Напротив нас в креслах примостились мои мужья, беспомощно переглядываясь с мужьями моих малышек. И все потому, что сегодня утром мы, посовещавшись между собой, пришли к решению, что пора оставить дворец на новое подросшее поколение и отправиться в междумирье, тем самым соблюдая традицию предков.

И так уже порядком задержались.

Девочкам, как и сыну, эта новость, естественно, не понравилась. И сейчас у меня создавались такое чувство, что нас заочно похоронили.

— Что за слезливый потоп? — мягко улыбнулась я, погладив своих девочек по волосам, удовлетворенно улыбаясь от того, что малышкам больше не нужно носить блокаторы и тяжелые венцы, ведь обряд слияния фрайалов они давно успешно прошли. — Императрицы рода Артерварг не плачут.

— Ага, и не какают, — буркнула Дайра, укоризненно взглянув на легонько ткнувшего ее в плечо Лиса, растянувшего губы в проказливой улыбке.

— Дайра, — укоризненно нахмурился Аржайн.

— Что? — вскинулась моя дерзкая малышка. — Твои родители остаются здесь! А мои улетают неизвестно куда! Конечно же, я переживаю. И вообще, возможно, их больше никогда не увижу!

— Что за глупости, девочка моя? — возмутился Анхель, приподнялся и замер посередине гостиной, не зная, с какой стороны подойти к ревущим дочкам.

— Ну что вы в самом деле? — напряженно говорит Дэм. — Мы же не в усыпальницу собрались, а лишь в путешествие. И вы со временем последуете по нашему пути.

Я задумчиво нахмурилась, снедаемая одной очень любопытной догадкой по поводу поведения дочек, припоминая некоторые недавно подмеченные факты.

— Девочки, а как вы себя чувствуете? — вкрадчиво спросила я, наглаживая своих больших, но таких все еще малышек по головкам.

— Плохо! — в один голос рявкают императрицы и гордость рода Артерварг. Я хитро прищурилась и пустила магию, прислушиваясь, а когда мои догадки подтвердились, широко улыбнулась. Ну, все понятно, что за слезо-потоп.

— А вас можно поздравить, — светло улыбнулась я.

— Что? — растерянно посмотрели девочки на меня.

Мои мужья недоуменно переглянулись, внимательно поглядывая то на меня, то на девочек, медленно на их лицах расцветало понимание, сменяемое изумлением, радостью и легким недоверием. Анхель даже за сердце схватился.

Только стоит ему потом напомнить, что сердце с другой стороны.

— Что такое? — в один голос спросили Ар и Кенар.

Я таинственно пожала плечами, невинно опуская глаза.

— Лорелея! — требовательно тянут мои мужья, желая получить подтверждение своей догадке.

— Матушка!

— Ваша Светлость!

— Кто-то станет скоро матерями, а кто-то папами, — просто ответила я, хитро улыбаясь.

Повисло ошарашенное молчание.

— Что? Серьезно? — прошептала Айра, уставившись на свой живот со священным ужасом, радостью и неверием.

Дайра прикоснулась к животу кончиками пальцев, шепнув непослушными губами:

— Мы вдвоем?

— Да, — с улыбкой кивнула я. — Только ты, Дайра близнецами, мальчиками. А ты, Айра, девочкой.

— А…

Мужья девочек, ошалелые в своей радости и счастье, открывают и закрывают рты, хватая воздух. А я лишь улыбаюсь, подумав, что нам, похоже, придется отстраивать еще один уровень нижних этажей до того времени, пока жители Ардертарта не привыкнут к слишком частым изменениям в монаршем доме Драеклона.

— Вот! А что это значит? — немного отойдя от шокирующей новости, радостно уточнила Айра, с благоговением поглаживая пока еще плоский животик. — А что это значит?

— Что?

— Что вы никуда не полетите. Ведь вы не оставите своих бедных внуков одних?

Мы с мужьями растерянно переглянулись, не зная, что ответить на подобную провокацию. Зато знал мой сын.

— Кажется, вы воспитали полнейших эгоисток. Где, вы там говорили, запрятали любопытные девайсы? Кажется, Кенар и Аржайн плохо воспитывают своих жен. Я могу подсобить. Что вы на меня так смотрите?

Со стороны тех самых мужей раздалось предупреждающее рычание. По прищуренным глазам девочек, в которых так и полыхали опасные искры, было понятно, что кое-кого другого сейчас будут воспитывать.

А Никлаус, молниеносно открыв дверь, меланхолично выдал:

— Беги, Филисан, беги!

И ведь побежал же. А за ним ― улюлюкающие и подначивающие мужья моих девочек.

Да, семья у нас удалась.

* * *

Спустя около 50 лет

Отражение мира: Земля

Дэм

Наблюдая за весело ныряющей в море малышкой, я счастливо улыбался, попивая прихваченный из Ардертарта драконий виски. В новом мире, конечно же, был свой алкоголь на любой вкус, но все же именно прихваченный из нашего мира навевал некую ностальгию.

— Релаксируешь? — улыбнулся Анхель, поправив на носу солнцезащитные очки.

— Ага, будешь? — спросил, махая ему бокалом.

— Давай, — кивнул он. — Сейчас принесу бокалы.

Он скрылся в номере отеля, крикнув:

— Колу или сок прихватить?

— Нет.

Отхлебнув маленький глоток, задумчиво посмотрел на заходящее солнце. С тоской подумал о доме и оставленных девочках и сыне.

Дрянная традиция на самом деле, я вам скажу.

Дрянная, но увы, нужная. Созданная нашими предками для баланса нашего мира. По простой и одновременно сложной причине. Наша родовая магия. Если бы мы и наши предки остались там, Ардертарт со временем постигла та же участь, что и наш родной и давно разрушенный мир.

Именно по этой причине наш удел ― скользить по мирам, надолго нигде не задерживаясь, чтобы не рушить баланс. Иные миры не настолько крепкие, как Ардертарт, да и задерживаться в них не хотелось.

Уйти из Ардертарта было больно и одновременно правильно. Но нашей ранимой малышке приходилось труднее, чем нам. Если еще первые несколько лет она широко распахнутыми глазами смотрела на новые миры, новейшие технологи и блага, то вскоре я не раз замечал в ее глазах грусть, тоску и отчаянье, и как бы мы ни старались унять разрушительные чувства, выходило плохо.

— О чем задумался? — спросил Анхель, плюхаясь на стул и морщась от вида пепельниц. — Снова эту дрянь сюда притащили.

— О доме, — коротко ответил, криво улыбнувшись.

***

Анхель

Я внимательно посмотрел на брата, наливая в бокал виски и смешивая его с колой. Странный напиток, но вкусный, особенно с драконьим виски.

— Я тоже скучаю по девочкам и сыну. И по друзьям. Но хуже видеть боль в глазах жены, — негромко ответил я, взглянув на Цветочек и младшего брата. — Может, когда-нибудь мы увидим их вновь. Как бабушек.