них посмотрел. Хорошо, что опущенный шлем скафандра не давал разглядеть его ошарашенную физиономию. Где это было видано, чтобы сержант - классический здоровенный космодесантник обращался к гражданскому специалисту, как старшему по званию!

В начале полета, когда они жили практически в разных мирах, пересекаясь лишь в столовой, такого бы точно не случилось. Да и сейчас его направили с отрядом скорее из-за его знаний, адмирал так подстраховался.

Пальцы рук ученого похолодели и сердце начало биться чуть быстрее: а вдруг он не оправдает ожиданий этих двоих? Он же обычный профессор… Не удариться в рефлексию помогла многолетняя практика руководства исследовательскими группами и два ожидающих взгляда. Зингер собрался и представил, будто они в очередной симуляции - так намного привычнее.

- Мы сделали все что могли. Исходим из того что остальные для нас потеряны. Двигаемся дальше. Наша цель - центральный кластер.

Пехотинцы, кивнув, пошли дальше по коридору.

- Зингер! Вы где? - Раздался вдруг в наушнике голос адмирала.

- Мы в техническом секторе. Идем, согласно плану. - Отозвался профессор, не прекращая движения.

- Немедленно возвращайтесь, это приказ! - Раздалось в наушнике.

- Почему? - Удивился собеседник.

Пехотинцы, видимо тоже получив сообщение, остановились.

- Ты срочно нужен мне в рубке. - Отозвался адмирал, отключившись.

- Возвращаемся? - Уточнил десантник.

- Погоди. - Остановил его жестом профессор.

Что-то было не так. Последний приказ адмирала не вписывался в общую картину действий, которую они до этого обговаривали. Группа Зингера должна была взять под контроль технический сектор и вручную перезагрузить ИИ, а значит и ассистентов. Вторая группа во главе с адмиралом, который не захотел оставаться в рубке, шла в двигательный отсек. И последняя группа должна была взять под контроль центральный отсек, где на данный момент находился весь остальной экипаж.

- Ассистент, связь с адмиралом. - Потребовал он.

- Связи нет.

- Связь со второй группой?

- Отсутствует.

- С кем есть связь?

- Два абонента в сети: рядовой Зон и рядовой Крис. - Ответил ассистент.

Зингер кивнул - на связи были два пехотинца. Похоже, их группу исключили из сети. Странно только, что ассистента… Профессор уставился на то место, где до этого висела голограмма ассистента…

- Продолжаем движение. Цель остается неизменной - Вздохнул учёный.

Текущая ситуация была тяжелой… Почти такой же тяжёлой, как самый лёгкий уровень того, что им устраивал адмирал.

- Но сэр. Приказ адмирала…

- Приказ адмирала остаётся тем же. Мы не знаем, кто с нами связался от его имени. Связь под контролем противника.

Рядовые переглянулись, видимо, перебрасываясь парой фраз на личном канале, а потом… продолжили движение. У напрягшегося было Зингера отлегло от души.

Пройти налево, спуститься на уровень ниже - техническая секция была весьма обширной, но сейчас их интересует конкретное место. После пройти по коридору до второй двери направо. Сейчас конечно же закрытой. К счастью, это не переборка между секциями, а самая обыкновенная внутренняя дверь, вскрыть ее дело техники.

- Подрывайте.

- Есть!

Космодесантники разместили маленькую, размером с руку, шайбу на двери, после чего отошли от двери на достаточное расстояние. Прием звуков извне предусмотрительно отключили заранее, однако, взрывную волну почувствовали даже через скафандр. Зингера слегка толкнуло спрессованным воздухом.

На месте двери был лишь искорёженный металл, который никак не мог помешать им пройти.

Неожиданно профессор что-то почувствовал, обернувшись. Это сверхестественное чутьё проявилось у него ещё в симуляциях, когда он раз за разом умирал: от снайперского огня, от удара в спину от вдруг ставшего вражеским робота, от агрессивной фауны… Научно это было никак не объяснить, но бывалые десантники, проводившие в реалистичных симуляциях много лет, подтверждали, что такое бывает.

И сейчас Зингер, обернувшись, наблюдал, как на перекрёстке коридоров, за их спинами, из потолка беззвучно выдвигается контр абордажная турель. Несколько мгновений на анализ ситуации и он, поливая её из винтовки, пятится по направлению к двери. Десантники, секундой ранее получив команду, уже занимают позицию по ту сторону.

Стрельба не давала никакого результата - кроме того, что Зингер всё ещё был жив. Вокруг турели расцветал разными цветами радуги пузырь энергетического щита. Он уплотнялся, сводя все усилия профессора к нулю… но не давая также ей стрелять по нарушителям.

“Шесть, три, ноль” - отсчитал профессор количество зарядов.

- Пустой. - Крикнул он, разворачиваясь и припуская изо всех сил к двери.

Один из рядовых, кажется, Крис, начал прицельно бить по турели, продолжая эстафету, не давая той расстрелять профессора в спину.

Зингер забежал в коридор и они, сменяя друг друга, отступили внутрь, исчезая за поворотом. Это было даже как-то легко. В симуляциях турели всегда прикрывали десантники, дроиды… один раз там даже