– Держись! – продолжал голос мужчины. – Сконцентрируйся! Не отдавай им свою энергию!

– Я не могу! – плакал маленький мальчик. – У меня не получается! Помоги мне, пожалуйста! Не отдавай меня им!

– Каждый твой избранник будет погибать мучительной смертью, а ты будешь чувствовать их муки, в десять раз сильнее… пока не оборвешь свой путь! А до тех пор я всегда буду рядом…

Елена села на кровати, жадно ловя ртом воздух. Все уже давно спали, и её приступ остался незамеченным. В этот раз она не кричала. Она смогла сдержаться и сохранить ясность мысли «Пока не оборвешь свой путь, так сказал Вельзевул, значит, она должна умереть! Но зачем ему это? Что значит одна никчемная человеческая жизнь для самого короля ада?».

Елена опять упала на подушку «Если нужно, она умрет. Если это спасет жизнь Дэвону, Марте, Катерине…. Но для начала хотелось бы узнать, ЗАЧЕМ?»

***

С утра в комнате царило сильное возбуждение. Девушки собирались на свадьбу и радостно галдели. Разноцветные платья мелькали по комнате, их новые прически, репетируемые речи, и счастливый смех сводили с ума тихо лежавшую Елену, но она не могла встать. Округлый выпирающий животик мог привлечь ненужное внимание, и ей приходилось терпеть.

Она лежала и думала о своих голосах. Всю ночь она вела с ними непрерывную борьбу, пытаясь устоять и не шагнуть за черту безумия и что-то изменилось. В голове продолжал звучать нежный напев, но где-то в закоулках подсознания. А еще окружающий мир стал ярче, но дело было не в большей сочности красок, он стал будто четче. Она смотрела на суетящуюся Катерину и видела, как та постоянно поглядывает на неё. Елена чувствовала её растерянность и слышала, как она придумывает, чтобы такого спросить у Елены, чтобы поинтересоваться самочувствием и при этом сохранить дистанцию. Она видела, как Марина смеётся, запрокидывая голову и из её рта, вылетает воздух вместе с микроскопическими частичками слюны. Она видела, как Юля трясет головой и с её волос разлетаются мелкие частички пыли и обломанных волос. Мир двоился и вновь возвращался обратно. Девушки вдруг начинали двигаться как на перемотке и вновь возвращались к обычному темпу. Елена закрывала глаза, и через минуту все возвращалось на место. Мелодия затихала, а мир вновь становился привычным, но затем все начиналось снова. А главное, в моменты раздвоения Елена не боялась. И это было здорово. Уходили боль и отчаяние, безнадежность и страх. Она будто бы забывала, кто она и для чего находится здесь. Все её существо сужалось до обычного созерцания происходящего. Она видела, как мимо прошлась Нина и к ней тут же подошла Марина. Она видела, как они обе задумчиво косятся в её сторону, а потом Марина что-то спрашивает, но Елена не слышит, что она видит только их озабоченность, а затем чувствует, как по виску Нины сползает одинокая капля пота, задевая кожу, и с грохотом падает вниз. И тут же опять все прошло. Елена чувствовала, как Нина боится, но в периоды раздвоения не сочувствовала ей, в эти моменты её сердце будто застывало от пережитой боли. Что-то происходило, но Елена не могла понять, что. Может это и есть безумие, возникла в её голове шальная мысль, но она не боялась потерять рассудок. Уже не боялась.

– Эй! – послышался голос Нины, и Елена открыла глаза. – Просыпайся, соня!

Елена открыла глаза и непонимающе уставилась на Нину. Вроде она только что наблюдала за ними, но теперь оказывается, что спала, и подруга только что разбудила её. Комната уже была пуста, и не было никакого раздвоения. Боль и страдания вернулись, будто и не уходили, а недавно происходящее казалось просто сном.

– Где все? – тут же спросила она.

– Ушли на свадьбу. Ты что, забыла? Давай вставай, пока никого нет, посмотрим, что там с твоим положением.

Елена осторожно встала, все еще сохраняя обрывки сна, и подошла к зеркалу. Нина стояла тут же. Подруга замерила швейной лентой объем живота и присела на кровать, вооружившись клочком бумаги и карандашом, она начала делать какие-то подсчеты:

– Что ты делаешь?

– Я? – Нина обхватила зубами кончик карандаша. – Пытаюсь подсчитать, сколько у нас есть в запасе времени, пока твой живот раздуется словно шарик.

– И сколько?

– Ну, за ночь он подрос на два сантиметра, а это практически две недели плюсом к твоему сроку. Если так пойдет и дальше, то у нас не больше пары суток, а потом скрывать твою беременность станет невозможно.

Елена потемнела лицом, но ничего не ответила «Два дня. У неё осталось два дня, а потом Гахиджи разорвут её на части, или же скроют в своей тюрьме, придержав для жертвоприношения. Что ж, зато перед смертью она увидит Марту».

Неожиданно по стеклу стукнул маленький камешек, и Елена подошла к окну. Внизу стоял Иаби.

– Нина, там Иаби, пошли, он зовет нас.

Девушки бегом спустились на кухню. Парень уже ждал их внизу:

– Иаби! Что случилось? – заволновалась Нина. – Почему ты не на свадьбе, мы же договаривались встретиться там!

– У меня плохие новости. – Иаби мельком глянул на живот Елены, надежно спрятанный под складками платья, и продолжил. – Старейший торопиться. Сегодня он объявил, что ритуал воссоединения пройдет у большей половины девушек, а вторая часть назначена на завтра.

– Что за ритуал, Иаби?

– Ну, то есть свадьба, по-вашему. Сегодня выходят замуж Лиза, Милена, Юля, Марина, Катерина, Даша и Рита. А завтра Татьяна, Мария, Ксения и ты, Нина. – На этих словах Нина испуганно распахнула глаза. – Более того, за две предоставленные ночи, девушки должны понести детей. Старейший страхуется, он не знает насколько хватит их красоты, после того как они убьют поселение Дэвона. Брать энергию с белой магией будет больше неоткуда, и он хочет успеть получить хотя бы еще одно поколение воинов.

– О чем вы говорите? – закричала Нина. – Что значит, брать энергию? – Но Иаби ей не ответил.

– Что будет со мной? – обреченно продолжала спрашивать Елена.

– Что вы от меня скрываете? – продолжала кричать Нина, но Елена даже не повернулась в её сторону.

– Тебя они хотят взять с собой к усопшим, чтобы раздразнить их аппетит.

– Что за усопшие?! – Нину начала бить истерика, но Елена словно впала в ступор, не обращая на подругу внимания. В её голове опять зазвучала мелодия.

– Иаби, – Елена продолжала допрос. – Но ведь не все девушки смогут понести за одну или две ночи. Нэйн, Кия и Амизи вообще ждали пять лет.

– Кия и Амизи были бесплодны, а Нэйн выбрана встречать последующие партии девушек. Среди вас нет бесплодных, а потребность во встречающих отпала, к тому же они проведут обряд воссоединения!

– Что это за обряд?

– Это когда мужчине и женщине вскрывают ладони и они, держась за руки, обмениваются кровью, подобное позволяет стать невесте более восприимчивой к мужу. Кии и Амизи делали так два раза, а ведь они были бесплодны! Старейший не хочет ждать, он торопится и делает все наверняка. Через две ночи он осмотрит девушек и если беременность подтвердится, то они сразу преступают к пробуждению.