Стране Огня и потерял интерес к битвам. Его золотые глаза казались тусклыми огоньками, по сравнению с тем пожаром, что пылал в глазницах, когда он ворвался на поле боя в самую ставку Мизукаге, когда спасал ее семь месяцев назад.

Он повернулся и немного изумленно взглянул на секретаршу. И лишь помахал рукой, без толики интереса:

— Мне не нужна защита.

Почему Сашими вспомнила это сейчас?

Кунай прошел у самого ее лица, и Узумаки сделала обратный фляк, разрывая дистанцию с очередной марионеткой. Наученный горьким опытом, Шоурай не бросился сразу за ней, а подождал пока его двойники обойдут куноичи по бокам. Но она видела это, а потому сама шагнула к нему вперед.

За прошедшие двадцать минут сражения, Сашими использовала все свои умения, чтобы быть эффективной вспомогательной единицей тем монстрам, с которыми она сюда пришла. В мире шиноби ошибочно предполагалось, что чем старше шиноби становится, тем слабее он сражается. В клане Узумаки это считалось глупостью. И Сашими прекрасно видела, почему.

Математик Боя бушевал в самом центре поля битвы и даже не думал замедлять счетчик вражеских потерь. Он вихрем и торнадо, лавиной и извержением вулкана бедствовал, неся армии Шоурая разгром. Его поддерживал Профессор, Третий Хокаге, считающийся, когда-то ему стопроцентной ровней. Пожилой Сарутоби филигранно исполнял сложнейшие техники, комбинировал их при помощи клонов и при помощи этих же самых клонов кое-где даже заваливал многочисленного Шоурая своим числом. Глава Корня вел дуэль со своим давним врагом, и никто в мире не смел бы заявить, что сама Тьма Мира Шиноби в этот день была менее разрушительна, чем его друзья детства.

И даже древний Архимаг Ловен был им ровней, сжигая целые отряды и обрушивая на единичных противников какие-то страшные проклятия.

Да, до этого момента Сашими только и могла быть им вспомогательной единицей, но теперь накал увеличился. И ее способностей в поддержке перестало хватать. Поэтому она вышла в открытый бой.

Клон Шоурая не успел за ее движением — так быстро и крепко Узумаки вложилась в удар. Воздух содрогнулся, и враг изломанной куклой отправился в полет. Даже если жизнь все еще будет теплиться в этом теле после падения, оно уже не встанет. Просто физически не сможет.

Двое обходивших девушку клонов замешкались. Шоурай не ждал от секретарши такой силы.

— А ты быстрая, — хмыкнул один из них.

— Нет, не быстрая, — пальцы с алым маникюром резво устремились к любимой кофточке, украшенной уникальными фуин. — Пока еще нет.

Резким движением Сашими сорвала первую пуговицу, застегнутую у самого горла. Потом вторую, на груди. Третья и четвертая, находившиеся еще ниже, полетели следом.

— Мне! — догадалась однажды Сашими, вновь стоя на коленях перед своим Узукаге. — Это мне нужна защита!

Она любила его, этого Бога Шиноби. И это была та самая безумная «любовь с первого взгляда». Она влюбилась в него тогда, когда он спас ее. Влюбилась за силу, за бесстрашие и за его боевой интеллект. Влюбилась во внешность и характер, хотя совсем его не знала. Влюбилась полностью и без остатка.

И безответно.

Но, тем не менее, она продолжала становиться лучше. Лучше для него. Чтобы лучше служить ему. Чтобы быть рядом. Быть полезной такому человеку.

И на этот раз в его глазах мелькнул огонек интереса. Он, конечно, вновь помахал рукой, как и десятки раз до этого, только вот ничего не сказал. Просто развернулся и ушел, оставив огонек надежды трястись на ветру девичьей души. А через пару дней сделал секретарше свой первый подарок — зеленую кофточку, расписанную его личными рисунками фуиндзюцу.

— Простой утяжелитель, — произнес тогда он. — Носи.

Кофточка упала на спокойный песок, и он тут же взорвался у Узумаки за спиной, покрывая ее с головой, стирая с глаз ошарашенных клонов Шоурая.

А в следующее мгновение они были мертвы.

Сашими ринулась дальше, размываясь на скорости настолько, что среагировать на ее движение очередной Шоурай успевал в самый последний момент. Но марионетки были слаженными и уже через десяток секунд они выработали против ее скорости тактику, позволяющую им оставаться живыми в первые мгновения сближения. А дальше она была не так опасна.

— Да, быстрая, — в очередной раз заблокировав руку Сашими, произнес клон. — Но слабая.

В следующее мгновение рядом с Узумаки упала четверка рослых шиноби. Они отличались от армии мяса, напавшей вначале, но и на отряд, вышедший с Карумой, походили слабо. И каждый из них носил черный плащ с красными облаками на нем. Сашими поняла их силу сразу же, как подняла глаза.

Все четверо когда-то принадлежали к клану Учиха.

Шаринганы почти сразу же смазались от быстрых движений владельцев, а сами владельцы налетели на зажатую в тисках девушку. Шоурай в своем Познании преисполнился самых разных боевых искусств, но редким захваченным Учиха оставлял лишь фирменные Ката их клана, подходящие к ним как нельзя лучше.

И именно с этими Ката и атаковали марионетки Узумаки. Кулак первого устремился к ее животу, второй нанес страшный удар по ногам, а третий и четвертый сложили печати, активируя техники Стихии Молнии, подходящей к ближнему бою наиболее хорошо. Они действовали синхронно, и каждый, при этом, четко просчитывал Шаринганом движения Сашими.

Обманные движения!

Узумаки вскинула руку, ловя того, кто собирался пнуть ее ноги и резким движением перевернула в воздухе, посылая его голову в землю в стремительном полете. Удар в живот она пропустила мимо, попутно подставив марионетку под удар товарища Молнией и тут же оказалась позади последнего Учихи. Ему она просто снесла голову с плеч кунаем.

— Уебки, да вы хоть знаете, кто меня учил? — оскалилась девушка, чувствуя как адреналин переполняет ее тело.

И в этот момент лопнула первая печать.

Ее учил Математик Боя. И его учения и тренировки никак уж нельзя было назвать Божественными. Скорее Адскими.

Тем не менее, истязаемая им Сашими радовалась, проводя со своим кумиром и любовью почти все свободное время, и видя, как потихоньку оттаивает золото в его глазах. Он учил ее движениям, техникам и стилям. Приказывал запоминать и повторять. Ставил в спарринги и даже сам выходил напротив.

Но Сашими этого было мало. Она взрослела, становилась опытнее и сильнее. Среди Узумаки она уже сверкала, как прекрасный гранатовый рубин, мастер фуиндзюцу и ниндзюцу. И, все же, она даже не считалась слабой, по сравнению с Ним. В том