11 августа 1952 года Круглов С.Н. и Серов И.А. направили в Бюро Президиума Совета Министров СССР письмо, в котором отмечалось, что в качестве основной рабочей силы на строительстве были использованы заключённые, причём среди них свыше 13 тысяч составляли женщины. «В огромном своём большинстве заключённые проявили сознательное отношение к труду, активно участвовали в рационализаторских мероприятиях по строительству, перевыполняли нормы выработки». Среднее выполнение заключёнными норм выработки в первом квартале 1952 года составило 127,2 %, при этом более половины из них давали от 120 до 200 % задания. «Многие из заключённых показали образцы трудовой доблести». В соответствии с решением правительства с 12 июня 1951 года по 3 марта 1952 года для подневольных рабочих был установлен 10-часовой рабочий день. Большая часть заключённых «своим самоотверженным трудом в значительной степени искупила свою вину за совершенные преступления и твёрдо вступила на путь исправления, чтобы вновь стать полезными участниками социалистического строительства». В связи с изложенным, Министерство внутренних дел просило Совет Министров СССР рассмотреть следующие предложения:

«1. За самоотверженную работу на строительстве судоходного канала имени В.И.Ленина, Цимлянского гидроузла и оросительных сооружений первой очереди в Ростовской области:

а) произвести досрочное освобождение 15 тысяч заключённых, из них 7 тысяч женщин. Представить из этого количества к награждению орденами и медалями 3 тысячи заключённых, из них 1000 женщин, проявивших себя наиболее активно на строительстве Волго-Дона;

б) произвести снижение сроков наказания в зависимости от характера преступления и от результатов выполненных работ 35 тысяч заключённых, из них пяти тысячам женщин. Сроки наказания сократить от одного года до пяти лет.

2. Персональный состав заключённых, подлежащих досрочному освобождению и снижению сроков наказания, рассмотреть и утвердить на коллегии МВД СССР с участием Генерального Прокурора СССР.

3. В целях лучшего использования досрочно освобождаемых заключённых, получивших квалификацию на строительстве гидротехнических сооружений Волго-Дона, разрешить МВД СССР провести работу по привлечению их к строительству других гидротехнических сооружений, осуществляемых МВД, в качестве вольнонаёмных рабочих» [47].

Все эти предложения МВД СССР были одобрены постановлением Совета Министров СССР от 18 августа 1952 года «О льготах заключённым, отличившимся на строительстве Волго-Донского судоходного канала имени В.И. Ленина» и в тот же день утверждены указом Президиума Верховного Совета СССР.

Теперь наступило время награждения руководящего состава и «свободных тружеников». Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 сентября 1952 года «за особо выдающиеся заслуги и самоотверженную работу по строительству и вводу в эксплуатацию Волго-Донского судоходного канала имени В.И.Ленина» звание Героя Социалистического Труда было присвоено 12 участникам строительства. В их число вошли: начальник Красноармейского строительного района Александров А.П., начальник управления строительства Цимлянского гидроузла Барабанов В.А., начальник Гидропроекта, главный инженер Главгидроволгодонстроя Жук С.Я. и его заместители Руссо Г.А. и Филимонов Н.А., начальник строительного района Цимлянского гидроузла Щербинин А.А. Не забыли и про рядовых тружеников, среди которых Героями Соцтруда стали бульдозерист Елисеев В.И., мастер шагающего экскаватора Ермоленко И.В., машинист экскаватора Симак Е.П., старший мастер экскаватора Слепуха Д.А., электросварщик Улесов А.А. и начальник 14-кубового шагающего экскаватора Усков А.П.

Орденами и медалями наградили 6323 человека. Из них орден Ленина получили 122 человека. В числе удостоенных этой высокой награды находились министр внутренних дел СССР Круглов С.Н. и его заместители Богданов Н.К., Мамулов С.С., Обручников Б.П. и Серов И.А., а также бывший заместитель министра внутренних дел СССР, а на момент награждения — заместитель министра государственной безопасности СССР Рясной В.С. Из непосредственных руководителей строительства орденом Ленина были награждены начальник ГГВДС Рапопорт Я.Д., его первый заместитель Журавлёв М.И. и начальник УИТЛ и строительства Волго-Донского соединительного канала Шикторов И.С.

Орденом Трудового Красного Знамени были награждены 661 человек, в том числе начальник ГУЛАГа Долгих И.И. и его заместители Бочков В.М. и Запевалин М.А.

Орден Красной Звезды получили 295 человек, орден Знак Почета — 964, медаль «За трудовую доблесть» — 2229, медаль «За трудовое отличие» — 2052 человека.

Среди награжденных было 400 женщин, 16 из них получили орден Ленина. Из 3000 досрочно освобождённых орден Трудового Красного Знамени получили 15 бывших заключённых, орден Знак Почета — 120, медаль «За трудовую доблесть» — 1433, медаль «За трудовое отличие» — 1432 человека.

