лучшая идея, но даже если забыть об активных миньонах, то удаляться от тейгу за пределы пятисотметровой границы, где я его ощущал… неприятно. Паранойя тоже голосовала резко против: вдруг украдут? Ну, попытаются? Я даже подобие «противоугонки» придумал, чтобы Яцу точно не увели, но работала она только в той же полукилометровой зоне.

Ещё одна причина взять клинок с собой.

— Нас ждут, — произнёс как всегда немногословный Бэйб. Здоровяк в цветастой «гавайской» рубашке с короткими рукавами стоял рядом с парой конных колясок.

— Всё, я готов, погнали! — Кей лихо запрыгнул в транспорт. — Мужик, а ну-ка поддай плетей своей кляче! Вперёд, залётные!

* * *

На пляже мне понравилось. Хоть и пришлось заплатить местным акулам капитализма, огородившим часть берега забором — но чистенький, благоустроенный и не забитый отдыхающими пляж того стоил. Хозяева участка, не будь дураки, кроме тупого взимания платы с посетителей создали целую инфраструктуру для привлечения дополнительных клиентов и прибыли: вышки со спасателями, следящая за порядком охрана, удобные раздевалки, туалеты, магазинчики с пляжной атрибутикой, забегаловки или просто места, где еда готовилась под открытым небом и многое другое. Тут даже нашлись аттракционы вроде водных горок!

Разумеется, всё это благолепие давалось отнюдь не даром. Однако даже ежемесячные пять ауреев делали из ребят вполне себе представителей «среднего класса», что могли не заморачиваться такими тратами. А если учесть несколько тысяч золотых в ценных бумагах, обналичиванием которых занимался Счетовод, то скромная и добрая некроманси могла посоревноваться в количестве свободных, не задействованных в обороте средств с каким-нибудь магнатом второй-третьей лиги.

Можно и посибаритствовать. Чуть-чуть.

С улыбкой вспомнил свои размышления о том, что социально неприспособленной убийце было бы непросто с комфортом устроиться в обществе.

Я оказался прав. Это было бы не просто, а… очень просто!

Даже обычный, не слишком скованный рамками закона и морали, средний воин духа подобен лисе в курятнике, если он не идиот. А уж если он способен создавать разумную, обладающую прежней памятью нежить…

Хотя, разумеется, способностью создавать разумных немёртвых светить не следовало. Всё-таки человек, способный сделать из твоего друга, коллеги или родственника неотличимое от оригинала, подконтрольное себе умертвие — пугает, даже если он на твоей стороне. Это напрягает, когда многократно проверенный, абсолютно надёжный человек может в единый момент стать абсолютно надёжным мертвяком.

Зачем мне проблемы с усилением контроля от «любимого» командования? Ещё какую-нибудь бомбу в голову запихать догадаются. Или утилизируют во избежание проблем, да. Нет уж, пусть думают, что я рулю обычными мясными куклами.

Оккупировав приглянувшееся место и обустроив его по своим вкусам, мы отправились по раздевалкам.

— Куроме, а ты уверена, что брать тей… — быстрый взгляд в сторону раздевающейся Эрис, — твой клинок на пляж безопаснее, чем оставить в номере? Не боишься, что охрана недосмотрит и его украдут?

— Думаю, идея его украсть вызовет у воров отторжение, — выделяю голосом последнее слово.

— Думаешь? — Акира уловила намёк на смертельно опасный эффект от неудачной синхронизации с артефактом. Девушка мимикой выразила непонимание того, как он мог отразиться на взявшем Яцу в руки, но не собирающемся с ней синхронизироваться воре.

— Уверена, — с хищной улыбкой отвечаю сокоманднице. После нескольких проверок я убедился, что до тех пор, пока Яцуфуса находится в относительной близости и я могу её чувствовать, я без особого труда могу инициировать выплеск негативной энергии из артефакта.

— Девочки, помогите застегнуть бюстгальтер! А то мне неудобно.

— Это мы с удовольствием, — делаю шаг к возящейся с верхней половиной купальника Эрис.

— Куроме!

— Хе-хе…

* * *

Когда наша шестёрка приблизилась к воде, Кей вырвался вперёд, чтобы, разогнавшись, с невнятным воплем оттолкнуться от берега и, сделав в воздухе пару оборотов, в туче брызг приводниться метров за десять от среза воды.

— Если он не умеет плавать, то это будет одной из самых тупых смертей на моей памяти, — произношу, с усмешкой наблюдая за поднявшимися в воде пузырями.

— И вы за него не беспокоитесь? — немного озадаченная Эрис оглянулась на меня, Натала и оставшихся членов команды. — Если Кей Ли на самом деле не умеет плавать, разве мы не должны его спасать?

— Этого недоумка? — фыркнула Акира, — пусть тонет! Нет, лучше я сама его утоплю!

— Не переживай, — раздался голос Натала, — с Кей Ли ничего не случится, он сейчас вынырнет, — друг приобнял блондинку за талию.

Через пару минут, когда девушки стали проявлять признаки беспокойства (у Акиры они выражались в ругани на «тупого придурка и его идиотские шуточки») и подошли ближе к воде, брюнет не хуже какого-нибудь водного монстра стремительно вылетел из воды, щедро обрызгав всех приблизившихся:

— Бу-га-га-га!!! Бу-га-га-га-гашеньки!!!

Блондинка испуганно и одновременно весело взвизгнула и спряталась за спину Натала. Друг, как и все остальные, не стал уворачиваться от брызг, ведь это было бы не весело.

Гораздо веселей — жестоко отомстить смеющемуся «злодею».

— Мочи его! — выкрикнул я и, показывая пример, ударил ногой по воде, забрызгав упражняющегося в зловещем хохоте шутника. Акира не забывая ругать «недоумка» с радостью присоединилась к «страшной мсте».

Вскоре месть переросла в бой всех со всеми.

Вот Натал брызгает водой на меня и, отвлёкшись, получает предательский удар от Эрис. Вот Кей в паре с Акирой атакуют дуэт блондина и блондинки, тут же получая свою порцию воды от широко улыбающегося Бэйба. Лопатообразные ладони здоровяка захватывают огромные объёмы воды и нам приходится объединиться перед могущественным врагом. Но решив, что впятером нападать на одного — слишком скучно, я, под клич: «Смертным — смерть!», — безумно смеясь, вероломно атаковал бывших союзников.

Битва вышла эпичной. Никто не ушёл обиженным и хоть немного сухим.

После веселье ничуть не сбавило оборотов. Мы плавали, играли в «подводных диверсантов», сразились в пляжный волейбол с группой молодёжи постарше, и в шесть рук под руководством Бэйба построили песчаную цитадель, оставив её на разорение местным детишкам. Неплохо отдохнули.

Накопившееся в процессе примерок «совершенно необходимых для юной леди из хорошей семьи» нарядов раздражение на болтливого владельца модного салона и его подручных схлынуло, словно и не бывало. Даже постоянно лезущие в голову мысли о политике, будущей миссии, предполагаемых шагах и подстерегающих опасностях успешно ушли на второй план, а потом и вовсе испарились под тёплым солнышком.

Хороший денёк.

* * *

В гостиницу вернулись вечером. Даже наша пятёрка немного вымоталась от активного отдыха, пусть, по большему счёту, психологически. А вот Эрис путь от пляжа до извозчика и от извозчика до номера проделала на руках Натала. Впрочем, хитрая девушка больше делала вид, что вымоталась: уж кому, как не её бывшей наставнице об