривились.

– Благодаря Третьей мировой уличные выступления прекратились. Сепаратистские движения подавлены, представителей меньшинств принудительно призвали в армию… – с напором перечислял президент.

– Надо признать, Джаффар и в самом деле провел чистки, необходимые обществу, – согласился один из членов Совета.

– Но какой ценой? Тегеран сегодня лежит в руинах! – тут же напомнил ему другой.

– Тегеран отстраивается и вскоре станет динамичным, современным городом, – парировал Джаффар.

Несколько бородачей одобрительно закивали.

– По окончании Третьей мировой с каждым днем растет число обращенных в нашу веру. Порой нам даже приходится отказывать тем, кто стремится вступить в ряды смертников.

Бородач лет сорока пяти, к мнению которого в Совете всегда прислушивались, сказал:

– Если откровенно, то благодаря Третьей мировой войне мы приобрели неплохой имидж. Джаффар прав, только за последний месяц рост обращенных в нашу веру в Европе и Америке составил двадцать процентов.

Тут слово взял еще один бородач:

– За кандидатурой аятоллы Нухари стоит конкретный политический проект. Мы намерены сыграть на взрывном демографическом росте, который будет сопровождаться строжайшим религиозным воспитанием.

– Нам надо думать о будущем, – сказал председатель Совета, до того молчавший. – По нашим подсчетам, всего через двадцать лет у нас будет население, позволяющее одержать победу в любой войне, не говоря уже о выборах. Вот почему этот политический проект чрезвычайно важен для нас.