— Поговорим, — я махнула в сторону, и Нике послушно пошел, таща Булочку на буксире. — Без посторонних, — уточнила я.

— Нике-е-еша, — а вот и плаксивые нотки прорезались. Булочка явно не хотела оставлять добычу в одиночестве.

— Посмотри пока травы, — Нике аккуратно и ласково отцепил маленькие пальчики, которые как клещи вцепились в его рукав. — Я через пару мгновений подойду. Иди, — он мягко подтолкнул ее чуть пониже спины. Только не говорите мне, что эта стерва уже залезла к нему в постель? Настроение испортилось окончательно и бесповоротно.

Двойной купол упал с двумя синхронными щелчками — и я и Нике скастовали по одному.

— Винни? — Я вздернула бровь. Ответ не требовался.

Нике упрямо поджал губы.

— Значит ради этой идиотки… ты просил у меня артефакт, поперся к Серым, подставился… и теперь я имею проблемы… только потому что тебе нравится Булочка Винни?

— Она не идиотка, — огрызнулся он. — И не булочка…

— Напряги мозги, Ни-ке-ша, — пропела я, пытаясь подражать тону Булочки. — Для тебя же лучше, чтобы она была идиоткой… если это не так, то она подставила тебя с Серыми осознанно… и меня в том числе…

— Вы могли бы не приходить!

— Это был мой артефакт! Мой, Сакрорум, — рявкнула я, окончательно выведенная из себя.

Как меня достали его бабы, каждый раз одно и то же, не важно, семнадцать ему или тридцать. Нике никогда не поумнеет. — Из-за твоей Винни отвечаю я, и я имею право знать… ты так не считаешь?

— Винни из ваших, — защищался он.

— О, Великий! — Я закатила глаза. — Не из наших. Приставка перед именем не делает ее автоматически нашей, Сакрорум. Дай угадаю… какой у нее круг на третьем курсе?

Четвертый хоть есть? Род захудалый, осталось несколько родственников, леди нужна защита и конечно, никого кроме тупого горца не нашлось… точнее только горец был настолько туп, что повелся на это…

— Винни не такая, — прошипел в ответ он. — Винни чудесная… и все, что я должен, я отработаю…

Я со свистом втянула воздух сквозь зубы. Все хуже, чем я думала.

— Я тебе скажу, что будет дальше, Сакрорум, — выдохнула я устало. — Все будет как обы… тебя раскрутят и используют по полной, а потом вышвырнут, когда взять будет нечего и ты станешь бесполезен… и ты уползешь в свой высокогорный угол, плакаться и наматывать сопли на кулак…

— Винни… не такая…, — выдохнул он упрямо.

— Хорошо, — я подняла руки, сдаваясь. Его жизнь — его шишки. — Я сказала — ты услышал.

Эта стерва подставила один раз…

— Она извинилась! — Прошипел он.

— Сакрорум, ты идиот? Ты сам прекрасно знаешь, куда можно засунуть такие извинения…

Это больше твоей полугодовой зарплаты… и ты мог просто не выйти оттуда… и она это знала. Если это любовь, пусть Великий хранит меня от такой любви…

— Это не она, это даже не ее долг, это её брат, она не знала…

— Оу, у нас ещё и братец есть? Так пусть он отдаст тебе деньги, ты отдаешь мне — и гуляй.

Свободен — Сакрорум!

— У него нет…, — выдавил он.

— Всё, — я тряхнула головой. — Горский идиотизм не лечится…

— Как и высокомерие Блау…

— Заткнись. Это не я пришла к тебе. И это не я должна. И это не у меня контракт, — добавила я морозным тоном. — Пока не рассчитаешься — никаких булочек, цветочков, Любовей… и прочей чуши. Второй лист, четвертое примечание к контракту, — пояснила я для особо непонятливых. — Отдашь все до империала — гуляй на все четыре Предела, а пока нет… будь добр, соблюдай правила. Мне нужен целитель, а не влюбленный придурок в обозримом будущем.

Нике сверкнул глазами так, что будь на его месте Фейу, уже бы полыхнуло.

— Свободен, — я схлопнула Купол щелчком и отправилась на выход, по пути завернув к дальним полкам, чтобы попрощаться с Булочкой лично.

— Леди…, — протянула я сладко.

— Леди Блау, — присела в четком поклоне по этикету Винни.

— Мы не представлены официально… и вряд ли будем. Слишком разный круг… общения, поэтому в формальностях нет нужды, — с улыбкой пояснила я. — Господин Сакрорум мне должен. Должен столько, что на текущий момент он переходит в разряд моей собственности. Личной собственности, а своим я делиться не приучена, — я наклонилась ближе к маленькому ушку, — любое излишнее внимание я буду расценивать, как покушение на личную собственность Рода Блау… я достаточно доступно объяснила?

— Вполне, — Булочка отшатнулась, разом потеряв все фальшивое тепло и смирение. Натуру не переделать. — Нике не ваша собственность, он — человек…

— Человеком он станет, когда отдаст всё до последнего империала, с процентами, — пояснила я. — И я думаю мы обе в курсе, кого следует благодарить господину Сакроруму, за то, что он перестал быть человеком и перешел в разряд собственности…

— Вы…

— Винни, — тревожный голос Нике позвал нас сзади, и Булочка сразу сменила выражение лица на трогательно беспомощное, даже слезинки и те появились на глазах. Я восхищенно прицокнула языком — я так не умею.

— Всё до последнего империала, — повторила я для этой стервы, предупредительно щелкнув кольцами. — Блау не занимаются благотворительностью.

Бутч стоял недалеко от нас и внимательным оценивающим взглядом изучал Сакрорума и его даму, потом посмотрел на меня и, клянусь Великим, в его глазах плясали смешинки. Неужели моя личная ледяная глыба начинает потихоньку таять? Чудны дела твои, Великий!

* * *

— Вы сделали что? — Мне показалось, я ослышалась, поэтому переспросила ещё раз. Правда надо сказать, что я и не слушала внимательно. С того самого момента, как мы вернулись домой из Керна я снова и снова прокручивала в голове встречу в алхимической лавке. Что-то не давало мне покоя? Пыл Нике? Нет, он такой всегда первые декады, как сносит плетения по очередной юбке. Имя? Запах? От Булки пахло очень знакомо — зельями, эликсирами, травами… да, для алхимика шлейф ароматов стандартный, но травки… травки были редкими и где-то совсем недавно я уже встречала такое сочетание.

— Поймали супостата, — Нэнс гордо выпятила внушительную грудь.

— Какого супостата Нэнс? — Почти простонала я.

— Этого самого, — аларийка показала на стеллаж со свитками. — С картинкой нарисованной.

Мисси думает, что Нэнс глупая и не понимает ничего. Я же помню, как вы переживали из-за гвардейцев двоих… И в спину вас, — она гневно раздула ноздри, — ещё чего не хватало, чтобы по поместью ходил…

— Вот с этой картинкой? — Я вытащила рисунок с татуировкой Серых из коробки и потрясла перед носом Нэнс, пытаясь свести концы с концами.

— А то, — аларийка гордо пожала плечами.