Где на задворках промелькнула мысль, что нужно найти момент и сказать про Дрейка, разлепить глаза и расставить все точки над i, но сил на то, чтобы это осуществить, уже не было. Глаза не разлеплялись, и никакие мужские голоса не мешали мне мирно спать прямо посреди комнаты.

А проснулась я уже в машине.

Ненадолго выскользнула из дремы только для того, чтобы увидеть темный салон, почувствовать теплое плечо и ласковые руки, обнимающие меня. Увидев, что я зашевелилась, Халк осторожно погладил меня по голове и прошептал.

— Мы едем домой, все хорошо. Спи пока.

И я снова заснула.

А Халк мысленно вернулся к тому разговору, который случился вскоре у Мака в кабинете сразу после того, как они обнаружили спящую на диване Шерин. Точнее, обнаружил ее Дэлл — похлопал по пчелу Чейзера, и все они обернулись посмотреть на уютно свернувшуюся в углу дивана девушку.

Голоса в комнате сразу же стихли. Забыты были поднятые темы, мужчины молча любовались ей, как котенком, сладко посапывающем на уютной куче из одеял.

Халк нежно улыбнулся. У него защемило сердце от того, какой беззащитной и уязвимой она казалась в этот момент, с разметавшимися вокруг головы каштановыми кудрями.

— Это твоя вторая половина? — Тихо спросил Чейзер.

Халк кивнул.

— Я так и подумал. Иначе с чего бы ей ради тебя было проходить огонь и воду.

— Что ты имеешь в виду?

— Так она тебе не сказала? — Удивленно посмотрел тот, и все находящиеся в комнате заинтересовано взглянули на него. — Я уверен, что она сама хотела тебе сказать, но, видимо, не успела. Или ты ей не дал. В любом случае, тебе надо кое-что услышать.

Он откашлялся.

— Перед тем, как мы отправились за тобой, я подвез ее до дома, и знаешь, в чем эта мадам мне призналась?

Халк вмиг стал серьезным и сосредоточенным. Интересно, что имеет в виду его друг? Ведь неспроста он поднял этот разговор. Да и вообще, все, что касалось Шерин, касалось и его самого, а потому каждая деталь, каждая мелочь была важна.

— Не тяни уже…. — Заинтригованный тоном Чейзера поторопил его сидевший на спинке кресла Рен. — В чем таком она тебе призналась?

— Уж, не в том ли, что ты ей понравился больше нашего старины Конрада? — Хохотнул Дэйн, потягивая вторую банку пива, но тут же был награжден тычком от Рена, что едва не окончилось пивом, разлитым по ковру и шипением «Чувство юмора бы тебе поправить, а не физическую форму….»

— Нет, не в том. — Сверкнул глазами Мак. — Хотя я, по-моему, был бы не прочь.

Поймав прищуренный взгляд Халка, он тут же усмехнулся.

— Не нагревайся. Даже если бы я запер ее в подвале собственного дома и неделями не кормил, она все равно бы никогда не променяла тебя ни на кого другого. Это каждому ясно.

Халк мгновенно оттаял, а Чейзер посерьезнел.

— Нет, она сказала мне, что за день до того, как позвонила мне, она встречалась с Дрейком.

Потребовалось мгновение, чтобы новая информация проникла в головы.

— Что!? — Раздался в комнате удивленный хор голосов. — Ты шутишь?

А Халк замер на месте, боясь самостоятельно предположить продолжение. Лицо его под бронзовым загаром слегка побледнело, а губы сжались в решительную линию. Линия подбородка сделалась упрямой, очертив квадратную челюсть.

— Зачем она это делала? — Слова давались ему с трудом. Нет, он совсем не боялся плохих новостей о собственной участи, он был отчасти готов к ним, но вот представить, как Дрейк мог отреагировать на незнакомую особу, пытающуюся завести разговор о том, чего ей даже знать не полагалось, Халк покрылся испариной.

— Как зачем? Чтобы поговорить о тебе, конечно. Поверь мне, — покачал головой Мак, — когда я об этом услышал, отреагировал примерно как ты. Почти в ступор впал, мягко говоря.

Дэлл смотрел с недоверием, Рен с мерцавшим в глубине глаз непонятным выражением, а Дэйн нервно провел пятерней по коротко стриженному ежику.

— Ну и дела. — Сказал белоголовый. — Она что, вообще того?

— По-видимому, нет. Просто еще раз доказала, что он ей очень дорог. — Рассказчик посмотрел на Халка. — По-хорошему завидую тебе. Так вот эта красавица нашла осведомителя и спросила, как ей связаться с Комиссией, тот посоветовал «позвать» Дрейка, что она и сделала, предварительно выйдя в чисто поле.

Напряжение и интерес в комнате возрос до такой степени, что стало жарко. Халк понял, что его собственное сердце, чего давно не случалось, стало отбивать непрошено быстрый ритм, и успокоить его оказалось чертовски трудно.

— Она выкрикнула имя Дрейка прямо в небо, по-крайней мере, так она сказала. И он приехала. Машина появилась прямо в поле. И как ты думаешь, что она сказала, когда он предстал перед ней?

— Даже предположить не могу. — Ошарашено отозвался Халк.

Остальные не нарушали тишину, затаив дыхание, ожидая продолжения. Ведь это касалось не только Конрада, это касалось их всех.

— У меня сейчас зад от волнения взмокнет! — Пожаловался Дэйн. — Ты уже скажи, насколько глубоко то дерьмо, куда мы влезли?

А Чейзер посмотрел на Шерин и покачал головой, вспоминая всего несколько часов назад случившийся в машине разговор.

— Она сказала ему, что ты все давно уже понял. И что тебя нужно отпустить или хотя бы подумать об этом. Вот так вот она ему и сказала. Я бы сам не поверил, но факт остается фактом…..

Он прервался, потому что спящая девушка в этот момент пошевелилась, будто ощущая сгустившуюся в комнате атмосферу, потерла ладошкой щеку, устроилась поудобнее и снова мирно засопела.

Чейзер убедился, что она не проснулась, затем продолжил:

— Так вот, Дрейк, выслушав ее, сначала припугнул. Спросил, мол, знала ли она о возможных последствиях такого разговора? Понимала ли, что он мог ее в порошок стереть и прочее. И ведь не испугалась — дама твоя, а заявила ему, что ты того стоишь. Хоть в порошок быть стертой, хоть на край света закинутой. Тогда, ты не поверишь…. Дрейк подкинул монетку, поймал ее, сказал «Сегодня твой день. Скажи ему, что он свободен» и был таков. Оставил ее стоять там, в поле, а сам растворился, как и не было.

Халк вздохнуть не мог. Воздух просто не шел ни внутрь, ни наружу. Судя по вытянувшимся лицам друзей, они испытывали нечто схожее.

— Скажи, что ты не шутишь, старик? — Спросил Дэлл, вглядываясь в глаза друга. — Уж больно все это…. невероятно, что ли.

— Да, не говори…. — Мак потер шею, будто та затекла. — Рассказываю и сам не верю, что такое могло быть. Говорит (он кивнул в сторону Шерин), что прежде чем уехать, Дрейк остановился и сказал «Пусть заглянет ко мне, когда будет поблизости», после чего скрылся. Так что вот…. Никакого дерьма нам не светит, мы легально имели право тебе помочь, ну а ты, по всему выходит — свободен.