Кашан расправил плечи, словно это обстоятельство являлось его личной заслугой.

— Пока отец разбирался с делами кампании, я связался с вице-адмиралом Пеллеоном, попросив его о помощи в защите планеты и обеспечении мирного населения всем необходимым.

— Неужто они согласились? — удивилась Лейя.

— Да, — как-то замялся Кашан Санте. — В начале прошлого месяца сюда прибыл целый караван грузопассажирских кораблей, доставивший тысячи тонн гуманитарных грузов и в том числе — продуктов питания. Значительную его часть мы ввозили на планету, приобретая на Юкио. Но с учетом того, как быстро опустела наша казна, а запасы сокращались, это был единственный выход. Отец попытался было это решить за счет закупок продовольствия от реализации продукции, но это процесс не быстрый.

— А кушать хочется всегда, — вставил свою реплику Хан.

— Поэтому, поставки от Доминиона помогли нам протянуть почти два месяца, — ответил Кашан. — Отец, правда, потратил деньги на покупку оборонительных платформ и подготовку наших вооруженных сил, так что, вполне возможно, что вскоре мы вновь окажемся в затруднительном положении.

— Дайте угадаю, — щелкнул пальцами Хан. — Рассказ вашего отца о необходимых миллиардах — это траты на вооружение?

— По большей части, — согласился Кашан, отводя взгляд в сторону. — Но на гуманитарные цели так же выделен значительные средства…

— Кашан, — Лейя подалась вперед, сложив перед собой руки на столешнице. — Вы же понимаете, что Лианна с трех сторон окружена врагами? Скопление Тион — это три проимперских государства. После того как варварским способом вас лишили вашей бабушки, леди Санте, не сомневайтесь — любой Имперский Осколок покрупнее попытается вас завоевать. Ваши оборонительные станции уже не так страшны. Вам нужны сильные союзники. И Альянс готов вам их предоставить.

— Я это понимаю, — горячо заявил сын Филиппа Санте. — Я верю вашим словам, что за нападением на Лианну стояли не те, кто возглавляют Альянс. Но моего отца очень сложно в чем-то убедить. Он уверен, что имперцы помогут нам — Доминион же помог.

— И во что это вам обернулось? — поинтересовался Хан. — Помощь Доминиона в отражении атаки привела к тому, что вы лишились всех своих судостроительных мощностей и заводов. Все они сейчас у Доминиона. Не сомневаюсь, что украденная у вас техническая документация — тоже у них. Вы ведь сами разрешили им забрать в качестве компенсации все, что они смогут отнять от нападавших.

— Не я лично, но…

— Две трети ваших производственных возможностей просто исчерпаны, — произнесла Лейя. — Корабли вы строить уже не можете — в ближайшее время, по крайней мере. МЛА серии TIE — тоже.

— Я так понимаю, Доминион привез вам продукты, а обратно увез на этих же кораблях — ваших специалистов из судостроительных предприятий? — задал новый вопрос Хан.

— Да, но… — Кашан замялся. — Не всех.

— Значит, потенциал к восстановлению у вас имеется и…

— Вы не поняли, — еще тише произнес Санте-младший. — Наши кораблестроители, проектировщики, главные инженеры — все они покинули Лианну. Даже если мы отстроим стапеля и наберем штат потратим время и деньги на их подготовку, то пройдут в лучшем случае месяцы. Мы не можем себе позволить сейчас тратить деньги, которых у нас нет, в накачивание сферы, с которой больше не можем справиться. Я не говорю уже о том, что мы, даже если соберем воедино все наши разрозненные архивы, навряд ли сможем проводить работы даже с той космической продукцией, что выпускали раньше.

— Нам об этом не было известно, — Лейя и Хан переглянулись.

— Отец старается не афишировать наше настоящее положение, — виновато улыбнулся Кашан. — Он прекрасно понимает, что производимая нами техника, то, что осталось — это имперские проекты. И используются они преимущественно в Осколках. Даже если они узнают наше истинное положение, то информация не распространится по галактике. Медленно, но за счет торговли с Империей, мы сможем восстановиться. Через несколько лет.

— Учитывая как «много» имперцы в последнее время воюют на планетах, то я бы говорил о десятилетиях, — покачал головой Хан.

— Вы быстрее разоритесь окончательно, — заявила Лейя.

— Я это понимаю, отец ничего даже слышать не хочет, — развел руками Кашан. — К нам уже пребывал представитель от таинственного заказчика из Глубокого Ядра, требуя отдать изготовленные для них новые машины…

— Новые машины?! — Хан прекратил раскачиваться на ножках стула и тоже подался к столу. — О чем идет речь?

— Достоверно не знаю, так как не осталось никаких записей и уж тем более образцов, но, похоже, что наши конвейеры по производству TIE-«Защитников» и прочих мелкосерийных машин были перепрофилированы под унифицированный аппарат, — пожал плечами Кашан.

Лейя чувствовала, что ей не нравятся слова этого разумного.

— Как вы это поняли, если не осталось никаких следов? — спросила она, поймав от мужа взгляд одобрения.

Похоже, он хотел зажать тот же вопрос.

— Часть накладных на поставку оборудования, ремонт и наладку наших станков остались на флимси, — пояснил Кашан. — Исходя из них можно предположить, что модернизации подверглась платформа TIE-перехватчиков. Как я понял, разработка нового проекта велась уже несколько лет, имелись несколько вариантов ее исполнения, но ни один из них, собственно, одобрение заказчика не получил. Машина-то экспериментальная, на основе имеющихся проектов, но и с заимствованиями из идей сепаратистских дроидоов-истребителей… Мы изготавливали их в орбитальных сборочных цехах.

— Дроиды-истребители? — нахмурился Хан. — Леди Санте разрабатывала дроидов-истребителей серии TIE?!

Лейя почувствовала, как у нее засосало под ложечкой.

— Да, — подтвердил свое же изречение Кашан Санте. — Речь не идет, конечно, об искусственном интеллекте в качестве пилота, обычный мозг дроидов с ограничениями на самообучаемость…

Бывшей альдераанской принцессе стало дурно.

Она вспомнила доклады республиканских военных, согласно которым на стороне Доминиона воевали машины, слишком идентично реагирующие на поведение пилотов-противника.

Вспомнила переоснащение регулярного флота Доминиона, увеличившего численность TIE-перехватчиков в своих авиакрыльях.

Вспомнила возраставшие с каждым сражением потери республиканского пилотского корпуса.

— Эти машины, — нашла в себе силы она, чтобы продолжить беседу, — вы передали их вместе с заводами?

— Нет, — отрицательно мотнул головой Кашан. — Официально они, конечно, были там, но по факту, оказалось, что бабушка приказала их после первой волны нападения, до прибытия вашей «Лусанкии», переместить все готовые аппараты на стратегические склады. Откуда их и выкупили,