— Мы можем друг другу помочь, — девушка многозначительно улыбнулась. — Страна Ветра уже когда-то сотрудничала со Страной Императора.

— Да, во время войны против нас, — не преминул вспомнить Сенсома. — Страна Императора?

— Так они себя называют, — Чие легко пожала плечами. — Они согласились помогать нам в войне в обмен на данные о Стране Огня. По большому счету, им были нужны две совершенно разные вещи. Даже нелепо разные.

— Какие?

— Вот уж нет — я не стану выдавать тебе все, что знаю, только за красивые разноцветные глазки. Теперь твоя очередь отвечать.

— И что ты хочешь узнать?

— Многое, — девушка многозначительно стрельнула глазками. — Но сейчас меня интересует конкретика. Почему Хокаге отправил именно вас двоих на… кстати, а как официально звучит цель вашей миссии?

— Шпионаж, — нехотя буркнул Сенсома. — И, чтобы не устраивать балаган с «ты мне — я тебе» по-очереди, сразу скажу — Третий Хокаге считает, что Небо может быть опасно. Из-за их технологий.

— Хорошо, — легко приняла такой ответ Чие. — Страной Огня Небо интересовалось из-за двух «вещей». Первая, это мечник по имени Миямото Мусаси, и я в курсе, что он — твой наставник.

— Мастер, — поправил Сенсома, а потом его взгляд стал злым. — Был мастером.

— Так им все-таки удалось? — Чие не выглядела сильно удивленной или озабоченной. — Теперь я немного лучше понимаю, почему ты здесь.

— Что со второй причиной?

— Узушио, — девушка перевернулась на спину, совсем не стесняясь своей наготы. — И вот это меня беспокоит действительно сильно. Что ты знаешь о Небе?

— На самом деле — почти ничего, — признался Сенсома. — Единственное, что действительно важно и о чем-то говорит, это то, что я реально почти ничего о ней не знаю. Наводит на мысли.

— Как и меня, — кивнула Чие. — Хотя я все же кое-что знаю. Небо — страна технологий. Нам неизвестно, где находится ее основная часть, но ее столица — та самая крепость-город, способная летать. У них свои собственные уникальные техники. И еще эта темная чакра. Вероятно, они думают, что Узушио позволит им как-то усилиться. У них есть план, но… Как-то все не сходится.

— Как по мне — все сходится, — Сенсома нахмурился, сложив все факты в голове. — Мы о них ничего не знаем, а они о нас знают столько, что можно только за голову схватиться и сидеть. Заметь — сегодня они напали из засады на вашу засаду. Как думаешь, насколько хорошей должна быть сеть их шпионов?

— Ты думаешь, что в Стране Ветра есть их люди? — Чие тоже нахмурилась. — Или даже в Песке?

— Хуже. Я опасаюсь, что у них есть люди во всех Великих Странах. Или что-то другое, позволяющее им собирать информацию. Хотя признаю — способность летать здорово облегчает шпионаж, однако… меня больше всего пугает другое.

— Что?

Сенсома сел и нашарил рукой очки, вызвав у Чие разочарованный вздох — она, как и многие другие, считала, что очки ему не идут.

— Они точно знали, кто им нужен, — начал Сенсома, не обращая на девушку внимания. — Бог Самураев и только он. И точно так же они точно знают, что им нужно Узушио. Зачем? Что есть только в нем?

— Фуиндзюцу? — предположила Чие. — Но ты прав — как-то слишком уж обобщенно, учитывая, что общий уровень фуин у этих ребят неплох с их-то технологиями. И что же есть только в Узушио?

— Я… — Сенсома вздохнул, сразу поняв, о чем идет речь, но ответил совершенно другое. — Не знаю. Но у них явно полно секретов — Небу нужен один из них.

— Значит Узу… — Чие задумчиво постучала пальчиком по нижней губе. — Это уж точно неспроста. Но они зачем-то остановились здесь… Кстати! Раз уж у меня актуальная информация не закончилась, и я могу поделиться с тобою целой неделей наших наблюдений, то ты мне должен. А раз ты мне должен, рассказывай — почему Хокаге так заинтересовался Небом, что послал именно вас двоих?

— Ты же уже спрашивала, — попытался отмахнуться Сенсома.

— А-а-а! — покачала девушка ладонью перед его лицом. — Не увиливать. Ты что-то мне не договариваешь. Ради шпионажа подошли бы совершенно другие шиноби. Спасательная операция? Не похоже на то, да и из твоих слов следует совершенно другое. Значит — Хокаге реально боится летунов, но почему? Мелкая, никому неинтересная, пусть и со странностями, страна. Давай отвечай, я же по глазам вижу, что ты увиливаешь!

Сенсома вздохнул и мысленно попросил у Хирузена прощения. Эта девушка была очень умной. Пожалуй, в словесных баталиях она бы обыгрывала его все десять раз из десяти. Остается довериться ей и, по-возможности, попробовать убедить ее не рассказывать все выясненное Казекаге. Возможно, ее даже удастся завлечь в Коноху.

— Третий думает, что Страна Неба напрямую связана с континентом, — выдохнул он наконец.

Чие моргнула, не сразу поняв, о каком континенте идет речь, а потом разочарованно застонала:

— Ох Би-и-иджу, я могла бы и сама догадаться. Не могу поверить, что все было так просто. Ладно, рассказывай теперь по-новой и без хитростей, и тогда я расскажу, что мы узнали.

Сенсома тоскливо посмотрел на кусочек ночного неба, который не закрывали потолки его пещеры, и понял, что хорошенько выспаться ему сегодня не удастся. Впрочем, до этого он уже довольно долгое время спал неприлично хорошо для шиноби, а потому пару ночей можно и потерпеть. Чие расположилась поудобнее и приготовилась слушать, а Сенсома, оглядев ее с ног до головы, начал рассказывать.

Судя по ее хитрому выражению лица, спать не придется даже после выдачи всей информации…

* * *

На следующее утро Сенсома умылся, наловил немного рыбы, чтобы Чие не голодала в его отсутствие, и отправился на поиски отряда Песка.

Его тело полностью восстановилось за эту ночь, а слабая, но приятная, усталость быстро сменилась бодростью, когда он прогнал по телу чакру. Разогнавшись до приличной скорости и полностью сосредоточившись на своих сенсорских способностях, перерожденный бежал и прыгал по небольшим лесочкам между частыми горами. Иногда ему попадались признаки недавнего присутствия людей в некоторых местах, а иногда он неосторожно забредал на территории хищников.

Незнакомый лес в чужой стране был бы опасен, пожалуй, даже для среднего по силам чунина, из-за наличия в нем редких чакрозверей. Хотя для шиноби уровня Каге опасность была примерно такой же, как при прогулке по парку, чем Сенсома и воспользовался для того,