Не получившие правительственных наград были премированы приказом министра внутренних дел СССР в размере месячного оклада с объявлением благодарности. В число премированных вошли заместители начальника ГУЛАГа Кобулов А.З., Козырев В.М., Окунев П.И. и Щёкин А.А., начальник 2‑го управления ГУЛАГа Матевосов И.И., начальник 1‑го спецотдела МВД СССР Кузнецов А.С., заместитель начальника УИТЛ и строительства Волго-Донского канала Кривенко М.С.

14 октября 1952 года Правительственная комиссия по приёмке сооружений Волго-Донского водного пути направила в Совет Министров СССР докладную записку о результатах своей работы. 19 декабря того же года председатель Совета Министров СССР Сталин И.В. подписал постановление «Об утверждении акта Правительственной комиссии по приёмке Волго-Донского судоходного канала имени В.И. Ленина, Цимлянского гидроузла и сооружений для орошения первой очереди 100 тысяч гектаров засушливых земель в Ростовской области». Этим же постановлением Министерство внутренних дел обязали устранить отмеченные в актах и заключениях подкомиссий недоделки и дефекты по принятым сооружениям, достроить сооружения, не предъявлявшиеся к сдаче, а также «установить систематическое наблюдение за состоянием сооружений в период наполнения водохранилища весной 1953 года и провести полные испытания всех механизмов, затворов и оборудования при наполнении водохранилища до проектной отметки». Министерство внутренних дел должно было до 1 апреля 1953 года передать Министерству речного флота в полной эксплуатационной готовности все построенные и принятые Правительственной комиссией сооружения судоходного канала и Цимлянского водохранилища, а Министерству сельского хозяйства — сооружения для орошения первой очереди 100 тысяч гектаров засушливых земель в Ростовской области.

За время проведения всех гидротехнических работ на приёме в кремлёвском кабинете Сталина И.В. начальник Главгидростроя Рапопорт Я.Д. побывал 4 раза, причём всё в довоенные годы и один раз во время войны. Главный инженер Главгидростроя и начальник Гидропроекта Жук С.Я. у вождя был 15 раз, из них 6 раз до войны, 3 раза в войну и 6 раз в период послевоенного строительства [39].

Представленная в главах 16–25 административно-хозяйственная деятельность Министерства внутренних дел СССР поражает своей масштабностью и результативностью в плане реализации грандиозных замыслов вождя народов Сталина И.В., направленных на создание прочной материально-технической базы социалистического государства, которая позволила Стране Советов стать одной из самых могучих мировых держав. Возведенные в кратчайшие сроки и, чаще всего, в сложнейших климатических условиях промышленные предприятия самых разных профилей, судоходные каналы, плотины и гидростанции, рудники по добыче полезных ископаемых и лесоразработки, железные и автомобильные дороги, административные и жилые здания, другие важнейшие объекты говорят об огромных производственных возможностях, сосредоточенных в рамках МВД СССР, которыми, несмотря на все трудности, руководство министерства смогло умело распорядиться. В связи с этим недостаточно известного «в народе» Сергея Никифоровича Круглова, возглавлявшего (в период правления Сталина И.В.) с начала 1946 года и по март 1953 года Министерство внутренних дел Советского Союза, я бы назвал Министром сталинских строек. Другие министерства и ведомства СССР порой не в состоянии были тягаться с МВД по части оперативного строительства для собственных нужд новых производственных мощностей и потому принимали «в дар» от «непрофильного коллеги» возведенные руками его подневольных тружеников фабрики и заводы, дороги и мосты, водные пути и оросительные системы, речные и морские порты, электростанции и атомные объекты, зернохранилища и жильё. Во всех связанных с этими делами многоплановых и сложных технических вопросах министру внутренних дел Круглову С.Н., имевшему гуманитарное образование, приходилось глубоко и всесторонне разбираться, поскольку представить докладную записку либо побывать на личном приёме у Сталина И.В. или Берия Л.П. не подготовленным, не владевшим существом рассматриваемого вопроса, было просто невозможно. А какой серьёзной являлась личная ответственность министра за многомиллионные финансовые средства, отпускавшиеся целевым назначением на различные строительства. Главе ведомства Круглову С.Н. нередко приходилось самому подбирать первопроходцев на новые, неведомые трассы, которые предстояло прокладывать, и инструктировать проектировщиков в отношении то непреклонных, то кардинально менявшихся стратегических замыслов верховных руководителей нашей страны относительно будущих преобразований первозданной природы. Отметим также десятки тысяч инженерно-технических работников, местных руководителей всех рангов, которые находились в подчинении у министра и выполняли его приказы. Не забудем и о миллионах заключённых, спецпереселенцев и военнопленных, которыми выполнялась самая тяжкая, бесконечная, а порой и вредная для здоровья физическая работа, за чьи судьбы отвечал министр внутренних дел Круглов С.Н. Помимо тех направлений деятельности, которые были освещены в упомянутых главах книги, МВД СССР занималось ещё охраной железных дорог и особо важных предприятий промышленности, обеспечивало правительственную связь, вело борьбу с детской беспризорностью и безнадзорностью, реагировало на все чрезвычайные ситуации, обеспечивало подготовку кадров в учебных заведениях и решало огромную массу других важнейших задач.