Минут через десять моя уединённая прогулка оказалась нарушена донёсшимся из зарослей женским криком. Голос быстро оборвался, будто крикунье заткнули рот.

— Что за люди? — недовольно бурчу под нос, тем не менее, сворачивая в сторону шума. — Не дают спокойно погулять. Как ни выйду, вечно отвлекают.

Может, из не особо добродетельной и не слишком чувствительной к чужим страданиям убийцы и не получится героини, спешащей на помощь страждущим спасения. Но мне не нравилось, что на улицах моей страны процветала всякая грязь. И я собирался от неё по мере возможностей избавляться. Мне хватало зла и в, хех, собственном лице.

В глубине зарослей, на полянке за неухоженными кустами, открылось сомнительное зрелище. Свора парней немного постарше меня, лет шестнадцати-восемнадцати, окружила какую-то девушку. Та, в отличие неплохо одетых насильников, на сытых лицах которых читалось если не богатство, то достаток, носила чистое, но небогатое, простого кроя и из недорогого материала длинное платье — причём уже попорченное разрывом на груди и кровью, стекающей из разбитого носа хозяйки.

— Извращенцы, — негромко буркнул, оглядев жертву. Может, я и предвзят, привыкнув к окружению воинов духа, которые выглядели красивее подавляющего большинства неодарённых людей, но чем эта, обладающая довольно посредственной внешностью особа прельстила аж пятерых «воздыхателей» — понять не мог.

Девушка с надеждой тянула руки к одному из пятёрки, плача и прося сказать, что всё происходящее — просто шутка, но в ответ получала злые насмешки.

Немного послушав и понаблюдав, я понял, что глупая, поверившая, что нашла своего «принца» «золушка» сама явилась в сквер на свидание. Только дальше романтичная сказка про любовь закончилась. Принц пришёл с друзьями, а свидание, по их плану, завершалось сеансом жёсткого порно, который «золушка» могла и не пережить.

«Нет, ещё пара таких случаев и я пойду в центральный офис МВД. Раз приходится работать вместо тупоголовой стражи, то и зарплата должна доставаться мне! А то тружусь, понимаешь, на общественных началах, а выхлопа никакого. Пусть хотя бы красивую грамоту выдадут», — представив, как врываюсь в полицейское министерство и требую от министра Сейги выдать мне грамоту за борьбу с преступностью, я издал короткий смешок.

Тем временем события на поляне переходили к финальной части развернувшейся драмы. Я не относился к поклонникам жанра БДСМ и его более жёстких вариаций, да и нагулялся уже, так что дальше тянуть с «уборкой» смысла не видел. Происходящее явно не просто реалистичная ролевая игра. Уж что-что, а чувствительность к негативным эмоциям у меня и раньше была неплоха, а теперь только выросла — и ужас девушки, замешанный на отчаянии, чувствовался вполне явно. Конфуза с перебитыми любителями странных сексуальных игр не предвиделось.

Да и Яцуфуса жаждала крови, поторапливая и посылая прохладные волны предвкушения.

«Похоже, я сделаю целых два добрых дела: уберу грязь и покормлю бедный страждущий меч», — подумал я с мысленной усмешкой.

Хотя Яцу, в отличие от Мурасаме сестры, вроде бы не кушала души убитых врагов, но, по моим наблюдениям, проявляла неравнодушие к крови и (возможно) жизненной энергии. Ещё бы со мной делилась, вредина! Мне, быть может, тоже хотелось научиться вампирить чужую жизнь.

Вскоре, находясь в паре сотен метров от места событий, я неспешным шагом двигался к выходу из сквера, а шакалята, получившие смертельные, но не убивающие сразу ранения — наслаждались последними минутами жизни. Как говорится, если хочешь с кем-то поиграть — будь готов, что поиграют с тобой.

Через некоторое время среди деревьев раздался истошный женский визг. Это жертва неудавшихся насильников избавилась от верёвок и кляпа.

«Мир стал немного чище. Одно зло снова повергло другое, — с долей самоиронии, мысленно хмыкнул я. Память прошлой жизни говорила, что нормальный человек не должен испытывать после нескольких жестоких убийств лёгкое чувство садистского удовлетворения, как после размазывания таракана тапком. Но где норма, а где немного поехавшая некроманси? Единственное, что печалило — то, что дальше встречаться с миньонами в этом милом скверике не получится. Вполне возможно, что для общества и своих семейств, убитые были любящими и любимыми сыновьями и братьями, а значит, «кровожадного маньяка» примутся усердно искать настропалённые стражники. — Да… маньяка… Когда-нибудь и нас поднимут на рога очередные вершители справедливости, разве что оплакивать проклятых палачей никто не станет.

Или не поднимут. Мы ещё посмотрим, кто станет праведным победившим добром, а кто — омерзительным поверженным злом, хе-хе-хе».

Насвистывая мотивчик из полузабытого фильма*, я прибавил шагу. В конце концов, пока мой деструктив направлен в сторону исключительно «плохих парней» — всё не так уж и плохо. Ведь так?

/* — Свист из фильма «Убить Билла»./

* * *

Переждав нахлынувшую дезориентацию, сопровождавшую выход из глубокого транса, открываю глаза и недовольно дёргаю уголком рта. Вот уже два… — короткий взгляд на хронометр, — два без четверти часа, я безрезультатно бьюсь лбом о стену. Если конечно не считать за результат мигрень, словно от настоящих ударов думательным органом о камень.

Да уж: не всегда упорство, иногда переходящее в упёртость, идёт на пользу.

С другой стороны, у моего упорства есть причины. Не за горами «дедлайн», и если не удастся нащупать путь к самостоятельному переходу в даруемый стимулятором форсированный режим, то после прекращения приёма допинга, не имея возможности наблюдать за процессом его работы, это станет на порядок сложнее.

Паршивый расклад. С любой стороны, с какой ни глянь — паршивый!

Устало-раздражённо выдохнул через нос, поднялся из кресла и направился в ванную, с целью взбодриться умыванием.

«Нет, что-то я определённо делаю не так. Ведь чувствую же, что решение рядом! Чувствую!» — Но, вопреки ощущениям, все усилия не приносили толка: ускорить течение праны так и не получилось.

Полежав немного, бездумно разглядывая потолок и дождавшись момента, когда боль и гул в голове перестанут меня донимать, стал размышлять над причинами неудач.

Способности чувствовать жизненную энергию и навыки духовного восприятия в целом — заметно возросли благодаря тренировкам, но вот навыки манипуляции праной так и остались на нуле. Причём на краю сознания то и дело раздражающе мелькала иллюзия понимания, словно осталось полшага, чтобы увидеть что-то важное. Но нет: по собственным ощущениям, все методы, что я перепробовал, напоминали попытку изобрести способ вырезания гланд через задний проход.

— Эх-хе-хе, не хотелось с этой дрянью снова связываться — но, видимо, придётся, — с недовольством пробормотал себе под нос.

С первого дня пробуждения памяти и осознания того, в каком тёмном и дурно пахнущем месте оказалась незадачливая девочка-убийца, я старался принимать как можно меньшие дозы наркотика, что