творится в Европе,… и как страдают все не похожие на людей,… и теперь скажу: то, что ты делал тогда… это страшно,… но иначе было нельзя*! С теми… мерзавцами… нет, зверьми в людском облике… бесполезно говорить… убеждать, чтобы они прекратили… только уничтожить. К тому же… все, кто видел это,… они говорили, что ты… спасал их,… не тронул ни одного невинного,… поэтому… не нужно больше бояться… и укорять себя…

- Но я ведь едва не погубил Элеонору*… и Евангелину* тоже… – заметил Шаман.

- Да, но ведь тебе все же помешали! – воскликнула девушка.

- И все же я боюсь – покачал головой Андрей. – Дракон очень хитер. Несколько лет назад он дал мне иллюзию свободы,… чтобы в нужный момент я не сорвался с крючка. А теперь вновь прикидывается благородным,… ждет, когда я потеряю бдительность…

- Не бойся! – с этими словами Ассия взяла его руку в свои. – Мы с Айри усмирили его… и сделаем это столько раз, сколько потребуется,… пока ты не найдешь способа освободиться!

Шаман глубоко вздохнул и осторожно обнял ее.

- Спасибо тебе… душа моя… – тихо произнес он. После чего взглянул на часы, покачал головой и произнес. – Ладно, пойду к себе, а то поздно уже. И кстати… ты завтра… свободна?

- Я? – Ассия задумалась, а потом быстро закивала. – Конечно, свободна! Занятия начнутся только послезавтра, а задания на лето у меня уже давно сделаны.

- Тогда… что скажешь насчет… прогулки в парке?

- Согласна! Но ты тоже не забудь! – с притворной строгостью произнесла девушка.

Шаман кивнул и направился к двери, но по дороге умудрился зацепиться ногой за ножку стула и полетел вперед. Ассия попыталась не дать ему упасть, но в итоге шлепнулись оба! Когда Шаман пришел в себя от перелета, то обнаружил, что весьма двусмысленно нависает над девушкой, опираясь на локти, а их лица находятся в считанных сантиметрах друг от друга. Бедная Ассия тихонечко охнула, затем густо покраснела и… закрыла глаза! Андрею от подобного расклада тоже кровь ударила в голову. Он чувствовал легкое дуновение на своем лице, видел, как трепещет жилка на девичьей шее, ощущал ее тепло.

«Да уж… неожиданно!» – стукнулась в голову мысль. – «А, была не была!!!»

Шаман начал медленно наклоняться ниже. Но именно в тот момент, когда его губы практически коснулись ее губ, в коридоре раздались решительные быстрые шаги, а затем дверь распахнулась, и на пороге показалась Элеонора с возгласом:

- Ассия, помоги мне снять платье! А то я затянула узел на шнуровке и… – и тут она увидела весьма интересную картину.

Нижняя челюсть девушки медленно поползла вниз. Шаман тоже впал в ступор, ибо никогда еще не видел Элеонору в настолько смелом наряде. Немая сцена продолжалось минуты три, затем Элеонора все же пришла в себя. Ее лицо мгновенно побагровело, а тоненькие пальчики сжались в кулаки.

- Ты… ТЫ… ТЫ… сволочь!!! Как ты вообще сюда пролез?!!

Каким чудом Шаман ухитрился разминуться с ее худенькими руками, оставалось только гадать! Страж взлетел, словно подброшенный пружиной, и «рыбкой» нырнул в открытое окно. На уровне примерно второго этажа на его пути попалась толстая ветка. Андрей схватился за нее, хотя рывок едва не вывернул ему руки из плеч. Через пару секунд ветка радостно хрупнула и сломалась, но свою задачу – замедлить падение, выполнила на «отлично».

- Тварь!!! Мерзавец!!! Насильник!!! Еще раз увижу тебя рядом с ней,… переломаю все что только можно!!! – Элеонора с пятого этажа прыгать не рискнула и потому выплескивала злость, сыпля проклятиями в адрес Шамана.

«Господи,… ну когда же она поймет?!» – с несчастным видом подумала Ассия, сидя на полу. Что-то подсказывало ей, что на завтрашней прогулке можно смело ставить крест! А Элеонора, принялась ее отчитывать:

- Да что с тобой такое?! Как ты не поймешь, что он просто пользуется твоей наивностью?! Но я,… я не позволю ему превратить тебя в доступную девушку!!!

От последней фразы Ассия густо покраснела, затем так же стремительно побледнела и звенящим голосом произнесла:

- Что-о-о?! Элеонора… да как ты могла… сказать такое?! Даже подумать?! Ведь ты моя подруга…

Тут беловолосая девушка поняла, что явно перегнула палку и бросилась извиняться.

- О Боже!!! Он же разбился!!! – ахнула Вероника, которая все видела из окна своей комнаты.

- Нет, с Андрюхой все в порядке! – возразил Шрам, стоявший рядом с ней. – Вон он, смотри!

И верно, из-за дерева высунулся чей-то силуэт, осторожно огляделся, а затем, слегка прихрамывая, направился в обход общежития, прикрываясь растительностью. Мера предосторожности была не лишней: если б Элеонора определила маршрут передвижения Шамана, то вполне могла бы устроить засаду в вестибюле, чтобы уж точно приколотить своего недруга.

- Да уж, не свезло парню! – покачал головой Игнат. – Только собрался личную жизнь наладить… и тут такой облом!

- В каком смысле? – Вероника посмотрела на стража и машинально поправила платье. Они сбежали из бального зала, хоть это было и не слишком просто. Причина была одна: оба плохо, а точнее совсем не умели танцевать.

- Элеонора ненавидит Андрюху – произнес Шрам. – Два года назад, в Сербии, когда мы спасали Ассию,… она тоже была там. Тогда Шаман потерял контроль над драконом внутри себя,… мы тогда еще не знали, что это такое… и едва не убил ее*… И все это время злоба Элеоноры не утихает ни на миг!