“Если она и в самом деле элементаль, в ней есть огонь. Она сама по себе сила!”

Кто знает что она прятала, кто знает чем Тханна смогла укрыться от их взгляда?

Сфайрат вспомнил первую встречу с Вэлиан. Он ведь тоже чувствовал что она своя, видел лишь легкие нитки силы окружающие ее лицо. В точности, как и с Тханной!.

Вэл была увешана амулетами и не давала посмотреть на себя в истинном свете!

“Потом, я просто не обращал внимание! Она ведь всегда была на виду!”

Резкое торможение Сфайрата вело в заблуждение торговца сладостями, что катил свою тележку сверху донизу увешанную пряниками, леденцами и сластями на палочках, усыпанными разноцветной присыпкой бубликами и кренделями.

— Мэол, желает чего-нибудь?

Эльф отвесил легкий поклон, но Сфайрат покачал головой.

— Может быть гостинец для своей невесты?

Сфайрат передумал, останавливая его жестом. Идея с гостинцем очень даже хороша.

Фэйт высыпал несколько крошечных серебряных монет в пухлую ладонь эльфа, показав глазами на яблоки в разноцветной глазури, обильно посыпанные орешками и карамельной крошкой. Он помнит с каким равнодушием она отнеслась к сладостям в том кафе. Звезды, как же давно это было!

Рэнд, он ведь все искал доказательство того что Тханна лжет.

Он и Сфайрат — они ведь знали правду. Они были в курсе того, что на самом деле стоит за чудесами, церквями, божественными ликами. Тогда ковалась совсем другая история, новый мир и нельзя им было вмешиваться ни во что, даже в формирование новой веры, что обычно состоит сплошь и рядом из одних лишь заблуждений.

Правда в том что они оба и не подозревали об истинной природе этой женщины. Тханна — элементаль. Ее огонь притянул к себе Рэндалла, ее огонь не давал ей покоя. Что если и Вэл такая же? Он ведь видел, как она горит. Он видел, что пламя не причинило ей вреда.

“Черт возьми!”

Точно! Но как проверить свою догадку? Минаре! Сможет ли она увидеть скрытое в ней пламя?

“Если только оно есть в ней!”

Сфайрат, схватив сверток, припустил бегом, не слушая напутствия и пожеланий продавца.

Араэнере, если она знает кто такая Тханна, то она должна быть в курсе того, что за кровь течет в жилах Вэлиан.

Вэл так слаба сейчас. Только это омрачает, перечеркивает на нет, всю его стройную теорию, так складно выстроившуюся в сознании. Это единственный пробел.

Но, она ведь полукровка. Темный эльф, который и выглядит чуть иначе: темные глаза, тогда как у всех остальных они светлые; хрупкое телосложение, но невысокого, как все остальные роста.

Могла ли кровь древних проявиться в ней как-то иначе, дать знать о себе без постоянной демонстрации пламени?

Сфайрат бежал, огибая прохожих, налетая на них, а где-то и перескакивал через замешкавших существ, наклонившихся за чем-то к земле. Ему не терпелось узнать правду. Он злился на свою недогадливость. Ну, ведь правда! Все могло быть на виду!

Рэнд, он вспыльчивый, но не до такой степени. Раздражение — это ли не тот самый ориентир?

“Да, но только как проверить эту догадку? — ревел дракон, подгоняя его. — Чертовы законы, по воздуху было бы быстрее!”

Рэнду надо почаще напоминать себе что он представитель древней и уважаемой расы, но как же хорошо, что сейчас он был не в силах совладать с собой!

“Мудрейший из мудрых.”.

Девушка в его воспоминаниях улыбалась, Сфайрат и сам улыбнулся этому видению. Как его видели окружающие? Как безумца? Что несется через город, как угорелый при этом улыбаясь неизвестно чему?!

“Только бы добраться до этой магички”, - протянул дракон весьма довольно, торопя его. — ”Только бы выпытать из нее правду! Дальше! О, да!”

Рэндаллу повезло больше, чем ему, он до этого перемещался по почти пустому городу, тогда, когда горожане спали и не толклись в выходной день кучной, бродящей по всем углам массой. Фэйт спешил, он игнорировал радость дракона, предвкушающего выяснение отношений. Он чувствовал что разгадка близко! И да, они повздорят. Это так увлекательно порой смотреть, как девушка злится и находит нужные, правильные аргументы.

“Ну, а чего хочешь ты? Превратиться в развалину? Сидеть возле огня в глубоком кресле и ждать, когда она вытрет тебе слюни?”

Нет, он хочет узнать ее получше в спокойной обстановке, не переживать что завтра ее занесет неизвестно куда и она не вернется. Как давно они поменялись с ящером местами? Она огонь, черт ее подери!

“Нет, в кресле можно заниматься куда более интересными вещами!”

“Ну, а мне-то что с того? Это мне ты предлагаешь подождать целую вечность!”

“Не ной! Будет тебе Вэлиан!”

Сфайрат остановился возле ворот храма, замолотив в его двери со всей силы кулаком. Он переводил дыхание, проглатывая поднявшееся к горлу сердце. Он и сам не заметил, как преодолел плато ветров, не слышал шума в ушах, раз за разом прокручивая все то, что видел, слышал, наблюдал!

Как же хорошо она контролирует себя! Только раз ее равновесие было нарушено.

— Мне нужно увидеть настоятельницу! Сейчас же!

Служитель замолчал, вглядываясь из-под капюшона в лицо Сфайрата, что тут зже продемонстрировал во всей красе, так эффектно кто стоит перед ним и требует аудиенции милостивейшей и мудрейшей.

“О, боги! звезды! И эта туда же! Мудрейшая!”

И эта тоже никогда не скрывалась, взяла себе громкий титул, в современном мире практически незначащий ничего! Забытый, говорящий о том, что она владеет памятью веков. Кто она? Кто из древних прячется за хламидой настоятельницы храма?

Фэйт остался стоять в центре еще пустынной площади храма, вглядываясь в его верхние окна, пытаясь понять за каким темным окном сейчас находится женщина, что способна дать ответы на все то множество вопросов, что одолевают его, вызывая приступ некой эйфории. Он пока не признается себе, он боится спугнуть приблизившуюся удачу, провидение, что послало ему внезапную догадку, стремясь замкнуть этот долгий круг длиной в столетия. И точка в той истории — женщина, чья улыбка и смех согревает его сердце, заставляет его биться чаще.

"И вновь женщина! кажется что все серьеное в мире происходит исключительно благодаря им!"

"Да, Кайшер ты прав. Ты как всегда чертовски прав!"

Все самое серьезное и важное в этой истории началось с женщины, его — Вэлиан.

* * *

Сердце подпрыгнуло к горлу и тут же успокоилось. Ничего страшного. Это всего лишь дракон. Она ни в чем не виновата перед ним, хоть и несет знание, владеет тайной что повлияла на его судьбу.

Араэнере дала согласие, отпустила эльфа, принесшего весть о визите дракона.

Прошло несколько долгих минут. Время, что никогда полностью не повиновалось никому замедлилось, стало ронять песчинки своих мгновений чересчур медленно, мучая ее ожиданием.