сих пор донельзя острая.

— Ну есть у нас такие вдовушки, что не пустили к себе на постой строителей, — поднимает руки в гору, — и есть такие от которых постояльцы сами сбежали. Но если поговорить…

— Ты — поговори, поговори, Фрол Изотович! Обязательно поговори с этими вдовушками.

«И я в свою очередь поговорю».

* * *

Для встречи делегации товарищей «почитай, что с Москвы», на Ульяновском полустанке собралось практически всё волостное начальство от всех трёх ветвей власти. Фрол Изотович и, в этот раз не мог обойтись без своих дешёвых понтов (хотя я его и отговаривал) и, в полном соответствии с духом времени — туда же добровольно-принудительно было согнано немало местного электората, по его задумке — должных изображать бурное ликование при виде гостей из столицы.

Недавно образованный по личному настоянию Председателя волисполкома духовой оркестр, вполголоса «прогревал» свои медные трубы. В толпе народа привыкшего к причудам властей народа смеялись, кричали и грызли семечки, дожидаясь прибытия поезда с делегацией — который по привычному обыкновению задерживался.

Наконец, это историческое событие произошло…

— А вот и мы!

Как бы в подтверждении слов товарища Поегли Мартына Антоновича — о «диком скопище» питерских пролетариев, из вагона вывалила толпа каких-то в дупу бухих гопников, рыл в двадцать и пятеро интеллигентов с перепугано-надутыми лицами.

«Эге, — подумалось, — а вот и наши подопытные кролики пожаловали. Есть на ком опробовать передовые методы лечения алкоголизма».

Радостно-восторженное лицо Анисимова, тотчас стало удивлённо-настороженным:

— А это кто?

Директор завода в Подлипках, несколько убитым голосом:

— А это и есть — делегация нашего артиллерийского завода, по перенятию передового опыта. Перепили граждане в дороге… Слегка!

Председатель Ульяновского Волисполкома, сам был — далеко не дурак «на грудь принять», поэтому быстро успокаивается и понимающе кивает:

— Понятно. Ничего, с кем не бывает!

Наконец, момент созрел и Председатель губисполкома поднимается на трибуну.

— Товарищи, — пафосно прокричал Анисимов, стараясь перебить гам толпы, — торжественный митинг по случаю прибытия московских товарищей из Подлипок позвольте считать открытым!

Медные трубы духового оркестра задвигались, вздохнули и не совсем слаженно сыграли «Интернационал».

— Слово для доклада предоставляется, — продолжил Анисимов, когда торжественная мелодия пролетарского гимна стихла, — товарищу Анисимову…

В толпе «московских товарищей» вдруг послышался громкий смех и отчётливый выкрик:

— Пошёл на х…уй!

Почему-то приняв это на свой счёт, Фрол Изотович красно-свекольно покраснел и запинаясь промямлил:

— Товарищи! Международное положение нашего государства…

Раздался громкий смех, уже со стороны своих земляков.

Докладчик покраснел ещё гуще, до какого-то багрового багрянца, по-бычьи пригнул голову — как будто собираясь бодаться и, без всякого выражения — как зубрила-школьник у доски, забубнил:

— Бла, бла, бла!

Про Чемберлена, про румынских бояр, про Муссолини и его фашистов… Про какого-то американского сенатора, он особенно долго распинался — как будто это тот его нафуй послал, а не свой же брат по классу.

По всему было заметно, что торжество безнадёжно испорчено и, после — в этот раз предельно коротких речей других товарищей, митинг сам-собой «свернулся» — как сказочная скатерть-самодранка, после загородного корпоративчика трёх богатырей.

— Ты мне обязательно найди этого «крикуна», — слышу как Анисимов напутствует Каца, прежде чем усесться в свой «Рено».

Если кто не знает: «Советская Власть» у нас в волости — хоть и выглядит кондово-простовато, зато обладает очень хорошей памятью. А в данный момент, он ещё и злой и, злость свою срывает на мне:

— Обедать с твоими «москвичами»… НЕ БУДУ!!!

Стареет Фрол Изотопыч, стареет… Ну, прям как обиженный ребёнок.

Намечалась грандиозная совместная попойка, но после отказа Анисимова — другие представители трёх ветвей власти, тоже решили это мероприятие проигнорить.

У Абрама Израилевича понятливо-озадаченное лицо и после отъезда Председателя, он шипит мне с отчётливым ивритским акцентом:

— Товарищ Свешников… Ты эту кашу заварил — тебе и расхлёбывать!

Тоже видать — волнуется.

Беру под козырёк:

— Расхлебаем, ещё не то расхлёбывали, товарищ Начальник волостного управления НКВД.

* * *

Для волостного начальства «торжества» кончились, а для меня они в самом разгаре.

После митинга, делегацию из Подлипок повезли на обед в «Красный трактир», который как-то незаметно для участников превратился в ужин. Нам с Поегли и пятью инженерами, было накрыто на втором этаже и Софья Николаевна несколько раз бегала к нам жаловаться на расходившихся гостей.

К счастью, я подсуетился заранее и, в качестве вышибал привлёк местных «есаулов» — с которыми был знаком по «бузе» с хулиганами в прошлом году. Распоясавшихся «делегатов» — успокаивали и укладывали. Упавших под стол — наоборот приводили в сознание и поднимали на ноги. Обе категории «упаковывали» и развозили на арендованных у «Красного пути» мототелегах по заранее подготовленным вдовушкам.

Короче, ближе к ночеру на первом этаже всё стихло, лишь шуршал вениками персонал «Красного трактира», да изредка громко материлась Софья Николаевна при виде получившегося бедлама…

Ещё ранее развезя по квартирам инженеров, оставшись с Поегли наедине в кабинете, спрашиваю у него:

— А кого ты мне сюда привёз? Что за люди в этой — так называемой «делегации»?

Тот, несколько грустно улыбнулся:

— Это лучшие специалисты завода… — последовал длинный перечень рабочих специальностей, — большинство из них — питерцы с эвакуированных в 1918 году заводов. Но есть и москвичи.

— «Питерцы», говоришь? Интересно, интересно… — после недавней поездки в Ленинград, при словосочетании 'питерский рабочий, у меня начинался какой-то нездоровый аллергический зуд, — ты привёз их учиться делать лафеты?

— Да! Кстати… — голос «енерала» стал просящим, — Серафим ты не помог бы мне с электросварочным оборудованием и хотя бы парочкой сварщиков ко мне на завод — пока мои осваивают у тебя эту технологию?

Машу головой, давая «от ворот поворот»:

— Оборудования и опытных сварных — пока у самих в напряг: у нас свои головняки с тракторами и прочим. Ты же сам знаешь, Мартын — наше «ОСТБ-007» на хозрасчёте: как зарабатываем — так и «сидим»!

* * *

На буквально всё — рук у меня категорически не хватает…

Надежды переманить в Ульяновск из Киевского политеха будущего академика Патона — накрылись звонким медным тазом: конечно, Евгений Оскарович был впечатлён нашими успехами на ниве элекросварки и поражён моими грандиозными планами, но менять солнечный Киев на нижегородскую «Тмутаракань» с вечно пасмурным небом — категорически отказался.

Вполне его понимаю!

Да, к тому же…

Антон Семёнович Макаренко не по своей воле