Ну не умеют неписи говорить нормально в том случае, если им что-то от тебя нужно, а по опыту четырех лет можно с уверенностью предположить, что у этого мужика есть для меня задание. Восклицательного знака у него над головой не видно, но это ничего не значит. Легендарные, уникальные и скрытые квесты никак не обозначаются. В общем, с ним нужно поговорить и правильно ответить на вопросы. Тогда, возможно, я получу задание и сам смогу его о чем-то спросить. А так просто он вряд ли ответит.

Полностью подтвердив предположения, Мервин проигнорировал вопрос и, подавшись вперед, пристально посмотрел мне в глаза.

– Скажи, Темный, ты умеешь запечатывать душу в камень?

Голос некроманта изменился, в нем прозвучала такая надежда, словно от моего ответа зависела судьба целого мира. Слегка опешив от неожиданности, я кивнул и осторожно произнес «да», держа при этом в поле зрения всех собак и готовясь к любому повороту событий. Впрочем, ничего страшного не произошло: услышав ответ, Мервин на мгновение замер, затем откинулся к столбу и улыбнулся.

– Я знал, – негромко произнёс он и, проведя ладонью по голове так и не пошевелившейся гончей, поинтересовался: – Тебе ведь что-то от меня нужно? Спрашивай. Я ждал тебя и отвечу на любой вопрос.

– Ждал меня?

– Да, – кивнул некромант, – именно тебя. Не знаю, что ты натворил, но несколько дней назад лорд отправил нас за тобой в храм. Тебя мы, разумеется, не нашли, но в усыпальнице я почувствовал остаточный след перехода. Ты ведь знаешь, что поблизости от алтаря Тьмы уйти можно только в Винету?

– И? – нахмурился я, не понимая, куда он клонит.

Нет, то, что лорд послал кого-то меня убить, понятно и так, но почему тогда некромант нейтрален? И куда делся сам лорд? Ведь получается, что исчезновение местных никак не связано с прохождением данжа. Они свалили после того, как был пройден финальный босс и пленка на входе исчезла…

– Когда-то я был знаком с Тиараном, – продолжил тем временем Мервин. – И с тех пор между нами есть связь. Я почувствовал, как он погиб месяц назад, а сейчас он восстал с твоей помощью.

Некромант медленно оглядел стены крепости и, кивнув на донжон, пояснил:

– Лорд Эдгар и его подданные исчезли, просто растворились в воздухе, остальные ушли в Теллу сообщить лорду Эвису, что Арката пуста. Я остался ждать тут и встретил бы тебя возле храма, но не могу надолго покидать крепость.

– Какая связь между Тиараном и твоим ожиданием? – спросил я, все еще ни хрена не понимая и пытаясь осмыслить полученную информацию. – Ты хотел поблагодарить меня за его спасение?

– Нет, – отрицательно покачал головой некромант. – Мне нет дела до Лорда Тьмы, но, раз ты помог спутнику Вилла, то, возможно, поможешь и мне. Ведь я тоже был когда-то отрекшимся.

«Да хоть Папой Римским», – мелькнула в голове мысль, и в этот момент до меня дошло.

– Ты помнишь свою прошлую жизнь? – удивленно выдохнул я. – Помнишь, кем был до попадания в Лимб?

– И ещё полторы тысячи лет своего пребывания здесь, – кивнул некромант, затем медленно повернул голову и задумчиво посмотрел на распахнутые ворота. – Я ушёл сюда добровольно, с помощью артефакта, поэтому память осталась. За эти годы успел повоевать везде, и неплохо знаю владения бога Жестокости. Если ты поможешь мне выбраться отсюда, я отправлю тебя на границу Лимба к началу пути Мертвых богов, который приведёт тебя в Кин Марад. Ведь живому не место в Серых Пределах, так?

Бинго! Неужели срастется? Плевать, кто он такой и что успел натворить, мне моя шкура дороже. Сэкономить пару-тройку недель в моей ситуации? Да я хоть черту лысому помогу за такую возможность! И не только ему, а еще и всем его родственникам!

– И что мне нужно для тебя сделать? – осторожно поинтересовался я, скрестив пальцы на рукояти меча, дабы не спугнуть улыбнувшуюся удачу.

Некромант несколько секунд молчал, затем сдвинул с колен голову собаки, поднялся на ноги и заговорил:

– Ты убьешь меня на границе Лимба, заключишь душу в камень, затем найдешь в Хельстаде жертвенный нож, с помощью которого я отправился сюда, и возложишь его вместе с камнем души на алтарь Вилла. Камень я тебе дам, нож называется Длань Ракота. Думаю, он остался в хранилище Ан Клауда – там, где я лишил себя жизни. Алтарь… Я знаю только тот, что находится в катакомбах Вайдарры. Если нужно, я отмечу место на карте.

– Ты бывал в столице Эрантии? – непроизвольно вырвалось у меня.

– Я там родился, – кивнул некромант и, отведя взгляд, поинтересовался: – Кстати, как сейчас поживает Город Семи Ветров?

– Стоит, – пожал плечами я. – Что ему будет?

При этих словах на лице Мастера Смерти что-то мелькнуло. Грусть? Тоска? Я не разобрал, потому что Мервин опустил голову, кивнул и негромко произнес:

– Хорошо… что стоит… ну так что, ты согласен?

– Да, – кивнул я. – Только есть пара проблем: мне неизвестно, что такое Хельстад и Ан Клауд, я не один – нас нужно перенести к границе с приятелем, и к поискам ножа я смогу приступить не раньше, чем через четыре месяца после появления на Карне.

– Ты, эрл, не знаешь про Великое Кладбище Карна? – подняв на меня взгляд, изумленно произнес некромант. – Ты же живой! Тебя где обучали? В Ровендуме? Впрочем, неважно. – Мервин вытащил из сумки камень души и небольшую серебристую пластину, пояснив: – Ворота Кин Марада выведут тебя на территорию этого кладбища, с помощью Ока Забвения ты построишь портал к университету Темной Магии и Некромантии Ан Клауду, а в этот камень заключишь мою душу. Сколько вас – мне не важно, к границе я могу перенести хоть легион. Время не горит, просто пообещай, что сделаешь все как надо, а та, что в тебе, не даст нарушить это обещание.

Мервин подошел и протянул мне камень и серебряный амулет:

Вам доступно задание: «Судьба некроманта».

Тип задания: скрытое, цепочка заданий.

Помогите Мастеру Смерти Мервину покинуть Лимб и вернуть человеческое тело.

Награда: опыт, неизвестно.

Вам доступно задание: «Судьба некроманта I».

Тип задания: скрытое, цепочка заданий.

Убейте Мастера Смерти Мервина ад Драма и заточите его душу в камень души.

Награда: опыт, неизвестно.

Вами получено: Око Забвения, камень души [341].

Око Забвения.

Аксессуар; амулет.

Прочность 9/10.

Я принял задание, забрал у Мервина оба предмета, убрал их в сумку и кивнул:

– Обещаю…

– Да, хорошо, – кивнул Мервин, – а теперь иди за своим приятелем, Темный, и поторопись, через пару часов в крепости будет много гостей.

– Полчаса, и отправимся, – заверил его я. – Только ответь на последний вопрос…