своей цели. А вот скелеты, оказывавшиеся на траектории этих выстрелов, разлетались на косточки и превращались в угольно-чёрную труху.

Что-то мудрить в плане боя не стал и просто прыжками за несколько минут добрался до лича, попутно истребив всю нежить не без помощи Аса. Велес старался хоть чем-то помочь дриаде и в бою участия не принимал, про Асю я даже не заикался. Оказавшись на расстоянии меньше метра до мёртвого колдуна я резко нанёс удар с двух рук прямо по сухому черепу. Тот от такого грубого обращения упал, но уезжать обратно к Асхе не собирался. Довершил дело Ас, повалив лича на землю и выдохнул весь запас огня ему в голову. Но и это не убило лича сразу, он встал, напоминая версию Призрачного Гонщика от мира Меча и Магии, вскинул посох над головой, что-то зашептал костяными губами и только после этого распался на суповой набор и пыльные тряпки.

Здесь мы трофеев нашли больше, по крайней мере, в качественном исполнении. «Личный гримуар Высшего лича» это не просто книжечка, это очень ценный артефакт… для некромантов. Нам он сгодится разве что на продажу, но с этим я пока спешить не буду. Второй гримуар рассыпался вместе со своим владельцем, посохи личей в принципе не сохраняются после смерти хозяев, а насколько считать лёгкую тёмно-зелёную дымку, неохотно рассеивающуюся над лезвием лопаты, полезным приобретением я ещё подумаю.

Следующие две точки мы зачищали без Аастии, она всё ещё не пришла в себя по конца, поэтому пришлось тяжело, особенно со второй. Вернее, исключительно со второй, в первой обнаружился десяток бехолдеров. Злобноглазы сначала хотели напасть на нас, но вперёд вылетел насыщенно-фиолетовый особь, по другому я назвать его не смог, выгодно отличающийся цветом от стандартных красно-синих, будто запылённых сородичей. Этот особь установил со мной мысленный контакт и на достаточно примитивном языке, изобилующем глаголами в инфинитивной форме и короткими рубленными фразами, сказал, что его зовут Улутум, что он почувствовал на мне достаточно близкую невражду с какими-то ещё бехолдерами и длительное нахождение рядом с тёмными эльфами, не сопровождавшееся конфликтами. Я подтвердил его почувствования, на что он спросил, где сейчас эти бехолдеры и тёмные эльфы. Получив ответ, Улутум захотел присоединиться ко мне, я, естественно, согласился и как мог передал, где он сможет найти новообразованное поселение дроу. Бехолдер-наставник, как официально, на ранговом, именовался особь, собрал прочих бехолдеров, коротко, звуками, напоминающими выстрелы из бластеров и колоконный звон одновременно, объяснил прочим злобноглазам, что их ждёт дальше, после чего они всем составом двинулись на юго-запад. Трофеев после себя они, естественно, не оставили. Ну что может иметь тот, кому ничто материальное не нужно?

И вот следующая точка стала для нас полной неожиданностью, ибо биться пришлось против нигде не зарегистрированных тёмных фей, живущих в искорёженном больной фантазией по виду дубе, сочившегося жидкостью, цветом и густотой напоминающей чернила. Вот там я летал на точку возрождения три раза, потеряв элементы доспеха, там Велес два раза сбивал меткими выстрелами веток из кроны коллективный каст жутким тварям, лишь из-за крыльев имеющих право называться феями, после этого боя Аса пришлось отпаивать зельями и потратить почти весь запас, уж очень ему досталось. И пусть целым и невредимым не ушёл никто, дракон пострадал больше всего. После этого боя был сделан получасовой перерыв, во время которого я только рассматривал тёмные тучи сквозь узор крон деревьев, прекрасно понимая Андрея Болконского. Если небо Аустерлица хоть сколько-нибудь так же располагало к откровенно мрачным размышлениям, все претензии в излишней романтичности не по делу снимаются окончательно и бесповоротно. Да и бывает ли романтичность излишней? Что-то я теперь в этом совсем не уверен.

К следующей точке Ася уже оправилась и рассказала, что такого страшного ей сделали. Я как мог успокаивал её словами про малую вероятность необходимости в лечении, на что любимая парировала минимум двумя боями вообще-то, в которых она даже целительскую ауру раскрыть не сможет, и практически исчерпанным запасом зелий. На это я лишь вздохнул и задвинул двухминутный спич про аккуратность и не подставление под удары противника. Неожиданно, эту мини-речь засчитали в особый список, а нам всем дали пятнадцать процентный баф на восстановление принтов жизни. Весь следующий бой я пытался понять, как так получилось, и, отбрасывая в сторону теории заговора типа «тебе снова во всём помогли», нашёл один интересный вывод — Красноречие. Похоже, именно оно и помогло, тем более, что и само чуть-чуть подросло.

Сам следующий бой получился… насыщенным. Три этапа, различные демонические призыватели с разнообразными врагами, бесы, цербера, суккубы и даже тройка джинов Шио в различных сочетаниях, попытки кражи маны у меня — чтобы окончательно не вывели из игры Асю — три лопатных фрага Взбесившихся ифритов, как официально назывался их третий ранг. Правда, первые только со второй попытки в каждом случае и поддержка со стороны Велеса, иначе я просто не выжил бы, но всё равно лопата и в этот раз показала себя отлично. Подарок Арката, конечно, вышел имбовым, но очень своевременным. Даже не знаю, что бы я делал в критических ситуациях без него.

По итогу же боя мы снова ушли бы без трофеев, не скажи Велес странным трескающимся голосом, что чувствует что-то странное в земле. Ас, тут же принявший это на свой счёт, ведь предварительно он осмотрел всё и не нашёл ничего, стоящего внимания, принялся осматривать всё по второму кругу. И под одним из церберов нашёл полуметровый штырь из сентина. Вернее, адская собачка напоролась на грубо обработанную арматурину и от этого умерла, а может и специально пожертвовала собой, чтобы мы ничего не нашли. Ведь нашли мы не что-нибудь, а расовый эльфийский сундук, даром что только первого из шести уровней. Такие сундуки представляют собой особую награду, состоящую только из предметов, характерных для конкретной расы. В нашем случае это шесть свитков четвёртого ранга, все ассортиментные, и два из них на призыв животных. Буран, едва увидев их, пробасил, что у барсов теперь будет больше шансов на полноценное размножение. И в этом вопросе я был с ними солидарен, а вот лицо Аси приобрело задумчивое выражение. Она сказала, что с каждым призывом шанс оставить себе боевого зверя всё меньше и если с третьим ещё получится, просто соберут всех фей и приложат максимум усилий, то вот с четвёртым вероятность неудачи больше, нежели удачи. На что я резонно заметил, что нам нет нужды оставлять именно боевого зверя и если барс станет простой кошкой, годной